не знал, где смотрел. И тогда, когда он уже собирался бросить эту затею, к нему пришла идея.

Он ввел команду: Файлы доступа к играм.

Появился список компьютерных игр. Зак выбрал 'Пилота истребителя'. На экране появились изображение игры, но экран моргнул и появилась буква – П… Больше ничего.

– Что это значит? Привет или Помогите? – спросила Таш.

Зак не знал. Он напечатал.

– СИМ?

Экран моргнул вновь.

– Привет.

Возникла длинная пауза.

– Зак.

– Получилось! – крикнул Зак. Затем он напечатал.

– Привет, СИМ! Как ты узнал, что это я?

– Ты был великолепен, получив доступ ко мне через игровую программу. Но, думаю, что сейчас не время для игр.

– Я и не планировал играть.

– Я знаю это. Я пошутил. Люди ценят юмор в критических ситуациях.

Зак напечатал вновь вопрос, спрашивая компьютер, что произошло.

– В моих системах повреждений нет. Я пытаюсь делать ремонт. Оценить время, сколько потребуется, я не могу. Похоже, что нечто неизвестное вмешивается в мою работу. Я подозреваю саботаж.

Экран начал меркнуть. Если бы СИМ имел голос, то это звучало, как будто бы говорил раненый человек сквозь сжатые зубы, из последних сил.

– Саботаж? – удивленно переспросил Зак. Тогда он напечатал: 'Кто-то специально включил сигнал тревоги?' – Причина мне не известна. Внутренние датчики не работают. Я даже не знаю, есть ли кто-либо еще на борту.

– Спроси, можем ли послать сигнал бедствия? – сказала Таш. Зак сделал то, что она предложила.

В ответ СИМ вывел список всех проблем корабля.

Коммуникации – не функционируют.

Двигатели – не функционируют.

Контроль за управлением кораблем – не функционирует.

Системы жизнеобеспечения – не функционируют.

Зак прочитал последнее сообщение несколько раз, прежде чем до него дошел его смысл.

– Зак, – сказала Таш, читая через плечо, – если системы жизнеобеспечения не работают, то…

– Мы потеряем наш кислород и умрем, – прошептал он. Затем он еще раз все перечитал.

– Но даже если машина не вырабатывает новый воздух, этот крейсер огромен и он полон воздуха. И есть только двое дышащих им. Так что у нас есть некоторое время.

Таш пожала плечами в расстройстве.

– Время для чего? Мы не можем никого вызвать. Мы не можем лететь на этом корабле, потому что двигатели не работают.

Внезапно ее глаза вспыхнули.

– Но мы можем улететь на нашем корабле. Возможно теперь, когда критическое положение миновало, мы сможем добраться до 'Савана' и улететь на нем.

Они пошли к стыковочному ангару, их шаги громко отзывались эхом в пустых коридорах. Но как только они прошли около сотни метров, Зак внезапно остановился и пошел на цыпочках.

Таш замедлилась около него.

– Что ты делаешь?

– Я только что подумал вот о чем, – сказал он тихо, – если кто-то сломал корабль, то сделал это по вполне известной ему причине.

Зак продолжил:

– А значит, что он может быть все еще на борту.

Продолжить он не успел.

Сильная рука, появившаяся сзади зажала ему рот.

Зак боролся, чтобы освободиться, но захват был слишком крепким. Он попытался пнуть, вывернуться, ему удалось обернуться, и тут он увидел высокомерное лицо, лицо Даш Рендара.

– Тише, – приказал Даш, – вы оба.

Таш не сказала ничего, а Зак все еще пытался убрать руку Даш от рта. Тот даже не смотрел на него. Казалось, он вслушивался. Спустя мгновение он удовлетворенно кивнул и ослабил захват Зака, который тут же откинул руку пилота от себя.

– Полегче, парень, – усмехнулся Даш, – ты мне мог сломать руку.

– Что вы… Почему вы?? Что вы себе позволяете? – разъяренно говорил Зак. Даш ничуть не обратил внимания на тон Зака.

– Позволяю успокоить вас, потому что вы двое делали так много шума, что я не мог определить местонахождение источника шагов. Что касается того, что я делаю, – он потер щетинистый подбородок рукой, – скажем так, я тот парень, который хочет спасти вас обоих.

– Мы не нуждаемся в вашей помощи, – быстро ответил Зак.

– Даш, что вы здесь делаете? – спросила Таш, – я имею в виду, почему вы не ушли, когда был сигнал тревоги? Почему вы остались?

Даш кивнул на нее и на Зака.

– Я могу задать вам тот же самый вопрос.

Зак не ответил, но за него это сделала Таш.

– Нас заперли в туалете. К тому времени, когда мы освободились, все спасательные капсулы уже стартовали, а двери были заблокированы из-за угрозы взрыва и мы не смогли попасть на наш корабль.

Даш прыснул от смеха:

– Вас заперли в туалете?

Зак чувствовал, как его неприязнь к Рендару растет. Человек был груб и высокомерен, а по мнению Зака и вовсе не заслуживал доверия.

– Да, это весьма уважительная причина, – сказал Зак, – а вы почему здесь?

Даш вытер слезу с глаз, которая выступила от смеха.

– Ну надо же, заперли в туалете, – потом он вздохнул и сказал, – а я остался на борту специально.

Таш была удивлена.

– Почему? Ведь корабль должен был взорваться.

Пилот уверенно покачал головой.

– Никогда. Корабли такого размера просто не взрываются. Все системы и устройства здесь дублированы, чтобы предотвратить несчастные случаи. Если что-то произошло, нас бы известил капитан еще до этого. Система эвакуации ж слишком быстро сработала, на мой взгляд.

– Поэтому вы остались, чтобы посмотреть, что будет дальше, – впечатлено сказала Таш, – это довольно смело.

– Я бы сказал довольно невероятно, – добавил Зак. Он одарил пилота пристальным, подозрительным взглядом. Даш был олицетворением того, что волновало Зака, когда они только прибыли на борт 'Звезды Империи'. Теперь, изучая Даш Рендара, Зак чувствовал, как его шестое чувство бьет тревогу громче, чем сирена крейсера.

Но Даш не обращал на это совершенно никакого внимания.

– Полагаю, что кто-то специально активировал сигнал тревоги. Это самый легкий способ получить контроль над кораблем. Тогда все, кто должен что-либо сделать остаются, остальные улетают и корабль ваш.

– Вы имеете в виду, что еще кто-то остался, – саркастически спросил Зак, – вы видели, что тут происходило? И откуда вы об этом знаете?

Таш осмотрелась вокруг.

– Что заставляет вас думать, что кто-то еще остался?

– Хорошо, – признал пилот, – поскольку Зак спрашивает, почему я так думаю, то отвечу. Если бы я хотел совершить преступление, я бы так и поступил.

– Но кто может сделать это? – спросила Таш.

Зак ответил ей.