напал гнолл со своими тварями. — … но ты его потом весь получишь…

— Не логично… Китон ты все собрал? — я привычно сунул Деодарк в ножны и, увидев, как подопечный затянул шнуровку на рюкзаке, медленно пошел по тропе. — Как ты себе это представляешь? Китон стрелял себе, стрелял, потом вдруг ЖАХ! И он стал стрелять в сто раз лучше, кидать метеориты и вообще стал интеллектуальным монстром?

— Чего вам мой интеллект-то не нравится? — обиделся было казначей.

— Да все нормально, Китон, ты вообще как-то даже через чур способный, даже настораживает… — успокоил я его.

— Ну, не знаю, покемон… тогда не идет тебе опыт!

— Это значит, я тут выпендриваюсь, весь из себя, а вы все лавры себе забираете???

— Китон, не раздражай… ты же учишься всему, так?

— Так…

— Ну, вот тебе и опыт…

— Схитрил типа?

— Типа того… все, отстань…

Спор продолжался довольно долго. Я уже начинал уставать от подобных перепалок с подопечным. За все это время я уже успел понять, что если Китон прицепится, то не отлипнет так просто, для начала он все нервы вымотает, насладится своим торжеством, а потом только сделает вид, что этот спор его и вовсе не интересовал. Крон, ну прям как я в детстве… минут двадцать мы провели успокаивая Китона, а он будто специально, в чем я собственно был уверен, находил все новые и новые придирки и зацепки чтобы обидеться на очередную глупость, иногда даже свою собственную…

— На помощь! На помощь! — на тропинку из чащи леса вылетело небольшое синее существо. Оно было похоже на человека, только кожа его была ярко синей, существо было очень маленьким и пухленьким и с обезумевшими желтыми глазами. — Вы! Вы ведь воины? Да! Вы — воины! — карлик показал на Китона пальцем. — Умоляю вас! Помогите!

Человечек стал падать нам в колени, делая это по очереди перед каждым. Когда он упал перед Бетой, спектатор довольно сильно тюкнул его по лысой голове. Бедолага сел на зад и почесал макушку.

— Чего случилось? — Бета почти прорычал это. Леонкор чуть ли не вплотную приблизил свою морду к огромному носу синего человечка. — Кто такой?

— Думми… я Думми! Умоляю, спасите мою семью! — Думми снова встал на колени.

— Где и чего там у вас стряслось? — я сделал шаг вперед.

— Там-там! — синюшный карлик замахал ручонкой по направлению в лес и затараторил. — Дидоды напали на наш ховер! Я убежал, а моя семья осталась в ховере, но дидоды скоро разорвут машину на части, а с ней и мою прелестную Зази и малышку Гази!

Я совершенно не знал, что такое ховер, дидоды и абсолютно не понимал, как жена Думми может быть прелестной, но тон в голосе синенького человечка был очень встревоженным и я, отбросив все мысли о вероятной ловушке, схватил его и усадил себе на шею.

— Показывай дорогу, бегом! — скомандовал я, даже не отдавая себе отчет, в том, что никого не спросил, кто, что об этом думает.

Думми показывал дорогу, а мы неслись сломя голову сквозь заросли леса. Серо-рыжие очертания сухого ельника стали сливаться воедино. Я вспомнил, как бежал следом за Лари, когда возвращался из храма спектаторов. Каждый раз удивляюсь — как я смог измениться настолько сильно за такой короткий отрезок времени. Месяц назад я бы просто послал бы этого Думми куда подальше… а сейчас… крон! Я изменился…

— Вот! Вот! Вон там! — завизжал Думми, но в этом не было необходимости. Мы выскочили на небольшую открытую местность, солнце ударило в глаза. Ужас, в общем-то, тоже. Я ведь не знал, кто такие дидоды… а теперь я их видел… метра под четыре, может немножечко поменьше, ростом, с серой кожей, с двумя парами огромных ручищ. Головы их были вдавлены в грудь, так что головой это назвать было сложно. Так вот, на этом небольшом грудном выросте торчали, ну, точно сказать не могу, но глаз двадцать! Малюсеньких таких глаз, излучающих неприятное красное свечение. Огромная пасть под этим всем делом, огромные зубы, огромные когти на руках и ногах. Пино, наверное, смеялась бы… меж ног там тоже огромный причендал болтался… два… хвост еще длиннющий. Да нет, Пино бы оценила. В общем, существа, их было двое, оба мужского пола, были огромны и молотили они своими ручищами по какому-то приспособлению, похожему на баллонный корабль, только без баллона. В небольшом иллюминаторе я увидел две маленькие синие головы. Рассмотреть прелесть Зази мне не удалось, да мне и не хотелось.

