появлялось, и где они сейчас? Да и как мы, материалисты, можем верить в такую мистику?!

– Дело не в этом, – тихо сказал Лиганов. – А в том, что они, по сути, отнимают у нас знамя. И без него мы станем просто горсткой пешек, ничего не значащих в политической жизни.

– Так давайте будем бороться, – горячо заявила Нина Сергеевна. – Любой здравомыслящий человек поймет, что все трюки с оживлением мертвого тела – полный абсурд, противоречащий законам физики, биологии и других наук.

– Боюсь, что все не так просто, – заметил Лиганов. – Население нашей страны, которое в последние годы столько обманывали, готово поверить только в чудо. Мы ему такой возможности не дали, но нашлись другие люди, и они разовьют эту тему в своих интересах.

– Мне кажется, не все так уж безнадежно, – возразил Виктор Петрович. – Наверное, существуют возможности остановить этих людей. Во-первых, мы можем доказать, что Ленин был материалистом и всегда издевался над любыми загробными сказками. Во-вторых, именно сейчас надо активизировать поиски подлинного тела Ильича: когда оно будет найдено, самозванцу ничего не останется, как уйти со сцены. И, в-третьих, его можно просто убрать физически.

Последнее предложение прозвучало как выстрел, и никто долго не решался раскрыть рта. Наконец, Лиганов нашел нужные слова:

– Виктор Петрович, вы хоть понимаете, что сказали? Коммунистов и так до сих пор обвиняют в кровавом терроре послереволюционных лет, а сейчас пойти на убийство – значит подписать самой партии смертный приговор. Нет, это не наши методы. Нам, возможно, помогло бы завершение расследования. Но вы же сейчас в курсе хода следствия и сами докладывали мне, что его пустили на самотек, и все идет к тому, что в ближайшее время дело закроют. То, что ведет его ваш с Василием Дмитриевичем протеже, не дает нам оснований для оптимизма: опыта у него маловато, да и в Москве он человек новый. Так что и здесь у нас почти нет никаких перспектив. Ну и, наконец, по поводу философских споров с лже-Лениным. Кто нам даст трибуну для разоблачений? Мы даже не знаем, где его ожидать в следующий раз. Он сказал: «Я буду там, где Воскресение». Вам это о чем-нибудь говорит?

Товарищи по партии не знали, что ответить. Даже если бы кто-то из них располагал сведениями, где в следующий раз объявится новоявленный мессия, шансы вступить с ним в дебаты были весьма сомнительны: окружающие просто зашикают любого смельчака, который стал бы подвергать сомнению слова кумира.

– Давайте все же вернемся к моему предложению, – произнес Георгий Алексеевич. – Повторяю: нам нужно установить связь с организаторами всей этой акции.

Никто не сказал ни слова.

– Ну что ж, тогда я ставлю этот вопрос на голосование, – без особой решимости выдал годами обкатанную фразу Лиганов. – Кто «за»?

Подняв руку, он с явным сожалением отметил, что его примеру последовал только один член президиума – лысый человек в очках. Зато против оказались все остальные. Затея лидера провалилась. Он ничего больше не стал говорить, все сильнее осознавая, что и сам, и вся его партия катится в бездну, и это роковое падение теперь становится неизбежным.

Второе место, где Ленин должен был явиться народу, тоже выбиралось не случайно: Воскресенская церковь в селе Воскресенском, вошедшем в последние годы в административные границы подмосковного города Воскресенска, символизировала своего рода троекратное Воскресение.

В назначенный воскресный день в церкви выставлялись на поклонение мощи Иоанна Крестителя, и это событие привлекло сюда тысячи людей. Не все из них были горячо верующими: кто-то просто хотел отметиться на важном религиозном «мероприятии», кто-то надеялся, приобщившись к святым останкам, поправить здоровье или материальное благополучие, кто-то делал это из тех же побуждений, которые гонят на охоту за автографами знаменитостей.

Людская цепочка тянулась к церкви издалека, и нужно было отстоять не меньше трех часов, чтобы попасть к выставленному на возвышении застекленному ларцу, в котором и находилось все, что осталось от Предтечи.

Первый снег уже растаял, оставив после себя разжиженную землю. Она, переносимая подошвами ботинок, сапог, туфель, кроссовок все сильнее устилала дорожку, ведущую к храму. Постепенно движение людей стало сопровождаться усиливающимся чавканьем, и чтобы высвободить ноги из грязи, требовались все большие усилия.

В небе же наблюдалась обратная картина. Облака, висевшие грязными сырыми портянками, мало- помалу истончались, превращаясь в тонкую кисею.

Как раз в это время на дороге из Воскресенска появилась группа людей, в центре которой был невысокий человек в старомодном черном пальто с каракулевым воротником и в кепке. Они шли неторопливо, обмениваясь редкими фразами, но произнесенные слова не долетали до череды, протянувшейся к храму, а на самих идущих, до которых было еще около километра, никто не обращал внимания, хотя если бы стало известно, кто приближается к церкви, тысячи людей побежали бы их встречать.

Ведь все разговоры в очереди велись вокруг того человека, что шагал с товарищами по дороге. События в Новом Иерусалиме, подробно, правда, только со слов невольных очевидцев, расписанные средствами массовой информации, обросли самыми невероятными слухами и подробностями. И здесь, у Воскресенской церкви вполне серьезно обсуждалось, как у Ленина, который на самом деле Иисус Христос, выросли белоснежные крылья, и он улетел на них, обещая вернуться. Говорили о том, что в Кувуклии – Гробе Господнем, построенном по иерусалимскому образцу, засиял огонь, после чего оттуда вылетел белый голубь, и от взмахов его крыльев в храме погасли все свечи. Утверждали также, что водой пробудившегося святого источника на территории монастыря вылечилось несколько десятков безнадежно больных. И, конечно, всех интересовал самый важный вопрос: появится ли Спаситель в образе Ленина еще раз, а если это произойдет, то где? И мало кто подозревал, что встреча близка, до нее оставалось всего несколько минут.

Небесная кисея, ставшая уже почти прозрачной, наконец, порвалась сразу в нескольких местах, открывая дорогу хлынувшему потоку солнечных лучей. Как раз в этот момент к очереди подошли путники, и один из них громко провозгласил:

– Ленин с нами!

Большего впечатления не смог бы произвести даже глас небесный. Не было ни одного человека,