острое впивалось мне в бок, оттуда толчками, все усиливаясь, поднималась боль. Другая волна боли спешила навстречу первой из правого колена. Я открыл глаза и приподнялся, оглядываясь вокруг.

Вначале мне показалось, что я нахожусь под землей, так темно было вокруг. Затем на фоне чернильного неба проступили еще более темные силуэты деревьев. Преодолевая боль, я повернулся, пошарил руками вокруг, стараясь понять, где нахожусь.

Моя рука наткнулась на чье-то плечо. Рядом со мной кто-то лежал. Кто это? И почему он здесь? Тут заработала память, мелькнула картинка: нечто ужасное гонит меня с поляны, я увлекаю за собой Видовича с Химмельсбергом. Значит, это кто-то из них.

— Зигфрид, это вы? — окликнул я.

Молчание. Я осторожно коснулся лица лежащего.

Никакой реакции. Я уже догадывался, что это может означать, но сознание не хотело с этим мириться.

— Очнитесь, Зигфрид, очнитесь! — тряс я его. Потом вспомнил, что в рюкзаке должен быть фонарик. Пошарил рукой — рюкзак был на месте. Я достал фонарик. Луч вырвал из темноты засыпанную камнями ложбину и человека рядом со мной. Это был действительно Химмельсберг, и он был мертв. Широко раскрытыми глазами глядел в небо, голова была в крови. Вот, значит, чем закончилась моя попытка его спасти. И от чего? От призрака, галлюцинации. Ведь три фигуры на поляне конечно же существовали лишь в моем воображении. Я погубил Химмельсберга, и еще неизвестно, что сталось с профессором; здесь, рядом со мной, его не было видно. Мне нет прощения. Я виновен и буду осуждать себя…

И тут вдруг я вспомнил себя в центре круга и беспощадные обвинения, которые произносили один задругам сидящие вокруг. Это мне тоже привиделось? Ну конечно, это был явный бред, вызванный магнитными колебаниями, усталостью, расстройством…

Внезапно меня охватил озноб. Просто зуб на зуб не попадал. Как холодно! Надо согреться. Надо идти. Надо разыскать Видовича. Надо двигаться, черт побери! Но куда, в какую сторону? Я не имел ни малейшего представления, где нахожусь и в каком направлении надо искать тропу. Я посветил вокруг, прикидывая, где лучше выбраться из ложбины, и вдруг увидел перед собой волка.

Точнее, это был не совсем волк. Стоявшее передо мной чудовище выглядело крупнее и выше. С лобастой головы смотрели широко расставленные, совсем не волчьи глаза. Так вот кого я видел тогда на вырубке! Только это чудовище и смогло выжить в зоне смерти. Тогда он преследовал охранника, теперь пришел за мной. Что делать? Оружия у меня нет. «Ничего страшного, — сказал я себе, — он не нападет, он не должен напасть». Но я знал, что это не так. Зверь видел мою слабость. Я не мог оказать ему серьезного сопротивления. Свет, вся надежда только на свет. Возможно, он остановит его. Только бы не погас фонарик.

Я стоял, сжимая в руках свою единственную надежду. Осторожно переступил с ноги на ногу, чтобы было удобнее стоять, и вдруг левая нога скользнула по камню, я взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, — и упал. Фонарик погас.

Я инстинктивно сжался, ожидая нападения. Однако ничего не случилось. Из окружавшего меня мрака не доносилось ни единого звука. А потом вдруг послышались шаги. Я приподнялся, снова включил фонарик, — и увидел перед собой Барта Персона.

Видимо, пережитых потрясений оказалось для меня слишком много. Ноги буквально подкосились, и я сел, точнее, рухнул на землю. Персон шагнул ко мне.

— Вы ранены? — спросил он самым будничным тоном. — Где? Ага, вижу. Ну это царапина, а вот тут дело серьезное… — Присев на корточки, он деловито и методично осматривал меня, как врач на обходе.

— Это вы… — пробормотал я. — Знаете, мне показалось, что я только что видел… какое-то чудовище… Как вы меня нашли?

