это и было лицо Охотника. Седые волосы почти скрывали зеленые механические глаза человека-машины. Из «скул» его торчали шесть тоненьких трубочек, уходящих куда-то за спину. Было видно, как по ним циркулирует пурпурная светящаяся субстанция. Видимо, какой-то эликсир магический…

Охотник медленно вышел в центр забегаловки и встал напротив нас с Китоном, загораживая могучей фигурой место, где сидел человек в сером плаще и в шляпе. Тоже смылся… кажется у нас действительно сейчас будут проблемы… это тебе не дидод… носитель Беар говорил, что самое главное в битве — узнать степень опасности противника. Старший преподаватель ведь учил нас всех шестым чувством определять угрозу, исходящую от врага. Крон, мое шестое чувство подсказывает, что процент угрозы сейчас зашкаливает!

Пока я там думал, я не успел даже заметить, как Охотник схватил в обе руки свои пистолеты и расставил их в разные стороны. Тоже мне распятие спасителя! Несмотря на то, что я пытался с юморить, хотя бы мысленно, я застыл на месте, Китон тоже. Все застыли. Секунд на пять жизнь прекратилась. Ни шороха, ни движения, как будто кто-то на паузу нажал… Но вдруг Охотник издал жуткий звук, словно крик сокола на охоте. И у меня тут же заложило уши от грохота выстрелов. Ураган свинца стал решетить все вокруг, кося посетителей и служащих, разнося в щепки столы и стулья. К чертям полетели лампы, и теперь единственными источниками света служила тусклая ультрафиолетовая лампа в баре и оранжевые вспышки пистолетов-автоматов механического монстра. Охотник стал медленно сводить руки вместе, отрезая мне и Китону проходы к отступлению. Одного чудовище не учло, но моментально учел я. Шестое чувство меня не обмануло, и теперь просто обязано было вытащить нас из этой заварушки. Я быстро развернулся, схватил подопечного в охапку и прыгнул в окно, так удачно расположившееся за моей спиной, разбивая своим телом стекло, раму и собственные надежды спокойно поесть. Не надо говорить, что я не выполнил хороший ход идеально, все хорошо у меня никогда не бывало. Упал я на осколки и разрезал себе правую кисть. Боль была острой, как стекло… грохот не прекращался, над нашими макушками трассировали пули.

— Ты в порядке? — хрипло спросил я Китона, тот кивнул. — Тогда бежим!

Так быстро я не бегал никогда, даже когда несся к разрушенной академии. Но глупо было считать, а я, к сожалению, так посчитал, что от Охотника так легко убежать. Пули продолжали лететь нам вслед. Благо дело, улочка постоянно сворачивала и этому страшному человеку было довольно сложно по нам попасть. Охотник, как оказалось, несмотря на то, что, видимо, был сделан из железа полностью, был очень изворотливым и ловким. В очередной раз обернувшись назад, я с ужасом увидел, как эта тварь пробежалась по стене, не прекращая огня. Одна из пуль пробила мне плечо насквозь. Левая рука обвисла и невыносимо заболела. По умолчанию белая, серая от грязи футболка побагровела от крови. Запинаясь, я снизил темп. Если бы только я был в порядке! Бой с дидодами, длительное голодание и постоянные недосыпания совсем измотали меня. Если бы я только был в порядке! Возможно, мы давно бы уже убежали от этого полоумного стреляки! Возможно, я смог бы даже сразиться с ним… крон… в глазах стало темнеть. Тут мне пришла в голову мысль, я резко остановился и, развернувшись выпустил по Охотнику файрспайк. Механизм продолжал бежать на нас, магия не достигла цели. Китон подскочил ко мне и стал тянуть меня куда-то. Очередная пуля попала мне в ногу, стиснув зубы, я завыл и упал на колени. Как в замедленной съемке я видел, как Охотник приближался. Неужели мне выпала эта грязная работа — идти к Создателю только затем, чтобы здесь вот так помереть, настрадаться и сдохнуть? Собственно, чего еще от меня ждать? Я ведь только-только обзавелся спектатором и ничего не умею! Знания есть, практики ноль, а на практике как всегда все идет не по плану. Все мое обучение делам Создателя не имело ничего общего с обстановкой тут, снаружи академии, в мире Господа Бога…

Нет, не смотря на все это, видимо, судьба приготовила мне что-то еще. На огромной скорости из-за угла, который мы с Китоном уже успели преодолеть, а Охотник только еще преодолевал, вылетело нечто. Нечто металлическое, большое и черное, блестящее, с фонарями спереди и на колесах. Это самое нечто со всей дури вдавило механического убийцу в стену, по которой он, собственно и бежал. Куски бетона и железа засыпали техногенное существо. Штуковина на колесах подъехала к нам, и из нее выскочил какой- то человек. Через какое-то мгновение и я, и Китон сидели внутри штуковины, на кожаном сидении. Фентюшка была оснащена двигателем, как на баллонных кораблях, только, судя по всему, гораздо мощнее, потому как рев от него стоял ошеломляющий. С мыслью о том, что и на этот раз меня чудом спасли от смерти, я потерял сознание.

