На четвертый год своего правления президенту Независимой Религиозной Республики Вибути Викентию Вересаеву, или, как здесь именовал его народ, Кентино Оа Вамбонга, наконец повезло.

Его убили.

За четыре года президентства Викентий Вересаев сделал для республики Вибути все, что мог. А точнее, все, чего совершенно не желало правительство. То есть старые боги вибути.

Как оказалось, у богов имеется масса собственных нереализованных желаний, надежд и амбиций. А то, что реализовывать все это боги возьмутся через народ вибути,- вполне нормально и даже демократично. В конце концов, правительство всегда решало свои проблемы за счет народа, а не наоборот. Хотя народу предпочтительнее об этом не знать и думать, что правительство только тем и занято денно и нощно, что заботится о благе своего электората.

Викентий понял, как боги его надули, уже на следующий день после инаугурации. Он сидел в главном кабинете своего республиканского дворца (бывшего дворца Оа, переименованного в дворец Оа) и составлял план электрификации республики. Неподалеку примостилась Розамунда - она шепотком диктовала первой жене президента Онене Небуду-Вересаевой текст конституции республики Вибути (в первом чтении). Онене умело строчила страницу за страницей, причем, сразу на двух языках: вибутянском и английском… И эту мирную политическую идиллию нарушила не кто иная, как богиня Манюнюэль.

Она снизошла в кабинет президента прямо сквозь потолок, вся окутанная лепестками ароматных цветков пуро-пуро, и вальяжно раскинулась прямо на президентском столе, сломав только что очиненный Викентием карандаш и измяв набросок карты электросетей Вибути.

– Чем занимаемся? - томно поинтересовалась богиня и уронила с язычка капельки своей священной слюны, в воздухе превратившиеся в первосортные жемчужины. Викентий раздраженно смахнул эти жемчужины на пол.

– Госпожа Манюнюэль,- официальным тоном обратился Вересаев к богине,- почему вы не на заседании правительства? Разве сегодня вы не обсуждаете проект новой экономической политики республики Вибути?!

– Да, что-то такое обсуждали Угэк и Охломамон. Но мне стало скучно, и я ушла. Решила узнать, чем вы заняты… Может, у вас повеселее?…

– В данный момент,- морозно сказал Викентий,- я, госпожа Манюнюэль, разрабатываю план электрификации всей страны!

– Пфу,- уронила еще одну жемчужину Манюнюэль.

– А Розамунда и Онене готовят проект конституции, то есть Основного Закона республики Вибути! И это вам не «пфу»! И попрошу вас слезть с моего стола! Что вы себе позволяете?!

Манюнюэль со стола от изумления слезла, но глаза ее при этом метали молнии и крошечные раскаленные изумрудики.

– Как ты смеешь со мной так разговаривать, смертный? - прошипела она.

– Я вам не смертный,- сказал Викентий богине.- Я вам президент. Всенародно избранный. А вот вас, как члена правительства, можно и отправить в отставку за манкирование своими обязанностями.

– Что?! - взревела богиня.

Но Викентий не испугался ее рева.

– Госпожа Манюнюэль,- официально произнес он,- я назначаю вас главой республиканской Демографической комиссии. Соблаговолите завтра в это же время подать мне письменный отчет о современной демографической ситуации в республике Вибути.

– Что? - повторила богиня, но теперь у нее был голос, как у школьницы, которую оставляют на переэкзаменовку.

– Работайте,- сказал ей Викентий.- Жду завтрашний отчет. У вас что-то еще ко мне? Нет? В таком случае вы свободны, госпожа Манюнюэль. И попрошу вас впредь входить и выходить из моего кабинета обычным способом, то есть через дверь. Бросьте эти ваши божественные штучки.

Манюнюэль, при всей ее небожительности и непереносимой красоте, была богиней по характеру вздорной и кляузной. Она немедленно пожаловалась богу Ндунги на то, что новый президент обходится с ней без должной почтительности. И как раз тогда, когда Викентий, разложив перед собой карту Вибути, прикидывал, где лучше всего строить первую электростанцию, к нему заявился Ндунги.

– Кентино,- продудел розовый слон,- ты зачем Манюнюэль обидел?

Викентий вздохнул, отложил карту. Поглядел на Розамунду и Онене - вот им повезло, им никто не мешал создавать конституцию республики Вибути.

– Ндунги,- сказал Викентий розовому слону,- вы меня президентом сделали? Сделали!

– И что?

– Так дайте мне заниматься моими президентскими делами! И вы занимайтесь своими. Вы, между прочим, правительство. Вам надо годовой бюджет страны принимать. А что до Манюнюэль, так она сама виновата - шатается без дела, еще и людям мешает. Пусть пишет отчет по демографической ситуации.

– Кентино,- надулся розовый слон,- ты бы с нами повежливее. Мы же все-таки боги.

– И что с того, что вы боги?

– Писать отчеты и думать над бюджетом - это ваши человеческие заморочки. Мы, когда тебя президентом делали, думали, что прежде всего ты примешься возрождать древние религиозные традиции вибути. Между прочим, многие президенты так и делают, в разных странах, я выяснял. Они сразу возрождают забытые религиозные традиции.

– Ах вот как! А я считаю, что прежде всего республике Вибути нужны электричество, система централизованного водоснабжения, а также планомерная модернизация всех сфер деятельности!

– Это потом,- отмахнулся Ндунги.- Сначала кумирни.

– Какие еще кумирни?!

