— Все нормально, можно ехать? — спросил Костя с надеждой.

— Можно, только в обратную сторону, — гаишник жезлом показал, куда надо ехать.

— В смысле? — не понял Костя.

— Здесь дорога перекрыта. Так что давайте в объезд.

— Командир, будь человеком. У меня дело срочное. В объезд я не успею! — стал упрашивать гаишника Костя.

— Ну а я что сделаю? У меня приказ, — пожал плечами гаишник. — Не имею права никого пропускать. Здесь какая-то операция проводится.

— Слушай, может, договоримся, а?.. — со значением произнес Костя.

— Ты это на что сейчас намекаешь? — грозно переспросил гаишник.

— Нет, нет, ни на что. Так, сболтнул. Нельзя так нельзя. До свидания, — Костя срочно ретировался.

Он отъехал подальше от поста ГАИ и достал мобилку. Все снова шло не так, как планировалось.

— Вот черт! Какое свинство! — тихо выругался Костя и стал звонить Леве.

Лева уже выходил из ресторана и столкнулся с официантом, принесшим сумку.

— Богдан, я по делам, — на ходу сказал Лева. — Кто будет спрашивать — говори, что сегодня меня не будет. Пусть завтра приходят.

— Лев Давидович, а… с бомбой все в порядке? — спросил официант.

— Не дрейфь, Даня, — заулыбался Лева. — Бомба обезврежена. Посетителям ресторана ничего не угрожает.

— Ну, значит, и нам с вами бояться нечего!

— Особенно мне… — сказал задумчиво Лева.

Он уже взялся за ручку двери, но тут зазвонил мобильник.

— Лева, у нас проблемы, — сообщил Костя. — Дорогу к маяку перекрыли, нужно ехать в обход. Говорят, это из-за спецоперации. Я теперь наверняка опоздаю, хоть ты поторопись!

— Хорошо, потороплюсь, — пообещал Лева упавшим голосом. — Да-да, встречаемся в условленном месте.

Но Лева никуда не поехал. Он вернулся к себе в кабинет, достал бутылку коньяка и налил рюмочку. Нервы его сдали, и он решил найти опору там, где ее всегда пытаются найти в трудную минуту слабые люди.

После нескольких рюмок нервная дрожь ушла, и Лева спокойно взял телефон, когда заиграла знакомая мелодия.

— Лева, ну ты где? Время вышло! Я и то уже на месте, хоть говорил, что опоздаю. А тебя где носит? — орал в трубку Костя.

— А нигде меня не носит, — пьяным голосом ответил Лева. — Я как сидел в ресторане, так и сижу.

— Ты рехнулся? — тихо спросил Костя.

— Не-а, наоборот. Я наконец-то осознал, как плохо все это может для нас закончиться. Это подстава, я выхожу из игры, — сообщил Лева.

— Лева, не шути так. Ты меня в это втравил, а теперь — в кусты? Не выйдет! Немедленно приезжай!

— Извини, братан. Но я не шучу. Я — пас, — решительно сказал Лева.

— А обо мне ты подумал? Мне-то что делать? — спросил Костя.

— Не знаю. Сам решай, ты уже большой мальчик, — после этой фразы Лева отключил телефон, положил его на стол и выпил очередную рюмочку коньяку. Трусость часто спасает людям жизнь и уводит от неприятностей. Лева понимал, что он трусоват, и ценил в себе это, безусловно, полезное качество.

Полина уже собралась и стояла у выхода, но тут зазвонил телефон. Звонил Андрей.

— О, Андрей, здравствуйте. Я как раз собиралась выходить, так что скоро буду у вас на маяке, — сообщила Полина.

— По этому поводу я и звоню. Не знаю, удастся ли нам сегодня поработать над расшифровкой легенды.

— Что-то случилось?

— Да ничего страшного. Просто меня попросили на сегодня освободить маяк. Будут проводить следственный эксперимент.

— Какой эксперимент? — удивилась Полина.

— Это связано с исчезновением моего учителя, Сомова… Большего я вам пока сказать не могу. Так, может, найдем другое место для встречи?

— Хорошо, — согласилась Полина. — Приходите ко мне, дома и поработаем.

— Не знаю, удобно ли это… Мне показалось, что я не очень понравился вашему мужу.

— Вам это и в самом деле показалось, — улыбнулась Полина. — Но даже если бы так и было, работа есть работа. Так что приходите, не стесняйтесь.

На маяке начался следственный эксперимент. Смотритель с многозначительным видом простукивал стены своей каморки в поисках тайника. Все присутствующие с интересом наблюдали за его манипуляциями, а прикованный к смотрителю охранник перемещался вместе с ним.

Наконец Буряк не выдержал:

— Родь, что ты нам голову морочишь? В шпионов решил поиграть?

— Да что ты, начальник. Все по-честному, — с хитрецой отвечал смотритель. — Просто за давностью лет я забыл, где что прятал. Тем более что прятал на совесть…

— Совесть и ты — понятия несовместимые. Вспоминай давай, — поторопил следователь.

Родь хмыкнул и продолжил свое унылое простукивание стены. Вдруг в одном месте стук стал отличаться от стука в других местах. Смотритель остановился и уставился в это место.

— Ну что, нашел? Здесь твой тайник? — спросил следователь.

— Ой, даже и не знаю. Столько лет прошло, что забыть не мудрено. А так — через стену — не определишь…

Следователь решил, что надо ломать стену. Милиционеры принялись за работу, полетели в стороны куски штукатурки и кирпича. Один обломок попал Родю в глаз.

— Эй, поаккуратнее вы там. Без глаз оставите, — возмутился смотритель.

— А ты под руку не попадайся, — ответил милиционер, ломающий стену.

— Давай-ка отойдем, — предложил смотритель прикованному к нему охраннику и стал отходить к другой стене, приговаривая: — Разойдитесь, разойдитесь. Не мешайте людям работать!

На их пути стоял оператор и снимал. Смотритель окинул его взглядом и сказал:

— А ты куда лезешь, фотограф? Хоть камеру побереги, коли здоровьем не дорожишь.

— Работа у меня такая, — объяснил оператор.

— Замечательная работа! Ходи себе, поплевывай, на кнопочки дави, — пренебрежительно отозвался смотритель.

Но на его высказывание никто из присутствующих не обратил внимания, потому что в этот момент стена проломилась и за ней обнаружился узкий проход. Милиционеры отошли, а следователь заглянул в открывшийся лаз. Понятые внимательно наблюдали за его действиями.

Охранник, прикованный к заключенному, тоже увлекся разглядыванием дырки в стене. Смотритель незаметно для всех выплюнул себе в ладонь скрепку.

Следователь с интересом просунул руку в лаз, ощупал открывшееся пространство и сказал:

— Ломайте дальше. Похоже, там что-то есть. Милиционеры снова стали ломать стену.

— А куда ведет этот лаз? — спросил следователь у смотрителя.

— А я знаю? Разве ж я этот маяк строил? Я здесь только жил, — уклонился тот от ответа.

— Тогда скажи, с какой целью ты использовал тайный ход и почему замуровал его. У тебя есть пара минут, чтобы облегчить свою участь.

— Да не использовал я его! Вроде бы… А впрочем, не помню, — тянул время смотритель.

— Родь, я тебя не понимаю. Ты сам настаивал на проведении следственного эксперимента, а теперь опять темнишь?