— А что ты читаешь? — поинтересовалась Полина.

— Как что? Москвина твоего, конечно! Ты же сама расхваливала эту книгу.

Полина с восторгом спросила:

— Ну и как? Правда, здорово! Такие свежие мысли, неожиданный подход к уже избитым фактам!

— Ну… Я до этого места еще, наверное, не дочитал, — протянул Буравин, и Полина рассмеялась:

— Хорошо, просвещайся! Не буду мешать.

Она включила компьютер и стала просматривать почту. Неожиданно она улыбнулась и, не оборачиваясь, окликнула Буравина:

— Витя, представляешь, какое совпадение! Москвин пишет мне, что завтра приезжает в наш город. Он будет собирать материал для своей новой книги, и у тебя будет возможность побеседовать с ним лично.

Буравин не ответил, и Полина окликнула его еще раз:

— Витя!

Она обернулась и увидела, что Буравин спит, а на лице у него — раскрытая книга. Полина провела рукой по его лбу, вздохнула, убрала книгу и ноутбук и выключила свет.

Следователь ехал по улицам города, ехал без мигалки, неспешно. Лицо его было сосредоточенно. Он размышлял, не обращая внимания на пробегающий мимо вечерний город, на едущие рядом машины, грязные после зимней слякоти. Мысли следователя были заняты визитом Левы к смотрителю: сам визит казался ему подозрительным, но прямых улик у него не было, и он намеревался подробно расспросить Леву. С этой идеей следователь и остановил машину у входа в Левин ресторан.

Лева сидел за столом в своем кабинете. Подняв глаза, он заметил вошедшего следователя и постарался улыбнуться ему. Лева весь напрягся, но старался не подавать виду, что он испуган.

— Григорий Тимофеевич! Как я рад вас видеть! У нас сегодня замечательные отбивные. Не желаете? — залебезил он.

Следователь остановил его:

— Нет! Я к вам по делу.

И все же позвольте сначала я вас угощу! А уж потом поговорим о делах, — не унимался Лева, усаживая следователя за стол, на котором уже стояли стаканы, сок, вода.

— Лев Давидович, у меня очень много срочных дел, — не собирался миндальничать следователь. — И если вы так уж хотите разделить со мной трапезу, то я могу предложить вам чай с сухариком в моем кабинете.

Лева понял намек и закивал:

— Вы правы, давайте лучше поговорим в моем кабинете.

Следователь продолжал:

— Тем более что уже поздно, а у меня всего несколько вопросов.

— Я готов помочь вам прямо сейчас и слушаю с нетерпением, — Лева сел рядом.

— Хорошо. Тогда скажите, что вас связывает с бывшим смотрителем маяка Михаилом Родем?

Следователь пристально посмотрел на Леву, но тот внешне выглядел спокойным. Его выдавали только руки: стакан, который он держал, мелко трясся.

Следователь продолжал:

— У меня есть информация, что вы посещали Михаила Родя в тюрьме. Скажите, какие могут быть у вас с ним общие дела?

Лева замахал руками:

— Нет, что вы! Я с ним вообще плохо знаком.

— Какова же была цель вашего визита? — спросил следователь.

Лева вздохнул:

— Видите ли, я знал его сыновей. Ничего криминального. Эти ребята были грузчиками в моем ресторане. Если хотите, я покажу вам бумаги.

И Лева, торопливо встав, подошел к столу, залез в ящик и достал пухлую папку.

Следователь остановил его жестом.

— Не надо. Я уверен, что в бумагах так и записано.

— Вы знаете, их разоблачение и гибель были для меня настоящим шоком. Тем более что они похитили Алексея Самойлова, брата Кости, моего лучшего друга и… — тараторил Лева, но следователя было непросто сбить с толку:

— Да-да. Ну а к смотрителю вы зачем ходили? Лева начал выкручиваться:

— Понимаете, у меня перед братьями был долг по зарплате. А Михаил — их единственный родственник, и я решил спросить у него, что делать с этими деньгами.

— Вы сами пошли к нему или он вас позвал? — сурово спросил следователь.

— Конечно, сам! А как бы он меня вызвал? — притворно удивился Лева.

Следователь покачал головой:

— Не знаю… Что же он сказал вам про деньги? Лева наигранно трогательно произнес:

— Он попросил, чтобы я подправил их могилы. Следователь изучающе смотрел на Леву. Тот спросил:

— Я могу чем-нибудь еще помочь вам?

— Нет, пока… Вот что, Лев Давидович, Михаил Родь — особо опасный преступник. И если он вдруг попросит вас еще что-либо сделать, но уже для него лично… Надеюсь, вы знаете, куда следует обратиться в таком случае? — наклонился над Левой следователь.

Лева быстро закивал:

— Я тут же проинформирую об этом следственные органы. Не сомневайтесь!

Следователь скептически хмыкнул:

— Будем надеяться.

Вечером Зинаида и Сан Саныч сидели за столом и пили чай. В кухню вбежали радостные Алеша и Маша.

Сан Саныч предложил:

— Ребята, садитесь с нами чай пить!

— Ой, извините, а можно, мы возьмем чашки и пойдем в мою комнату? — спросила Маша.

Зинаида тут же завелась:

— Нет, Маша! Уже слишком поздно! И вообще, пора уже всем спать ложиться!

— Зинаида Степановна, мы же не маленькие! Еще только десять вечера! — попросил Леша.

Но Зинаида настаивала на своем:

— А здесь рабочие люди живут. Мы с рассветом встаем и весь день работаем. Нам недосуг по ночам резвиться!

— Вы за работу не переживайте. Я на днях начну работать у отца, — заверил ее Леша.

Зинаида поджала губы:

— А я и не переживаю! Но раз уж ты здесь поселился, то должен уважать хозяев и следовать законам этого дома.

— Каким законам? — удивился Леша.

— Раз ты Машин жених, то будь добр встречаться с невестой на людях. Так испокон веков было, и традицию эту надо чтить, — заявила Зинаида.

Сан Саныч протянул:

— Я читал где-то, что традиции появляются, когда утрачивается справедливость.

Зинаида оборвала его:

— Сан Саныч, пожалуйста, не перебивай меня! Не время умничать!

— Ну, вот — пошел девятый вал… — тихо, в сторону сказал Сан Саныч.

Леша растерянно смотрел на Зинаиду:

— Но, Зинаида Степановна, почему вы мне не верите? Я люблю Машу и готов прожить с ней всю жизнь.

— Вот и хорошо! Значит, вам не составит труда до свадьбы пожить раздельно. Все, идемте спать! — с этими словами Зинаида встала из-за стола.