— Китон на позицию! Ассистируешь Бете! — резко выпалил я. Думми с моей спины полетел куда-то в кусты. — Бета, я отвлекаю этих идиотов, ты обходишь сзади и берешь на себя левого…

Деодарк вылетел из ножен. Я крутанул меч, подбежал к тварям поближе и воткнул оружие в землю.

— Фойерти интариа! — я выпустил фаербол, стараясь угодить между двумя чудовищами, чтобы привлечь их внимание. Краем глаза я увидел, как огромный леонкор грациозно выходит в тыл врага, на бегу поднимая опавшие еловые иголки в воздух и вырывая куски земли своими могучими лапами. Большой жах произвел неплохой эффект на обоих дидод. Один взревел от боли, так как огненный шар сильно ожег одну из его рук и теперь она у него попросту повисла, как не живая. Второй же монстр передумал молотить по корпусу ховера и направился ко мне. Конечно, таком еду съесть всегда проще, чем ее из консервов вытаскивать! Идиот! В этот момент раздался выстрел Китона. Левый дидод пошатнулся и отпрянул назад. Как я уже говорил, Китон научился хорошо стрелять. У него была неплохая практика и вот теперь из правой половины подобия головы дидода, сочилась багровая кровь. Прикрыв рукой рану, чудовище стало было искать обидчика, но тут его накрыла еще одна напасть — мой спектатор со свирепым рыком прыгнул ему на спину и вцепился когтями и зубами чудовищу в горб.

Смотреть, что там происходило дальше, времени у меня не было. Второй монстр уже замахивался на меня всеми своими руками. Я только и успел, что откатиться кубарем в сторону, подставив лезвие меча под удар. Вы пробовали когда-нибудь ударить по ребру ножа со всей силы? И не надо, это к слову было. Дидод тоже никогда не пробовал… иначе, не стал бы делать этого сейчас. Мне на ногу брызнула горячая кровь, я успел заметить, что несколько пальцев чудища упали на землю. Почва содрогнулась, а воздух наполнился оглушительным ревом и невыносимым зловонием. Как можно скорее, я попытался вскочить на ноги. Еще один выстрел Китона, рев второго дидода где-то далеко. Взмахнув Деодарком, я со всей силы ударил по локтю своего противника (извините, выше не мог чисто физически) и тут же обошел его сзади. Рука дидода провисла на сухожилиях. Удар по хвосту со свистом раздвоил добрый его кусок. Махина с воем развернулась, задевая меня локтем здоровой руки и отбрасывая меня на пару метров. От удара в глазах на секунду потемнело, я, сидя на заднице, инстинктивно отскочил назад и передо мной опустился кулачище великана. На тебе, паршивец! По этому кулаку я и ударил мечом. Снова вскочил на ноги и отпрыгнул назад. Изувеченный враг сделал выпад своей пастью и снова получил по морде мечом. Рваный шрам прошелся как минимум по половине его глаз. Дидод шатаясь отпрянул назад, держась за раненные очи свое. Не теряя времени даром, я вытянул руки вперед. «Болт штрабл». Из моих ладоней с грохотом вытянулась сине голубая ломаная линия электричества и ударила верзилу в пухлый живот. Я всегда не любил магию электричества, но Электрик спарк был силен, и мне просто необходимо было его знать. Эффект превзошел все мои ожидания. Морда и живот дидода почернели, из брюха забулькала густая жидкость. Вместо причендала болтался обгоревший кусок плоти. Вконец озверевший, монстр из последних сил бросился на меня. Усталость уже успела пронзить мое тело, так что полностью увернуться от удара я не смог — по голове я все же получил скользящим ударом руки. И упал на землю. Рядом упала туша уже мертвого чудовища. Время неожиданно остановилось. В голову лезли странные мысли о каком-то городе под небесами, где поют птицы и цветут невиданной красы деревья — к чему бы это? Я что умер? От последнего удара? Шея болит… может этот идиот мне шею свернул? Нет, если шея болит, значит я не умер… Глаза стали фокусироваться. Трава… кровь… моя? Ну и двинул же он мне…

— Тор! Тор! — ко мне подлетел Китон, в руках его была винтовка с дымящимся дулом.

— Китон…

— Тор! Надо помочь Бете! Я не могу стрелять — боюсь задеть его!