Я рассказал Бете всю историю. Он молча слушал.

— … так что вот так… когда мы доберемся до Долена, он найдет чем тебе помочь…

— Это хорошо… когда проснешься утром, я попробую присоединиться к тебе…

— А тебе разве не легче было бы присоединиться сейчас?

— Хм… хочешь я расскажу тебе одну истину о спектаторах?

— Конечно…

— Понимаешь… форма леонкора поддерживается магией… спектаторы же на самом деле не имеют формы. Мы же экстракт, помнишь? Так вот на самом деле мы, по сути, и существуем лишь внутри носителя… — я вдруг вспомнил, как впервые увидел Бету… белое пятно… это был не после наркотический глюк…

— Тогда тем более! Не легче тебе будет присоединиться, раз на магию у тебя уходят силы?

— Если уж совсем честно, то силы уходят у тебя, Тор… видишь ли, спектатор приобретает форму только из-за того, что носитель его таким видит. Ты впервые меня увидел именно в такой форме и теперь я не могу измениться. Но я не поддерживаю этот образ, его поддерживаешь ты… с этим все логично. Не только моя внешность, но даже мои раны являются продуктом твоих предположений и расчетов. Именно этой стороной я соприкасаюсь с твоим подсознанием. Умру я тогда, когда ты в это поверишь, когда ситуация будет настолько логичной, что леонкор бы умер.

— Так я сейчас буду думать, что с тобой все в порядке! — глупо обрадовался я.

— Ты сейчас ослаб. Твое подсознание думает о твоем истощении. К тому же, в этом нет логики, а подсознание поддерживает уже созданные образы, опираясь на них для создания новых. Ты уже не сможешь изменить эту форму меня, хотя я и могу немного меняться, совсем капельку, под твоим воздействием, так сказать, расти. А на то чтобы присоединиться к тебе и преодолеть работу твоего подсознания, мне нужны силы, которых у меня сейчас нет…

— Ты знаешь, я, конечно, догадывался о чем то подобном, но чтобы вот так… нет, я и не думал… как интересно… значит и Лари видел своего спектатора таким жуком и Долен видел Кая этим огромным корре! Здорово, слушай! Бета, а как считаешь, каким будет спектатор Китона? Бета?

Спектатор, однако, уже уснул… А я еще немного поразмышлял про спектатора Китона, мне показалось, что он во что бы то ни стало должен оказаться птицей, не обязательно большой, можно и маленькой, но обязательно черной. Потом я порадовался, что Бете стало лучше, и решил, что буду стараться вылечить его сам. Теперь наше приключение снова становилось интересным. На этой приятной мысли меня и настигла магия сна.

Ховер поднялся в воздух и поплыл себе дальше. Думми и его семья высадили нас на главной площади этого странного города. Техносит… все кругом было серым и негостеприимным. И хотя по хронографу был почти полдень, неба было практически не видно из-за черного дыма вырывающегося из сотен труб, устремляющихся ввысь. Улицы были просторными, устланы и выровнены черным твердым веществом и вместо солнца, освещались фонарями. Все дома были построены из листов железа и бетона, ни одного деревца в пределах видимости. Только смрад и зловонные испарения водосточных каналов. Я огляделся. Ни души.

— Ну, и куда нам? — Китон наконец засунул винтовку в рюкзак.

— Понятия не имею… надо поесть… — я продолжал прислушиваться. Но тщетно — город словно вымер.

— Как Бета? — Китон уже раз восьмой за утро спрашивал как там Бета, после того как спектатор все же смог присоединиться ко мне. Теперь леонкор притих внутри моей башки, видимо, спал…

— Вроде бы ничего… Китон, я не знаю! Он молчит… а у меня не получается его хоть как-то вылечить. — я махнул рукой по направлению одной из улиц. — Пойдем туда что ли…

— Ну пойдем… и чего этот твой Долен здесь забыл?

Я пожал плечами. Я не знал, чего здесь могло понадобиться Долену, но он был здесь, я это чувствовал. Каким-то странным задним местом, то есть, чувством…

— Ребятки! Не хотите развлечься? — со слащавым голосом, из подворотни вылезла размалеванная женщина с разодранной одеждой, если маленькие цветастые лоскутки материи, прикрывающие ее раздобревшее тело можно было назвать одеждой. Страшилка поигрывала длинной, успевшей норжаветь, цепью у себя на груди.