Дважды я, приходя ненадолго в себя, открывал глаза. Первый раз, как только я попробовал пошевелиться, Китон тут же на меня зашукал. Он сидел рядом и прижимал свою кепку мне к плечу.

— Тихо, Тор, тихо, тебе скоро помогут…

Снова забытье… через какое-то время, сквозь тьму я костями почувствовал, что мне очень холодно, меня знобило. Вроде бы лето, может форточка где открыта? Какой раз меня по случайности оставляют в живых? Впрочем, я ко всему еще и везучий на такие передряги попадать. В этом и есть основное отличие героя от меня. Герой идет вокруг мира один, и никто ему не помогает, он сам со всем справляется, а меня то и дело спасает случайность… горько как. Даже противно, ведь раньше я и подумать не мог, что мне придется на кого-то полагаться вот так, доверять… может смысл жизни в том, что на долю каждого выпадает то, чего он меньше всего хочет? Да нет… это просто меня сейчас колбасит так, потому и мысли такие в голову лезут. Крон, да я ног своих не чувствую!

Я опять попытался посмотреть вокруг. Перед глазами мелькали фонари, а неба было совсем не видно. Может ночь уже? Да хрен поймешь в этом городе, где день, а где ночь! Кронов Техносит! В ушах стоял звон. И как будто издалека слышались голоса Китона и спасшего нас незнакомца. О чем эти двое вели разговор, я так и не понял. Бета тоже молчал. Бедолага, все-таки сильно ему досталось!

Внезапно я увидел, как на стекло перед моими глазами упала капля воды, затем еще одна и еще. Скоро все окно залило водой. Наша со спектатором боль, похоже, не даст никому покоя и в этом городе. Сверкнула молния, и раздался раскат грома. Вместе с нами в Техносит пришла гроза…

— Ты мой хороший! Как себя чувствуешь? — голос исходил от расплывчатой фигуры, которая сидела на кровати рядом со мной. — Ты спал двое суток… — нежный поцелуй в губы. От женщины исходил тонкий аромат цветов и какое-то умиротворение…

— Пино? Великий создатель, Пино! — я протер глаза. Рука была в полном порядке, плечо и нога тоже. Я сел на кровати и обнял девушку. — Пино! Столько всего произошло! Я должен все тебе рассказать.

— Успокойся, прошу, Китон все уже рассказал. Когда я увидела тебя в том виде, в каком ты был, я чуть с ума не сошла… теперь все в порядке. Я частенько прогуливала занятия по лечащей магии, но моих знаний оказалось достаточно!

— Но… как ты нашла нас? Где мы вообще? — я окинул взглядом комнату. Маленькая комнатушка. Стены обиты деревом, в углу, на маленьком железном столике горела керосиновая лампада. Пара стульев. Видимо комната располагалась на втором, или больше, этаже — у противоположной от кровати стены имелся люк и ведущая вниз лестница. По ней, скрытый тенью лампы, поднимался человек.

— Я смотрю, наша спящая красавица проснулась? — голос был невероятно знакомым. Долго думать не пришлось — я давно знал этого человека и теперь узнал его раньше, чем он успел показать свое лицо. Чувства и эмоции, словно разбивая барьер времени, нахлынули на меня всепоглощающим потоком. Три года… три года прошло с тех пор, как я видел этого человека последний раз. Пино тут же испарилась и появилась уже на стуле. Я встал с постели.

— Долен! Господи! ДОЛЕН! — Долен подошел ко мне с распростертыми руками. — ИДИОТ ты, Долен! Какого Крона ты меня тогда бросил, засранец?

— Для тебя носитель Кай! — отрезал Долен, быстро реагируя на мою некоторую агрессию.

— Разбежался! — голос мой был все еще был несколько вспыльчив, но на лице моем была улыбка и Долен понял, что я просто шучу. Мы крепко, по-дружески пожали руки и обнялись, похлопывая друг друга