– Перестань, Тайгер. Во вторник я принесу снимки Гэрри. Ты сможешь пригласить меня на ленч.
– Я обеспечила тебе контракт с «Келлер парфюмз». Так что тебе хватит денег, чтобы накормить даму.
Тайгер радовало, что они с Джейком стали просто друзьями. Удовольствия столько же, но безо всяких обязательств.
К концу недели список моделей сократился до минимума. Астрид понравилась Конни, но она все равно отдавала предпочтение Кейт. Конкуренцию им составляли еще две женщины. Джесс стоял за Габи Пруво. Дэвис Чиппс, арт-директор, остановил свой выбор на потрясающей негритянке Джин Ли.
В один из дней, в начале первого, в кабинет Тайгер неожиданно вошла Кейт Касселл.
– Привет, Тайгер. Могу я пригласить тебя на ленч?
– Я бы с удовольствием, Кейт, но сегодня у меня уже назначена встреча.
Кейт положила свою большущую холщовую сумку-мешок на пол, села на диван, вытянула длинные ноги.
– Не буду ходить вокруг да около, Тайгер. Я очень на тебя зла. Почему ты не позвонила мне насчет «Джаза»? У вас же перебывали все модели.
– Ты слишком дорого стоишь, Кейт. Ты идеально нам подходишь… но у нас ограниченный бюджет.
– Цену мы можем обговорить. Я не так уж дорога…
– Но, Кейт, ты можешь получить любую работу. Отчего такой интерес к «Джазу»?
– На то есть причины.
Настаивать Тайгер не стала.
– Ты же знаешь, что свои духи скоро появятся и у Таши Пауэрс. Я слышала, у них с деньгами проблем нет.
– Таша сама снимается на рекламных постерах. Послушай, Тайгер, я хочу стать лицом «Джаза». Поверишь ты или нет, но я никогда не начинала раскрутку новой марки. А если аромат будет ассоциироваться со мной, значит, и в дальнейшем им придется обращаться ко мне, так?
– Конечно. Так всегда бывает.
– Черт, скажу тебе откровенно, Тайгер, – понизила голос Кейт. – Мне уже тридцать три. Мне нужен контракт с «Келлер», чтобы уверенно смотреть в завтрашний день. Надоело метаться из одного места в другое, и кинозвезды из меня не вышло… ты видела рецензии на «Путь на Запад»? – Тайгер кивнула. – Так вот после них предложений у меня поубавилось.
– Кейт, ты подходишь для «Джаза» на все сто процентов, но у тебя есть конкурентки. И решающий критерий – деньги. Кроме того, окончательное решение принимать не мне.
Кейт разом подобралась:
– О? А кто его будет принимать?
– Последнее слово за Хью Маршаллом.
Кейт встала, подхватила с пола сумку-мешок.
– Спасибо, Тайгер. За ленчем посидим в другой раз. Обещай, что никому не выдашь мой возраст, хорошо?
Сколько времени понадобится Кейт, чтобы пробиться к Маршаллу, и сможет ли она убедить его согласиться на ее условия, спросила себя Тайгер.
На следующий день Хью Маршалл вызвал Тайгер, чтобы обсудить кандидатуру модели, которая будет представлять «Джаз». На утреннем совещании в кабинете Шоу менеджеры «Келлер парфюмз» сделали свой выбор: Астрид, если они хотят раскручивать незнакомку, или Кейт Касселл, если «Келлерко» готово платить по ее ставкам.
– На снимках Астрид великолепна. – Тайгер отпила кофе из чашечки, которую поставила перед ней Энни Джонсон. – Проблемы появятся позже, с телевидением. Ее европейский акцент разрушит американскую ауру «Джаза», которую мы пытаемся создать.
– Важное замечание, Тайгер. – Хью смотрел на фотографию Астрид. – Красотка, но для себя я уже все решил. Берем Кейт Касселл. Ее образ ассоциируется только с качественными товарами. Именно так и должен восприниматься «Джаз».
– Но Тим сказал мне, что вы хотите привлечь малоизвестную модель, чтобы сократить расходы…
– Я об этом говорил, все так. Спорил из-за бюджета с председателем совета директоров, который требовал урезать расходы… – Он повернулся к окну, глубоко задумался. Потом вновь посмотрел на Тайгер, хватил кулаком по столу. – Но, черт побери, Тайгер, мы выпускаем первоклассный товар. И тут нельзя давать слабину даже в мелочах!
– Для этого нужны деньги…
– Разумеется. Кейт Касселл готова подписать с нами эксклюзивный контракт… на «Джаз» и всю парфюмерную линию. Она будет работать только на нас! Такое дорогого стоит!
– Я согласна.
– Хочу вам кое-что сказать, Тайгер. Но другим знать об этом не обязательно…
– Вы можете доверять мне, Хью.
Он долго смотрел на нее, словно решал для себя, продолжать ему или поставить точку.
– Да, я знаю, что могу. Вам известно, что «Келлер парфюмз» появилась только благодаря мне. Я боролся за эту компанию изо всех сил… и не буду скрывать: если с «Джазом» мы потерпим неудачу, мне больше не сидеть на этом месте.
Тим Йетс уже намекал на это, но Тайгер все рано не могла поверить словам Маршалла.
– Что? Вы же незаменимый…
– Незаменимых
– Все это так похоже на Голливуд, – заметила Тайгер. – Там тоже престиж определяется твоей последней картиной. Если ты на гребне, то есть твои фильмы приносят много денег, тебе даруется особая честь – один провал никто не заметит. Так произошло со Стивеном Спилбергом, который после «Челюстей» и «Близких контактов» снял «1941 год». Его по-прежнему всюду встречали с распростертыми объятиями, но, уверена, улыбки стали более натянутыми, и они заглядывали ему за плечо, чтобы посмотреть, а нет там кого-нибудь еще. Если ты и во второй раз попадаешь в молоко… что ж, пример Питера Богдановича у всех перед глазами.
– Он промазал дважды, не так ли? – Маршалл обошел стол и уселся на него.
Тайгер кивнула.
– Мой отец частенько цитировал Сэма Голдвина[46], который в нашем доме именовался не иначе как «легендарный Сэм Голдвин»: «В этом бизнесе волчьи законы, но меня никто не съест».
– Похоже, Голливуд готовит неплохих бизнесменов, – сказал Хью Маршалл.
– Да уж, основные положения мы выучили. «Не давай неудачнику шанса», – она вновь стала серьезной. – Не волнуйтесь, Хью. У «Джаза» самый лучший продюсер, какого только можно найти. И эти духи станут гвоздем сезона.
Маршалл улыбнулся, неожиданно для себя тронутый до глубины души.
– Спасибо, Тайгер. Вы меня так подбодрили. Как бы я хотел, чтобы вы всегда были рядом.
Их взгляды встретились.
«Так в чем проблема», – подумала Тайгер и поняла, что Маршалл ее услышал, хотя она не произнесла ни звука. Они перешли на более высокий уровень общения, на котором отпадала необходимость облекать мысли в слова.
Зажужжал аппарат внутренней связи. Тайгер даже вздрогнула от неожиданности. Маршалл повернулся, нажал на клавишу.
– Да?
– Извините меня, мистер Маршалл, но уже четверть первого. Мисс Хейес просила напомнить ей о
