Ковалёв на правах более проснувшегося тут же оккупировал единственную душевую кабинку, одновременно закинув в рот таблетку похмелина. Пока Шерр ворчал по поводу того, что он вообще-то тоже не против ополоснуться, Ковалёв, стоя под струями ледяной воды, ожидал момента, когда лекарство начнёт действовать. Имперские фармацевты не подкачали, вот только такого эффекта, который дало лекарство, Ковалёв, раньше его не принимавший, никак не ожидал. Впрочем, с душем он, как оказалось, угадал.

В момент, когда подействовала таблетка, Ковалёву показалось, что тело его превратилось в сплошной сюрреалистический фонтан. Ощущение было такое, будто каждая пора активно извергает из себя всю ту дрянь, которой адмирал безуспешно травил себя вечером. Запоминается такая разновидность пытки надолго, впрочем, и результат был впечатляющим — от силы через десять секунд Ковалёв был не только мокрый, замерзший и злой, но и абсолютно трезвый. Положительным моментом было то, что не осталось ни следа от головной боли, отрицательным — что кожа после этого немилосердно чесалась ещё пару минут.

Возблагодарив Бога вообще и имперских инженеров в частности за то, что в комплекте к душевой шла куча полотенец и несколько комплектов безразмерной рабочей одежды, адмирал насухо вытерся с такой силой, словно хотел протереть в себе дырки, и переоделся в чистое. Когда он вылез из санузла, нетерпеливо мнущийся у двери Шерр тут же юркнул на его место. Ковалёв даже удивился тому энтузиазму, с которым доктор рвался в душ, однако всё оказалось заметно проще — судя по звуку, доктору надо было не столько вымыться, сколько справить естественные надобности.

— Лучше принимать лекарство и залезать после этого под горячую воду — организм легче адаптируется к очистке, — объявил Шерр десять минут спустя, выходя из санузла. Вслед за ним из открытых дверей вырвались клубы пара.

— Раньше не мог сказать? — Ковалёв уже стоял у плиты, собственноручно заваривая кофе — кофейного автомата здесь не было.

— Ты не спрашивал, — отмахнулся доктор, активно вытирая голову полотенцем.

Не по-армейски длинные волосы моментально приняли форму классической прически «взрыв на макаронной фабрике».

— Ну, ты козел, — беззлобно выругался адмирал. — Давай к столу.

Оставляя на тёплом пластике пола мокрые следы, Шерр прошлёпал к столу. Ковалёв посмотрел на всё ещё извергающий клубы пара санузел и иронически хмыкнул:

— Двери за собой не закрывают короли и собаки. Ты что, король?

Шерр, ничуть не смущаясь, кивнул:

— Я — не король, я тот, кто их делает.

— В каком смысле?

— В обоих.

— Ха! Делать королей может любой из нас. Хоть ты, хоть я, хоть Шурманов… Вон Пец прилетит и тоже, если захочет, сможет королей делать. Его броненосца хватит, чтобы при желании завоевать пару планет и оставаться у власти, пока не надоест.

— Думаешь, надоест?

— Думаю, да, и очень быстро. Скучное это занятие: работы валом, а ответственности ещё больше, а Женька — парень шебутной, на месте долго не усидит. Ты дверь-то закрой.

Шерр пожал плечами, вернулся и закрыл дверь, уменьшив тем самым приток влажного воздуха. Впрочем, пара в помещение проникло уже изрядно, и климатическая установка начала с ним бороться, успешно, но медленно.

— Кстати, — спросил Шерр, вновь подойдя к столу. — Где там мой кофе?

— Держи. — Ковалёв аккуратно пододвинул в его сторону небольшую фарфоровую чашечку с крепчайшим ароматным напитком.

Шерр пригубил и закатил глаза от удовольствия:

— Райское наслаждение… Как жаль, что это чисто земной напиток.

— Почему?

— Потому что когда Земля начнёт его экспортировать, мне он сразу же станет не по карману.

— Не мели чепухи, делатель королей. Ты у нас будешь лицом, приближенным к трону. Этаким лейб- медиком… Слушай, а может, тебя императором объявим? И делу конец…

— Не, такая империя просуществует недолго. Не мой это уровень. Легитимный правитель нужен.

— Ну, как хочешь, было бы предложено… Впрочем, в одном ты прав: империи, создаваемые сержантами, редко переживают своих создателей.

— Вот видишь… Кстати, всё хотел спросить: а откуда у твоего Евгения такая оригинальная фамилия — Пец?

— Не знаю, никогда не задумывался. Да и не всё ли равно? Главное, что не Поц.

Знакомый с земными нюансами межнационального общения Шерр с готовностью заржал.

— И что смешного? Женька вон уже в системе от сна опух. Нужна ротация экипажей, вместе с кораблями, естественно, а то со скуки людям мысли разные в головы лезут, а где мысли, там разброд и шатание.

— Тебе бы роботами командовать…

— Не скажи. Робот туп, инициативы от него не дождёшься, а от многих мыслей бывает много горя.

— От многих знаний…

— И от них тоже. И вообще, не грузи меня ерундой, делом займись лучше. Ты, док, когда спортзал в последний раз посещал? У тебя уже вместо пресса вон какой мамон вырос, а по бокам и вовсе кольца Сатурна. Боевой офицер, блин… Не позорься, как друга прошу.

Шерр с сомнением посмотрел на свой едва наметившийся животик (под формой и не видно вовсе), пощупал незаметные складочки на боках…

— Вась, я понимаю, конечно, что у тебя паршивое настроение, но…

— Ладно, прости. — Адмирал вздохнул. — Просто сегодняшняя пробудка меня конкретно выбила из колеи.

— Хочешь об этом поговорить?

— Хорош из себя психотерапевта строить. Всё равно ты в этом ни бельмеса.

— Ну надо же тебя как-то в чувство приводить. Я, конечно, понимаю, несколько месяцев воздержания и всё такое, но это ещё не повод, чтобы…

— Слушай, док, заткнись, а? — Ковалёв залпом выпил всё, что оставалось в чашке, и, резко встав, отправился к плите.

— Ты что, шуток не пони…

Шерра прервали весьма неожиданным образом — входная диафрагма почти бесшумно разъехалась в стороны, явив мужчинам их собутыльницу, лицо которой могло своим нежно-зелёным оттенком посоперничать с молодыми огурцами. Мужчины мгновенно заткнулись, выпучив глаза на это чудо природы. Первым, как и положено суперу, отреагировал Ковалёв.

Аккуратно подхватив даму под локоть, он быстро и в то же время деликатно отправил её к санузлу. Надо сказать, держалась она неплохо, во всяком случае, хотя и было заметно, что желудок её подтягивается к горлу, рвотные позывы она пока что успешно сдерживала.

Хорошо, что в туалетах и в душевых кабинках управление было стандартным и в тюремном блоке, и в местном санузле, и в адмиральской каюте, отличаясь разве что уровнем отделки. Соответственно, Дайяне не надо было объяснять назначение клавиш и кранов, а то было бы мучение объяснять больной на всю голову женщине, что крутить и на что нажимать. Впрочем, и без этого было видно, что держится она на одной только гордости.

— Воду откроешь горячую. Проглоти вот это. — Ковалёв чуть ли не силой впихнул ей в рот таблетку похмелина и влил туда же стакан ледяной воды прямо из-под крана. Впрочем, вода была чистой, с оптимальным минеральным составом, поэтому проблем для желудка от неё не ожидалось. Девушка, вновь героически подавив рвоту, сглотнула, и тут же адмирал прямо в одежде впихнул её в душ и вышел, захлопнув дверь.