– Ну что, Полунина? – скептически улыбнулся директор. – Ознакомилась с хоромами в Гурьевке? Ох, чует мое сердце, зависнет у нас этот чертов дом!
– Не зависнет.
– Это почему же?
– Во-первых, он расположен не в коттеджном поселке, а на приволье, посреди полей и лесов. Земли много, липы растут, сад, внизу озеро. Не искусственное, а самое настоящее. Там ключ бьет! Я проверяла. Сейчас полно чудаков, которые ненавидят урбанизацию и мечтают поселиться в таком вот райском уголке, воспетом Тютчевым, Фетом и…
– Райском уголке? – не дослушал директор. – Ты не перестаешь меня удивлять, Полунина. А как же отсутствие коммуникаций, газа, надлежащей охраны? Как же запертая комната, наконец?
– А природа? А воздух? А романтическое уединение? С комнатой я вопрос решу.
Он презрительно фыркнул, постукивая пальцами по столу.
– Изволь объяснить как. Дверь станешь ломать? Знаешь ли ты, дитя хрущоб, сколько такая дверь стоит? В описи указано, что вся столярка выполнена на заказ по эксклюзивным эскизам какого-то именитого дизайнера… Дробышева, кажется.
– Думаете, я в дизайне не разбираюсь? Я что, первый раз замужем?
В этот самый момент Ирина сообразила: пожалуй, что и первый.
– С Ахтыриным лучше не шутить, – выдохнул директор.
– Существуют отмычки, – заговорщически подмигнула ему Ирина. – И опытные слесари.
Патрон побагровел, привстал и рухнул обратно в кресло. Человек он был тучный, рыхлый, с целым букетом хворей, и она испугалась. Как бы его удар не хватил!
– Да не волнуйтесь вы! Я все понимаю. Буду действовать предельно осторожно и аккуратно. Комар носа не подточит. Видеокамеры я не обнаружила, так что…
– Плохо смотрела, значит!
Директор, отдуваясь, плеснул себе воды из графина. На его лбу заблестела испарина.
– Кстати, между маклерами слушок прошел…
– Какой?
Глядя на ее хитрую физиономию, он передумал говорить.
– Ладно, проехали. Ты ничего подозрительного там не заметила?
– Смешение стилей. Наружный вид дома абсолютно не соответствует внутреннему. Будто бы начинал строить один человек, а заканчивал другой. Тут нужен покупатель с особым складом характера, с определенной свободой вкуса…
– И все?
– Вы от меня что-то скрываете? – наклонилась к нему Ирина. – Это нечестно. Маклер имеет право знать…
Она оборвала фразу и вопросительно уставилась на собеседника.
– Много знать вредно! – отрезал тот. – Морщины появятся раньше времени! И холестерин в крови поднимется! Видишь, как меня работа изуродовала? Я ведь тоже был молодым и борзым!
Пальцы директора продолжали выбивать по столу нервную дробь. Не первый год работает у них эта Полунина, а раскусить ее до конца не удается. Барышня себе на уме.
– Есть у тебя покупатель на примете? – помолчав, спросил он.
– Для этого дома? Один, и то сомнительный. В смысле, такую сумму не даст. Ну, не беда. Найдутся желающие.
Она чуть не сболтнула про креативную идею – вовремя спохватилась, прикусила язык. Потом признается, когда сделка состоится. Патрон, ясно, будет не в восторге… Ничего. Победителей не судят.
– Звонил мне некий господин… Он интересуется домами в глуши, чтобы непременно в духе старины. Отвезешь его в Гурьевку. Денег у него достаточно, а убедить его раскошелиться – уже твоя задача, Полунина. Вот его номер…
Ирина оставила свой подержанный «Ниссан» на вымощенной плитками площадке и зашагала к дому. Охранник шел рядом, ротвейлер весело подпрыгивал, норовя сорваться с поводка и порезвиться в свое удовольствие.
– Успокойся, Джек! Зря вы его колбасой угощали, – ворчал парень. – Ему нельзя у чужих еду брать. Я его учу, учу, а он все равно не слушается.
– Это ваша собака?
– Теперь моя. Мне хозяин подарил. Сказал, забирай Джека себе. Не везти же его в Индию?
– Господин Ахтырин жил здесь один?
– С прислугой. Он нанимал садовника, кухарку и горничную. Кроме меня, были еще два охранника. Мы сменяли друг друга.
– А его жена?
– Так он не женат, кажется.
На траве под липами расцвели синие и желтые цветы. Было тепло, ясно, сухо. Ветер приносил из леса запах сосен. Дом ничуть не изменился: все так же белели колонны, сверкали на солнце глаза-окна. Что-то таилось за ними…
Ирина разволновалась. Утром она созвонилась с господином Башкировым, и тот согласился сегодня посмотреть дом. Двадцать минут назад, когда она подъезжала к повороту на Гурьевку, он сообщил, что задержится часа на полтора. Извинился, конечно, объяснил, в чем причина опоздания, – срочное дело. А какое? Впрочем, разве он обязан отчитываться перед какой-то маклершей?
«Просмотр откладывать не будем, – заявил Башкиров по телефону. – Вы меня подождите. Потраченное вами время я оплачу. Договорились?»
Фамилия клиента показалась ей знакомой. Неужели они уже встречались раньше? Где? Когда? Ирина перерыла свой электронный справочник, старые записные книжки. Башкирова там не было.
Охранник подвел ее к дому и пожелал удачи.
– Надеюсь, у вас все получится, – сказал он, похлопывая Джека по спине. – А то сюда уже не раз возили покупателей, и без толку.
Пес настороженно водил носом, нервничал.
– В доме есть закрытая комната, – вырвалось у нее. – Почему? Что за прихоть?
Охранник потер затылок:
– Ахтырин – вообще странный человек. Я бы сказал – немного того, с придурью… Наверное, как все богатые. У них от денег крыша едет.
– Просто они могут позволить себе некоторые причуды… – возразила Ирина.
Ротвейлер резко рванулся в сторону, встал на задние лапы и зарычал.
– Беда мне с ним, – пожаловался парень. – Наверное, на него весна действует. Всю ночь выл, пришлось во флигель загнать.
– Может, он по хозяину скучает?
– Вряд ли… Джек молодой еще, его охранники вырастили. Ахтырин только давал деньги на содержание и так, играл иногда.
Он хотел сказать, что пса не мешало бы сводить на случку, но постеснялся.
Ирина подумала о трупе. Не исключено, что в доме произошло убийство и мертвое тело находится в закрытой комнате. Поэтому собака и воет – животные боятся покойников. Она тут же отмела эту мысль как абсурдную.
– А кто убирал в той комнате? Горничная или сам Ахтырин?
– Ну да, станет Ахтырин убирать! Он же барин!
Она ждала продолжения, но охранник молчал – несловоохотливый попался. Или получил приказ держать рот на замке.
– Как звали горничную?
– Таня, – ответил парень. – Она думала, хозяин кого-то прячет в той комнате – женщину, любовницу. Она несколько раз слышала голоса за дверью.
