Она бросила на него взгляд, которым можно было резать сталь. Он заметил с умеренным развлечением, что её ореховые глаза кажутся более зелёными от гнева, почти как глаза вампира на ранней стадии, прежде чем они полностью меняют цвет.

— В таком случае, я умираю с голода, потому надеюсь, что в этой гостинице есть обслуживание и хороший стейк, — ответила она с едва сдерживаемой сухостью.

Он отрывисто рассмеялся.

— Я уже заказал для тебя.

Будто по сигналу раздался стук в дверь. Спейд встал, делая паузу, чтобы удостовериться, что по другую сторону двери он ощущает только человека, а затем открыл её. Молодой человек в форме выдал ему механическую улыбку, толкая тележку.

— Где оставить, сэр?

— Прямо около неё, — сказал Спейд и закрыл дверь.

Он позволил парню раскрыть блюда и скороговоркой проговорить их содержимое Дениз, выглядевшей поражённой разнообразием яств перед нею. Затем, когда он повернулся к Спейду с вежливо ожидающим выражением, последний поразил его своим пристальным взглядом.

— Что ты делаешь? — задохнулась Дениз.

Он проигнорировал её и сосредоточился на пульсирующей вене, взывающей к нему. Быстрое погружение клыков в шею парня вызвало поток богатой, питательной крови. Спейд не торопился глотать, позволяя своему рту наполниться жидкостью, источаемой ударами пульса под его губами, крепко припечатывая их к шее, дабы не дать ускользнуть ни единой капельке.

Дениз уставилась на него, нерешительность ясно читалась в её чертах. Спейд впился в неё взглядом, надеясь, что она не выдаст что-то настолько глупое, как крик. Она не закричала, но прижала руку ко рту, будто сопротивляясь этому.

Грызущий голод в нём ослаб после четвёртого глотка. Он отодвинулся, поймав медленно стекающие капельки языком, прежде чем закрыть ранки, порезав большой палец клыком и прижав его к ним. За секунды его кровь залечила проколы, заставляя их просто исчезнуть.

— Ты доставил еду и ушёл. Ничего иного не произошло, — сказал Спейд, вкладывая двадцатку в ладонь парня.

Он кивнул, и искусственная улыбка вернулась на его лицо, когда воспоминание о том, что случилось, испарилось под властью взгляда Спейда.

— Доброго вам вечера, сэр, — сказал он.

— Большое спасибо. Я позвоню, когда она поужинает.

Спейд закрыл дверь. Дениз всё ещё смотрела на него.

— Ты укусил его. Ты даже не … ты просто укусил его.

Он пожал плечами.

— Ты не единственная, кто голоден.

— Но… — Она, казалось, не могла подобрать слов.

— Ты жила с Кэт и Криспином больше месяца; и ты никогда не видела, как он питается?

— Он никогда не делал этого передо мной! — воскликнула Дениз, будто он предположил нечто нелепое.

Спейд закатил глаза.

— Тебе придётся привыкнуть к этому, потому что у меня нет никакого намерения голодать.

Дениз посмотрела вниз на остывающий на подносе ужин.

— Думаю, я потеряла аппетит, — пробормотала она.

Он воздержался от раздражённого ответа. Не стоит иронизировать, когда у неё был действительно ужасный день.

— Устраивайся на кровати. Я буду спать в кресле, — сказал он, снимая рубашку.

Он начал расстёгивать брюки, когда выражение лица Дениз остановило его. Верно, люди и их дурацкая скромность. Прошло много времени с тех пор, как он находился рядом со среднестатистическими смертными. Те, с которыми он общался, были знакомы с образом жизни вампиров и их привычками. Ему следовало бы помнить, что приемлемо, а что нет.

— Я втянула тебя в это, — упрямо начала она. — Я беру кресло.

Он снова почти закатил глаза. Как будто он позволил бы женщине тесниться в кресле, когда сам распластается на кровати.

— Нет.

— Я бы чувствовала себя лучше, если б—

— А я нет, — оборвал он её. — И я снова напоминаю тебе, что раз я помогаю тебе, меньшее, что ты можешь сделать — не спорить со мной по пустякам.

Расстройство и вызов вступили в схватку в выражении её лица, но она удержала рот закрытым. Похвально, дорогая. Возможно, в конце концов это не будет так уж обременительно.

— Спокойной ночи, Дениз.

Её разбудили звуки голоса с английским акцентом. На мгновение она пришла в замешательство. Забыла выключить телевизор? А затем события предыдущего кошмарного дня всплыли в её сознании. Пол, убитый. Она, отмеченная демоном. Владелец акцента, вампир, который не хотел иметь с нею ничего общего, но был единственной надеждой её семьи.

— Ах, ты проснулась, — сказал Спейд, с щелчком захлопывая сотовый. — Заказал тебе завтрак, учитывая, что ты не притронулась к еде вчера вечером. — Его губы изогнулись в усмешке. — Ты будешь рада услышать, что мой завтрак ты проспала. Возможно, сейчас ты не потеряешь аппетит.

— Ты каждый раз ешь служащих по обслуживанию номеров? — потрясённо спросила Дениз.

— Конечно. Но не беспокойся об их интересах. Я всегда даю хорошие чаевые.

Острая боль в животе привлекла её внимание к тележке с накрытыми блюдами и аппетитному аромату, доносящемуся от них. Внезапно проголодавшись, Дениз сбросила покрывало и подошла к тележке, поднимая крышку ближайшего к ней контейнера. Блины. Она взяла один и положила себе в рот, в экстазе закрывая глаза. Такие вкусные.

Чувство наслаждения исчезло слишком быстро. Она схватила другой, слишком голодная, чтобы обеспокоиться сиропом или столовыми приборами, и сунула его себе в рот. Ммммм. Восхитительно. Ещё.

Она только закончила третий блин, когда заметила, что Спейд наблюдает за ней. Он посмотрел на её теперь уже пустую тарелку, затем на нетронутые столовые приборы и снова на неё.

Дениз почувствовала, что краснеет. Что с ней не так? Прошло не так уж много времени с тех пор, как она ела.

— Я, мм, действительно очень проголодалась, — начала запинаться она.

Его губы изогнулись.

— Похоже на то.

Как будто желая подчеркнуть этот пункт, новая боль рванула в её желудке, сопровождаемая грохочущим, ясно слышимым урчанием. Дениз заставила себя аккуратно разложить салфетку на коленях, поднять столовые приборы и разрезать содержимое следующего контейнера — прожаренный стейк и яйца, её любимое! — на маленькие кусочки, прежде чем начать есть. К этому времени грохот в её животе превратился чуть ли не в рёв. Спейд продолжал наблюдать за нею, полуулыбка всё ещё маячила на его губах.

— Всегда наслаждаюсь видом женщины со здоровым аппетитом, — сказал он тоном, в котором ясно слышалась весёлость.

Дениз надоело притворяться, и она насадила на вилку сразу два куска жареного стейка, прожёвывая