– Наши кумирни. Они находятся в очень запущенном состоянии. Мне, как богу, например, даже стыдно заходить в собственную кумирню! А я ведь не последний в Сонме! А взять хотя бы богов Кхнуру и Н'та - у тех вообще персональных кумирен нет! Это не дело. Народ не сможет уважать свое правительство до тех пор, пока у членов правительства не будет приличной недвижимости. Смекнул, Кентино?

– Вот что,- строго сказал Викентий богу Ндунги.- Я сейчас же издаю президентский указ, в котором объявляю чрезвычайное положение в республике Вибути. И покуда длится это чрезвычайное положение, мы будем заниматься прогрессом, а не вашими кумирнями! Ясно?!

– Ясно. А если мы тебе за это молнией в лоб засветим? - полюбопытствовал Ндунги.

– Всегда пожалуйста,- отрезал Вересаев.- Но со мной у вас еще есть надежда на то, что народ снова станет к вам относиться с почтением. А без меня - про вас опять забудут. И опять примутся призывать Белую Птицу. Разве не так?

– Так,- ответил Ндунги.- Но как-то не мирно складываются отношения у президента и правительства в самом начале твоего правления, не находишь?

– Ничего. Это политика. В ней так принято,- отрезал Вересаев.- У тебя все, Ндунги?

– Пока да,- напряженно ответил розовый слон.- Ладно, Кентино. Занимайся своим прогрессом. Покуда. А там поглядим…

С тех пор боги лично не беспокоили Вересаева. Целых четыре года. И за это время он успел немало. На реке Сонге была создана искусственная плотина и выстроена первая электростанция республики Вибути. Тут пришла пора налаживать дипломатические отношения с бывшей родиной, то есть с Россией, потому что Вибути нужны были квалифицированные специалисты-энергетики, а также опоры электропередач, кабели, трансформаторы, щиты, рубильники, датчики- реле, лампы накаливания и еще масса всего в том же духе. Викентий, как президент Вибути, послал в Россию с официальным дружественным визитом своих супруг Онене Небуду-Вересаеву и Нину Первову-Вересаеву. Женщины пообещали, что добьются нужных встреч и добудут все необходимые контракты.

Обещания жены выполнили. Они вернулись в Вибути с контрактами и договорами. Скоро в затерянную африканскую республику прибыл первый самолет Москва-Бандат, привезший первую партию специалистов и оборудования. Закипела работа, соотечественники Викентия быстро освоились в непривычных тропиках, зарплату попросили выдавать некрупными алмазами и листовым золотом, так что за год электростанция имени Дружбы России и Вибути была построена и пущена в эксплуатацию. Среди джунглей и пальмовых дебрей взметнулись, сверкая суровой сталью, опоры линий электропередач. Столица Бандат, а также города Тунету и Натуту, деревня Мазизи и провинция Пурупай были полностью электрифицированы. Кроме того, на карте Вибути возник еще один город промышленного типа с красивым названием Дроссель. В этом городе поселились российские специалисты, не пожелавшие возвращаться на родину и решившие все свои силы отдать процветанию молодой африканской республики.

Второй год президентства Викентия Вересаева был полностью посвящен реализации программы улучшения жизни и быта населения республики. Боги вообще не вмешивались, Викентий про них и забыл - в суете повседневных дел… Снова потребовались российские специалисты - теперь уже по строительству, прокладке трубопроводов и монтажу систем очистки воды. Отсталой традиции ходить по воду к ближайшей реке или колодцу пришел конец. Теперь в каждом населенном пункте Вибути был водопровод и, разумеется, канализация. Всю сантехнику и трубопрокат российские специалисты привезли с собой, предоставили их для нужд республики с большой скидкой: за алмазы, платину и кокосы. И снова на карте Вибути возник город мастеров-иноземцев - под поэтическим названием Фитинг.

Боги продолжали политику напряженного невмешательства. Жрецы дулись, колдун Тонтон Макут, недовольный электрификацией, ушел куда-то в глухие джунгли. А простые вибутяне как люди с добрососедским и неглумливым характером новшествам радовались, хотя до сих пор не могли понять: почему для того, чтобы осветить жилище, нужно включить странную стеклянную штучку, прикрепленную к красивому прочному шнурку, а не поймать вместо этого обычного светляка. Также не понимали и того, почему по нужде следует ходить не под ближайшую пальму, а только на красивый белый сосуд, который при другом жизненном раскладе можно было бы и тотемом объявить…

Вместо примитивных хижин столица республики теперь была застроена симпатичными коттеджами со всеми удобствами. Очередь была за городами Натуту и Тунету, однако там могли не волноваться - строительная программа выполнялась бешеными темпами. Российские строители даже не делали традиционных перекуров и не тратили время на посиделки за стаканом жабьей настойки - являли такой пример трудолюбия, что Викентий только диву давался: что ж в России-то никто так не трудогольничал? Хотя в России за работу алмазами расплачиваться не принято, а тут их - горстями носи… Й потом опять же - климат. И местные девушки, которые очень благосклонно относились к светлокожим пришельцам. Так что на третий год правления Викентия Вересаева в стране уже стали появляться дети от смешанных браков…

Тут Викентий опомнился. Слишком хороша стала республика Вибути с ее прогрессом, богатствами и недавно подключенным Интернетом (самолет с российскими программистами тоже благополучно долетел до африканской республики). Слишком лакомый кусок для агрессивных соседей и назойливых сверхдержав. Переувлекся Викентий прогрессом и совсем забыл про создание регулярной армии. А ведь, того и гляди, нападут на беззащитную республику