— Нет… — твердо ответил я, а Китон отчаянно, и даже как-то испуганно, замотал головой в знак отказа. Но в любом случае, эта женщина была единственным источником информации. — Вы не подскажете, где нам найти какой-нибудь бар или кафе?

— Что-о? — женщина брезгливо окинула нас взглядом. — Скотина! Ты за кого меня держишь, подлец! Я что тебе бюро находок? Я порядочная женщина! Козел!

— Слышь ты! — откуда-то из тени раздался молодой мужской голос. — Корова! Ты че тут прохлаждаисси, б, а? Ты че тут делаешь, шалава?

На улице появился хорошо одетый мужчина в малиновой шляпе. В мгновение ока он достал из такого же малинового пиджака револьвер и приставил дуло к носу женщины.

— Да я чего? Я курю! Ну на минуточку вышла-то всего! — оправдывалась она.

— А ну быстро работать, корова-б, ясно?

— Ды…! — я хотел было вступиться за хоть и вульгарную, но все же женщину и уже потянулся за Деодарком, но ее реплика заставила меня передумать.

— Че «Ды»?! Вали отсюда кретин, без твоих соплей разберусь! — да-да, это она мне.

Мы с подопечным переглянулись и заторопились покинуть междоусобное место, проскользнув дальше, вдоль переулка…. еще с минуту до нас доносилась ругань этой парочки. Вскоре стали слышны и другие звуки. Выстрелы и хохот. Тут я увидел вывеску бара «Распутная техно-лошадь». Под надписью имелось изображение этой самой механической кобылицы, причудливым образом имеющей саму себя. Вдруг из подворотни раздался полный отчаяния сдавленный стон пьяной в дымину девушки: «Что ты наделал…? Бросай наркотики, пожалуйста! Бросай! Я тебя умоляю!» После звуков тошнотворных испражнений, все оттуда же раздался не менее пьяный прокуренный мужской голос: «Черт бы тебя побрал! Зачем мы только взялись тебя до дома вести!». Я остановился, положил руку на меч и, поглядев на вывеску пару секунд, пожал плечами и вошел в помещение. Китон проследовал за мной, оглядываясь на троицу в подворотне.

Подобная атмосфера была мне знакома. Сигаретный дым, нецензурные выражения, перегар в воздухе и громкая музыка. Но на этот раз я дал себе слово ни глотка спиртного не делать, даже если меня будут пытать. Попытаются, так скажем… Я и мой подопечный с трудом нашли себе свободный столик. Не успели мы присесть, как к нам подбежала молодая девица с блокнотом и авторучкой.

— Что будете? — защебетала девчушка. На вид лет пятнадцать, скудно одетая блондинка с темными глазами. Опасности не представляет…

— Мяса какого-нибудь, ну и гарниру, да побольше… — я сразу же сориентировался и стал заказывать за двоих. Пока я это делал, девчушка так и глазела на Китона, а Китон, собственно, глазел на нее.

— Напитки брать будете? — не отрывая взгляда от моего подопечного, спросила она.

— Да, сок, допустим, грушевый, а на десерт клубнику со льдом. — быстро ответил я и тут же вокруг нас люди взорвались хохотом. Послышались насмешки в мой адрес, и рука моя снова невольно легла на рукоять меча. Я раздражался очень быстро, и это было моей слабостью. Смех продолжался, я заметил, как кто-то из этих оборванных посетителей указал на меня пальцем и ухмыльнулся. Я терпеть не мог свою эту слабую сторону. Я вскочил на ноги, вынул меч из ножен и воткнул его в пол.

— Есть возражения? — я оглядел зал. Люди затихли, но насмешки с их лиц стерты не были. Мне хватило нескольких секунд, чтобы осознать очень простую вещь — почти у каждого из посетителей на бедре висело огнестрельное оружие.

— Тор, Тор, сядь! Что ты как клоун? — зашептал Китон и задергал меня за локоть. Девчушка,