глаза. — Еще бы, такое напряжение. Достаточно малейшей искры, и она взорвется, как бочка с порохом».

«Я этого не переживу, — тем временем думала Тэсс, нервно окидывая взглядом палубу корабля. — Не переживу!» Она кинулась к трапу, проскочив мимо Дункана, который шел навстречу с бинтами и мазями. Влетев в каюту, Тэсс первым делом сорвала с себя всю одежду и бросилась в ванную комнатку. Маленькая сидячая ванна оказалась наполненой теплой водой. Краешком сознания Тэсс поняла, что это дело рук предусмотрительного и заботливого Дункана. Перегнувшись через бортик, она первым делом сунула в воду голову и оставалась в таком положении до тех пор, пока не почувствовала, что задыхается. Потом резко выпрямилась, набирая воздух. Вода стекала по плечам. Бедняжка встряхнула гривой волос, забрызгав все стены, пытаясь избавиться от впитавшегося, казалось, в каждую прядь запаха смерти. Вся дрожа, Тэсс залезла в ванну и, словно устанавливая рекорд, яростно намылила голову, а потом и все остальное. Когда она вылезла из воды, вся кожа горела.

Ничего не изменилось.

— Я должна выбраться отсюда, я должна вернуться, — твердила Тэсс, бегая по каюте, словно не находя себе места. Двести лет назад! Отрицать это уже не имело никакого смысла. Внезапно Тэсс почувствовала непреодолимое желание хоть как-то прикоснуться к своему времени и бросилась к своей желтой дорожной сумке. Порывшись в ней, она лихорадочно выдернула мягкую черную атласную сорочку и короткий халатик-кимоно.

И застыла, глядя на свои вещи.

Это все, что у меня осталось от предыдущей жизни, мелькнула мысль. Схватив сумку, она с размаху швырнула ее в стену. Сумка со страшным грохотом рухнула на пол.

Тэсс стояла в центре богато убранной каюты, уставившись немигающим взором в пространство. Потом издала мучительный стон и опустилась на пол.

— Я не хочу жить в этом времени, — в отчаянии прошептала она, обхватив себя руками. Слезы лились по щекам ручьями и капали на голые колени. — Не хочу!..

Дэн долго смотрел ей вслед. Своим безутешным горем она заставила затрепетать его сердце. О Боже милостивый, неужели минувшие события окончательно повредили ее разум? То, как она плакала, обращаясь к дельфину, лишний раз убедило его в безумии девушки. «Господи, прошу тебя, — взмолился Дэн, — не допусти этого! Не хочу, чтобы она сошла с ума. Оставь ее со мной».

А ее мужество, находчивость и необычайная физическая сила? Дэн до сих пор находился в полном смятении. Ни одной женщине такое бы просто не пришло в голову, да и было бы не под силу. Он снова посмотрел на мачту, не понимая толком, как ей удалось оказаться на борту брига, потом перевел взгляд на раненых, лежащих на палубе. Все заботливо перевязаны, кое-кто уже даже спал. А ведь совсем недавно эти люди столь жестоко обошлись с Тэсс.

— Капитан! — подошел к нему боцман. — Леди нехорошо?

Нехорошо? Блэкуэлл чуть не рассмеялся. Если бы ей было просто нехорошо!

— Нет, всего лишь устала, — проговорил он, решив, что надо дать ей возможность успокоиться, а потом видно будет. Затем после некоторого раздумья спросил: — А о чем вы беседовали с ней, Поттс?

Почте, поколебавшись, пересказал содержание разговора, размышляя, не стал ли именно он причиной ее внезапного бегства.

Дэн негромко постучал в дверь своей каюты. Ответа не последовало. Он прислонился ухом к двери. Тишина. Его охватила паника. Да там ли она? Может, убежала куда-нибудь в трюм? А может… опять прыгнула за борт? Он решительно распахнул дверь. В полумраке каюты ничего нельзя было разобрать. Дэн уже собрался идти обратно, когда странный звук привлек внимание. Нахмурив брови и осматриваясь по сторонам, попытался определить его источник.

— Не хочу здесь… Не хочу… — горький шепот резанул по сердцу раньше, чем он заметил ее — свернувшуюся в клубочек на полу и отчаянно колотящую кулаками по коленям. В темноте каюты ее было трудно разглядеть, вдобавок распущенные черные волосы плотной завесой закрывали лицо.

