Она прошептала:

— Спасибо… Я боялась… Здесь так страшно, столько необычного…

Деннис дотронулся до её руки.

— Мне тоже было очень страшно.

— Я не знаю что занесло меня сюда. Нет, знаю… наверное цена?

— О чём ты говоришь, Кинди?

Она посмотрела ему в глаза.

— Это длинная очень длинная история.

— Я люблю длинные истории.

— Не знаю с чего начать. За последнее время столько всего случилось.

— Сколько тебе лет, Кинди?

— Восемнадцать.

— Ты говорила, что из Нью-Йорка?

— Из Бернингтона, это южная часть города.

Деннис начал кое-что понимать.

— Тебе там было очень плохо? — спросил он.

Глаза Кинди вспыхнули. Потом она молча кивнула.

— Это всё оттого, что я не похожа на других девушек.

— Что ты имеешь в виду? — удивился он.

— Другие умны, обладают привлекательными формами, а у меня ничего этого нет.

— Ну что ты, у тебя вовсе неплохая фигурка.

Кинди покачала головой.

— Конечно, я не уродлива, но где бы я не показалась, я не могу избавиться от ощущения, что надо мною все смеяться. И потом… Как бы я не старалась, у меня никогда не было своего парня.

Она вздохнула. Деннису не составило большого труда догадаться, что Кинди страдает комплексом неполноценности.

— Как же ты попала сюда? — спросил он.

— Только по одной причине: мне обязательно нужно было сменить обстановку. Я думала, что если помогу им, эти люди помогут мне.

Деннис почувствовал нарастающую симпатию к ней. Он понимал, что Кинди нужен был только хороший психиатр, но чтобы получить помощь, она выбрала самое неподходящее место. Деннис ласково сказал:

— Не расстраивайся, на твоём месте я бы тоже не знал, что делать.

— В самом деле?

Он ответил не сразу.

— Кинди, я думаю, что ты очень привлекательная девушка. — Она покраснела. — И фигура у тебя очень подходит под твой рост. Но ты слишком мнительна, и слишком серьёзно относится к вещам, на которые не нужно обращать внимание.

— Ты правда так думаешь?

— Бог мне свидетель, — ответил Деннис. Их глаза встретились и что-то пронзило их обоих. Что-то возбуждающее передалось от её тела к нему. Она пристально смотрела на него и он поцеловал её очень нежно. Она ответила на его поцелуй…

Следующее что Деннис помнил, это свои руки обнимавшие её. Он чувствовал пальцы Кинди на своей шее и теплоту её тела, прижавшегося к нему, её губы не отрывались от его губ.

Деннис сел. Он по-прежнему обнимал девушку, голова Кинди лежала у него на плече, а волосы были растрёпаны, словно от весеннего ветра. Её руки были тёплыми и нежными.

— Да, ты очень привлекательна! — сказал он не сознавая себя.

— Правда?

— Да.

— Обними меня покрепче, — прошептала она. Он крепко сжал ее в объятьях.

— Ты всё ещё боишься?

— Да. Не знаю почему, но боюсь. Даже с тобой.

«Могли бы мы вернуться домой прямо сейчас?» — подумал Деннис. Да, он должен вернуться и забрать с собой эту испуганную девочку. В нём росло чувство ответственности за неё.

— Ты устала? — спросил он гладя её волосы, — может быть мы отдохнём? Есть хочешь?

— Нет, я только хочу пить.

Деннис подошёл к панели и нажал на кнопку с надписью «вода», снизу выкатился запечатанный стаканчик. Они подошли к одной из спален.

— Ничего не бойся, постарайся провести эту ночь спокойно.

— Постараюсь.

Он обнял её, губы Кинди были горячи и влажны, её маленькое тело отвечало на малейшее движение его рук.

— Спокойной ночи, Деннис, — тихо сказала она.

Дверь спальни закрылась за ней.

Деннис проснулся настороженный, окружённый кромешной тьмой. Его сердце стучало, как отбойный молоток, тело содрогалось. Он постарался сосредоточиться, вспомнить, что произошло? Он вспомнил, как очутился здесь. Да, это случилось опять! — Та же самая равнина, вспышка света и удар грома. Затем нарастающая кульминация, чуждая всему форма, ужас, и… чувство вины! Деннис вскочил с кровати, подбежал к панели, нажал кнопку. Свет заполнил помещение, осветив незнакомую обстановку. Он сел на кровать и закрыл лицо руками. Потом поднял голову и уставился на стены, отливавшие красным и зеленым. Инопланетяне обещали награду за его услуги. Деннис подумал, что наградой могло бы быть избавление от его ночного кошмара. Он встал и огляделся. Его организм нуждался во сне, но в таком состоянии это было невозможно. Он оделся и быстро вышел из спальни.

Завтрак который он заказал, оказался очень странным на вкус. Он был похож на смесь пудинга и свежевзбитого крема. Деннис вышел к туннелю, по которому их доставили сюда. Туннель заливал тусклый, безмолвный свет. Вокруг было угрюмо и призрачно. Где-то рядом находился Джим Трентон. Но Деннис очень смутно представлял себе это место. Он двинулся вдоль туннеля. В абсолютной тишине его шаги отдавались гулким эхом. Деннис шел и чувствовал себя песчинкой, заброшенной глубоко под землю.

Спустя час он оказался около помещения, где расположился Джим. Деннис постучал. — «Что если он уже спит? А может, я ошибся, здесь не Трентон, а кто-нибудь другой?» — Но через мгновение дверь открылась и появился Джим, удивлённо смотревший на него.

— Деннис? Что ты здесь делаешь, среди ночи? — воскликнул он.

— Не могу уснуть, и вот решил зайти. Я думал, что не найду тебя.

— Ну, заходи тогда.

Помещение оказалось точной копией его собственного. Джим был совсем раздет и можно было позавидовать его развитой мускулатуре.

— Как у вас с Кинди? — спросил Трентон, закуривая.

— Всё так же, а у вас?

— Весьма неплохо, — ответил Джим со странной интонацией, — эта девочка в постели очень хороша, а твоя как?

— Я не знаю, — ответил Деннис сдержанно.

— Так ты её не…

— Нет, — оборвал Сэндз.

— Но почему же? Ты думаешь, зачем нас разместили по принципу мужчина-женщина?