найдя одну из тех смертоносных точек, о которых знают только убийцы. – К счастью, вечеринка Шелби начнется довольно поздно. И ты сможешь прийти, как только освободишься от работы.

Мег выдавила слабую улыбку, но потом решила, что бесплатная еда, возможность удовлетворить любопытство по поводу Санни Скипджек и удобный случай позлить Теда перевешивают перспективу провести еще одну ночь в одиночестве.

– Согласна. Но я доберусь сама.

Санни, между тем, с трудом отвела глаза от Теда:

– Ты – примерный слуга народа.

– Стараюсь изо всех сил.

Санни улыбнулась, показав крупные идеальные зубы:

– Полагаю, по крайней мере, я могу сделать собственную ставку.

Тед поднял голову:

– Прошу прощения?

– Аукцион, – подсказала она. – Я обязательно поучаствую в торгах.

– Ты ставишь меня в невыгодное положение, Санни.

Она щелкнула замком своей «Биркин» и извлекла ярко-красную листовку.

– Я нашла это под стеклоочистителем моей арендованной машины, когда остановилась в городе.

Тед посмотрел на рекламку. Возможно, просто разыгралось воображение, но Мег показалось, что он вздрогнул.

Кенни, Тори и Спенс подошли поближе, чтобы заглянуть ему через плечо. Спенс бросил на Мег изучающий взгляд. Кенни покачал головой:

– Это и есть великий план Шелби? Я слышал, как она обсуждала замысел с леди Эм, но никогда не думал, что дело зайдет так далеко.

Тори присвистнула:

– Я точно поторгуюсь. Наплевать, что скажет Декс.

Кенни изогнул темную бровь:

– Леди Эм, конечно, не участвует.

– Это ты так думаешь, – возразила его сестра. Она протянула бумажку Мег. – Взгляни на это. Как жаль, что у тебя нет денег.

На алом листке жирными черными буквами было напечатано:

Тед выхватил рекламку, изучил, затем смял в кулаке.

– Из всех глупых, идиотских…

Мег похлопала его по плечу и прошептала:

– На твоем месте я бы купила туалетный столик.

Тори откинула голову и расхохоталась:

– Обожаю этот городишко!

* * *

Тем вечером, после работы, по пути домой Мег проходила мимо комиссионного магазина. Ей нравились лавочки, выдержанные в старинном стиле, и Мег решила заглянуть. В окне висела очередная красная листовка, рекламирующая пресловутый аукцион и его вожделенный приз – уикенд с Тедом Бодином. Мег открыла тяжелую старомодную деревянную дверь. Ярко-желтое помещение немного отдавало затхлостью, как и большинство комиссионок, но товары были представлены очень удачно. Антикварные столики и сундуки служили одновременно и прилавками, и разделителями между секциями. Мег узнала в продавщице Кайлу, подругу Бёди, ту самую блондинку, которая стояла за конторкой портье в гостинице в день унижения Мег.

Платье Кайлы без рукавов, с лилово-серым неброским рисунком определенно не было подержанным. К нему она надела туфли на шпильке и комплект черных эмалевых браслетов с витым орнаментом. Хотя время подбиралось к закрытию, ее макияж оставался безупречным: подведенные глаза, подчеркнутые скулы, глянцевые губы цвета кофе с молоком – воплощение техасской королевы красоты.

Кайла, как и все в этом захолустье, не отличалась тактичностью и не стала притворяться, будто не узнала Мег.

– Слыхала, Спенсер Скипджек имеет на тебя виды, – протянула блондинка, отходя от витрины с ювелирными украшениями.

– Зато у меня нет на него видов.

Бегло оглядев товары, Мег увидела незатейливую старомодную одежду: светлые костюмы для посещения церкви и допотопные толстовки, украшенные хэллоуиновскими тыквами и героями мультфильмов, – все это совершенно не соответствовало стильной продавщице.

– Это не значит, что ты не можешь быть с ним милой, – надавила Кайла.

– Я мила с ним.