Она не почувствовала его появления. Плечи вздрагивали. Дэн услышал сдавленные рыдания. О Боже, плачет! Горячая волна окатила его с головы до пят. Ведь до этой минуты она не проронила ни слезинки. «Милая моя, как бы мне хотелось помочь тебе!» Откинув голову, Тэсс зарыдала в голос, заставив его сердце болезненно сжаться.

— Я хочу домой! Домой…

— Нет! — вырвалось у него инстинктивно.

Услышав голос, Тэсс словно очнулась и вскочила.

— Оставьте меня, пожалуйста! — взмолилась она, пытаясь смахнуть слезы.

Дэн моментально уставился на ее колени — короткий черный атласный халатик не скрывал стройных и сильных ног девушки. Дэн как зачарованный не мог оторвать от них глаз.

— Прошу вас, Блэкуэлл, уходите, — отчаянно всхлипнула она.

— Леди Рэнфри! — Дэн не без труда заставил себя отвести взгляд.

— Не зовите меня так! — выкрикнула она, сверкнув заплаканными глазами. — Я Тэсс. Слышите? Тэсс! Ради Бога, оставьте мне хотя бы мое имя!

Она покачнулась, и Дэн тут же приобнял ее за плечи.

— Успокойтесь, милая. Вы переутомлены.

Тэсс оцепенела. В горле клокотал какой-то странный нервный смех. Через мгновение она громко, истерически расхохоталась ему в лицо.

— Переутомлена? — выкрикнула она сквозь смех. При этом из глаз ее безостановочно лились слезы. — О Боже, если бы все было так просто! — Дрожащие пальцы судорожно вцепились в ворот его рубашки. — Я же из другого времени, Блэкуэлл! — Она подалась вперед, словно для того, чтобы ему было лучше слышно. — Я попала в другую эпоху!

Дэн недоуменно сдвинул брови.

— Неужели непонятно? Ричмонд протащил меня сквозь стену. В ваше время! Мне нужно вернуться домой! В будущее!

— Нет! — Одна мысль о том, что она может исчезнуть, заставила Дэна крепко схватить ее за плечи. — Прошу вас, миледи! Не надо говорить такие глупости! Мы в восемнадцатом веке! Вы — леди Тэсс Рэнфри, дочь знатного шотландца!

— Нет! Я — никто! Никто! — Она рванулась, упираясь кулаками ему в ребра. — О Господи! Меня закинуло в другое время, в прошлое! Никто не знает, что я здесь! Никому до меня нет дела!

Дэн резко притянул ее к себе. Она никуда не могла деться от его пристальных прозрачных глаз.

— Послушайте меня, женщина! Мы знаем, что вы здесь! На моем корабле больше сотни мужчин, восхищение и уважение которых вы завоевали за эту ночь. И им всем есть дело до того, что с вами происходит!

Дэн готов был разорваться на части, видя ее слезы.

— Подлец! — выкрикнула она. — Прекратите лгать! Я больше не могу! — Она пнула его в голень и постаралась ударить в грудь.

— Я не лгу! — Дэну показалось, что он пытается справиться с ураганом.

— Я вам не верю! — Тэсс предприняла еще одну попытку вырваться. Но он только крепче обнял ее, для верности прихватив пятерней волосы на затылке.

— Тише, Тэсс! Ради Бога, успокойтесь! Эта борьба до добра не доведет! — Он всерьез испугался ее растущего безумия. — Все будет хорошо, милая, клянусь!

— Нет! Ничего хорошего! Никогда больше не будет хорошо! — барабанила она кулачками по его широкой груди. — Вы ничего не понимаете! Как может… О-о-о, да отпустите же вы меня! — Дэн продолжал крепко прижимать ее к себе. — Ради Бога! Прошу вас! Я этого не вынесу. Не хочу-у-у!..

Обессилев, Тэсс уткнулась лицом ему в грудь. И залилась слезами; отчаянные и уже не сдерживаемые рыдания сотрясали тело. Тэсс оплакивала себя. Этого она не позволяла себе делать с детства. Последний раз так плакала в четыре года, в комнате грязной ночлежки, поняв, что ее бросили. Ощущения оказались очень похожими.

Рубашка уже промокла насквозь от неудержимого потока слез. Он ощущал ее тепло, сопротивляясь