Маша покачала головой:

— Я бы не стала от тебя этого требовать.

— Знаю. Ну, так что? Ты согласна? — заглянул ей в глаза Леша.

— Да. Но только где мы встретимся? Сюда ведь она не придет. И к себе позовет меня вряд ли.

— Этот вопрос мы с Костей возьмем на себя. Вам же с Катей остается только помириться. — И Алеша обнадеживающе улыбнулся.

Зинаида и Сан Саныч стояли возле крыльца, на улице было прохладно, и Зинаида куталась в теплый оренбургский платок:

— В общем, не поеду я ни в какой санаторий! Даже не уговаривай! Думаешь, я не догадываюсь, зачем ты купил эти путевки? Ты же хочешь Машу и Лешу вдвоем оставить! — отчитывала она Сан Саныча.

Он возразил:

— Не только их! Я хочу, чтобы и мы с тобой вдвоем побыли. Зина, ну посмотри, что ты делаешь! Это же смех сквозь слезы! Да они взрослые ребята, а ты их как маленьких опекаешь! Представь, как Маше должно быть стыдно за такое к ней отношение.

Зинаида нерешительно сказала:

— Но во всем должен быть порядок. Сначала свадьба, а уже потом…

— Зина, эти порядки нужны для тех, кто не держит слова. А Лешка верный и преданный парень! Я… Я за него ручаюсь! — торжественно заявил Сан Саныч.

— Саша, да при чем здесь ты? — отмахнулась Зинаида.

— При том, что ты совсем забыла обо мне. Все! Мужчина в доме голова, а потому заявляю: сейчас же идем собираться! — потребовал он.

Зинаида погрозила:

— Ну, смотри, Саша! Как бы потом нам не пожалеть!

— Ничего, не пожалеем! Ты еще благодарить меня будешь за эту поездку. И давай поторопимся: автобус ждать не будет. — Сан Саныч взял Зинаиду под руку и повел к дому.'

Перед отъездом Зинаида наставляла внучку:

— Машенька, ну, ты знаешь, где что лежит, справишься. Да, в погребок спускайся почаще, смотри, как там вино. — Тут она кинула взгляд на Алешу. — А вино не пейте! И вообще, поосторожней будь.

— Ну, с Богом! Пойдем, Зинаида! А то на автобус опоздаем, — прервал ее Сан Саныч, беря в руки чемоданы.

— Не волнуйся, бабушка. Отдыхай себе спокойно. Все будет хорошо, — успокоила Маша.

А Леша добавил:

— Счастливо отдохнуть, Зинаида Степановна.

— Смотри, Алексей, не обижай Машу. Если узнаю… — пригрозила Зинаида.

— Зина, уже опаздываем! — еще раз позвал Сан Саныч.

Зинаида окинула взглядом кухню, ребят, покачала головой и вышла. Маша и Алеша с восторженными криками бросились друг другу в объятия. Но дверь в кухню вновь открылась и вошла Зинаида. Маша едва успела отскочить от Алеши на пару шагов.

— Да, чуть не забыла! Вот тебе, Машенька, запасные ключи. А вот этот, запомни, от твоей комнаты. Ну, прощайте!

— Зинаида! — в третий раз позвал Сан Саныч. Зинаида, хмуро посмотрев на Алешу, вышла.

За завтраком Таисия решила серьезно поговорить с дочерью.

— Катя, это, конечно, не мое дело… Но хранить Алешину фотографию в книге, которую читаешь, — не лучшая мысль.

Катя грубо ответила:

— Мама, ты правильно сказала — это не твое дело. Таисия настаивала:

— А если фотографию увидит Костя? Может быть, тебе не стоит встречаться с Костей, пока у тебя остались хоть какие-то чувства к Алеше?

— Нет у меня к Алеше никаких чувств! Просто я не могу понять, что он нашел в этой Маше такого, чего нет во мне. Чем она лучше? — прорвало Катю.

Таисия утешительно погладила ее:

— Я думаю, она хуже, доченька!

— Но почему тогда он предпочел меня этой выскочке? Тихоня! Она и молчит всегда, потому что сказать ничего умного не может! — продолжала Катя нервно.

Таисия предложила:

— Оставь их, мой тебе совет! У них теперь своя жизнь, у тебя своя.

— Нет, я не успокоюсь, пока не поставлю ее на место, — голос Кати не сулил ничего хорошего.

Таисия с сомнением посмотрела на нее:

— И ты думаешь, что твое сердце успокоится, если ты отомстишь?

Катя запальчиво выкрикнула: —Да!

— Так отомсти, вместо того чтобы только болтать об этом! — сказала жестко Таисия.

Катя обескураженно посмотрела на мать и кивнула:

— Хорошо, я отомщу! Эта Маша должна понять, что я никому не позволю себя унижать!

— Но прежде чем действовать, тебе надо успокоиться. Горячее сердце заставляет поступать импульсивно, а ты должна все рассчитать, — предупредила ее Таисия.

Катя согласилась:

— Да, ты права.

— У тебя уже есть план? — поинтересовалась Таисия.

Катя прищурилась, словно вчитывалась в невидимый пока план:

— Пока нечеткий… Но я знаю, где я ее увижу. Костя и Алеша предлагали помирить нас. Я отказалась, а теперь скажу, что передумала. Мальчики, скорее всего, предложат встретиться у них дома.

— Зачем же дома? Такое событие лучше всего отпраздновать в ресторане, — хитро посмотрела на дочь Таисия.

Катя не поняла намека:

— Ну вот еще! Такую честь этой дуре оказывать! Таисия довольно усмехнулась:

— Вот именно! Окажи ей «такую честь»! Эта бедняжка, наверное, даже не знает, что пищу нужно разрезать ножом, а не кусать прямо с вилки. Вот и объясни ей.

Катя в восторге бросилась к матери и поцеловала в щеку:

— Мамочка, какая же ты у меня умная! Спасибо! Таисия улыбнулась:

— Не за что! Лишь бы ты себя хорошо чувствовала. И с Маши, я думаю, этого будет вполне достаточно.

Катя отстранилась и вскочила:

— И только? Нет, этого слишком мало! Я обязательно придумаю еще что-нибудь, посерьезнее.

Таисия предостерегла ее еще раз:

— Катя, вспомни, что я сказала тебе о горячем сердце! О твоей мести не должен догадаться никто, кроме Маши. Иначе ты испортишь отношения и с Алешей, и с Костей.

— Мам, ну что ты меня все поучаешь! Надоели уже твои лекции, — отмахнулась Катя и направилась к выходу из кухни.

Таисия окликнула ее:

— Постой!

Не останавливаясь, Катя бросила на ходу:

— Я сама знаю, что мне делать!

В здание милиции зашел молодой человек с дорожной сумкой на плече. Дежурный, к которому он обратился, безошибочно распознал в нем приезжего.

— Доброе утро! Могу я видеть Григория Тимофеевича Буряка? — поинтересовался вошедший.

— По какому вопросу? — рассматривая его, уточнил дежурный.

— По личному, — улыбнулся парень.

— Это в нерабочее время, — осадил его дежурный, и молодой человек уже серьезнее спросил:

— А если по служебному?