— Интуиция, — ответил мой спаситель. — Я чувствовал исходящую от вас… ну скажем, ваше биополе. Здесь надо бинтовать… Сейчас…

— Больно! — вскричал я, пытаясь вырваться, но не смог — хватка у него была железная.

— Ну вот и все, — успокаивающе сообщил он. — Пока большего нельзя сделать. Лучше бы лежать, покой нужен, но не удастся. Давайте руку. Теперь держитесь за меня, и пойдем.

— Нет, постойте, мы не можем… просто уйти… Здесь Химмельсберг… он мертв… — признался я.

— Да, знаю, — сказал уфолог. — Вернемся завтра, заберем. Сейчас надо искать остальных.

— Да, все кинулись в разные стороны, — согласился я. — Нет, не надо руку, я сам… Ну ладно, хорошо, я буду немного держаться за вас… Да, все побежали — Латинк, Эрландер, Джейн… Постойте, а профессор? Его я тоже потащил с собой, а сейчас не вижу!

— Профессор здесь, наверху, — успокоил меня Персон. — Его я нашел первым. Джейн с Эрландером тоже неподалеку. Их… Я знаю, где их искать. Осторожно, здесь камни — лучше обойдем. Хуже всего с Латинком. Он ведет себя странно, словно хочет спрятаться.

— Да, он убегал от нас, но это понятно — хотел спастись от колебаний, — сообщил я. — А потом эти чудовища… Знаете, мы видели троих… Наверное, это были демоны… И так отчетливо… Никогда бы не подумал, что видения могут быть такими…

— Да, они были здесь, — ответил уфолог. — Главные демоны здешнего пантеона. Встреча с ними сулит смерть. Я потому и беспокоюсь за Латинка. Ага, вот и профессор.

Я различил фигуру Видовича, лишь когда мы подошли вплотную. Профессор сидел на поваленном дереве, опираясь на палку.

— Вы нашли их? — воскликнул он. — Кто это? А где второй?

— Это Чернецкий, — отвечал ему уфолог. — Химмельсберг там, внизу. Он мертв. Вот, садитесь рядом. Андрей, я знаю, у вас в рюкзаке есть теплые вещи. Наденьте и поделитесь с профессором. Холодает, градусов пять уже. А я пойду за остальными.

— Постойте, я с вами, я тоже могу… — воскликнул я, попытавшись вскочить с бревна. Однако голова закружилась, и я снова сел.

Персон не ответил на мой возглас, даже не обернулся, его фигура растаяла в темноте. Мы остались вдвоем.

Я вспомнил распоряжение уфолога и полез в рюкзак. Себе вынул свитер, Видовичу протянул куртку. Он не стал отказываться.

— Я виноват… перед вами и Химмельсбергом… — произнес я. — Зачем-то потащил вас с поляны… Это было безумием — убегать… Он разбился, вы тоже могли…

— Вы ни в чем не виноваты, — твердо заявил профессор. — В этой ситуации, как мне кажется, каждый поступал, как считал должным. Проявлял скрытое, не показное. Вы хотели помочь, спасти — чего тут стыдиться? Я вам очень признателен, что утащили меня оттуда. Такого ужаса я не чувствовал никогда. Еще минута — и у меня бы остановилось сердце. Вы меня спасли, спасибо.

— Но Химмельсберг…

— Мы не знаем, отчего он погиб, — возразил мне Видович. — Завтра Прелог посмотрит, будем знать точно.

— Вы так уверены, что мы дойдем… Что нас найдут…

— А почему нет? Ведь остальные дошли.

— Откуда вы знаете?

— Персон рассказал. Они дошли до места, где начиналась оборудованная тропа в кемпинг. Дальше повела мисс Буйонэ, а он вернулся за нами.

— Но как он догадался, что нам нужно помочь? Как вообще нас нашел?

— Приходится допустить, что интуиция, или сверхчувственное знание, все же существует, — сказал Видович. — Я всегда скептически относился к таким вещам, но теперь вынужден