– Итак, Джейн забеременела, и вы поженились?
– Да. – Он помолчал. – Сначала мы были счастливы. Беда заключалась в том, что действительность оказалась гораздо суровее. Кэт не была спокойным ребенком. А что такое ребенок? Особенно если вы оба так молоды! А у Джейн к тому же есть работа, и она хочет сделать карьеру; и кто сказал, что она должна отдавать себя без остатка семье?
– Наверное, ей трудно было справиться, – предположила Урсула, представляя себе орущего младенца и юных родителей, мечтающих о свободе.
– Я думаю, это трудная ситуация для любого человека, когда ему двадцать один, – справедливо отметил Росс. – Но человеку с громадными амбициями или выдающимися талантами… Джейн нашла это слишком трудным.
– Но ты-то справлялся?
– Мы оба так или иначе справлялись отлично. Джейн медленно входила в работу, моделируя костюмы для людей, связанных с миром шоу–бизнеса, в то время как я взбирался на гору рекламопроизводства.
– А Кэт?
– Ты думаешь, я предоставил ее самой себе?
– Конечно, нет. Крошечный ребенок не может сам следить за собой.
– Мы нанимали нянь, когда она была маленькой, потом она пошла в школу, и почти все было хорошо.
– Все шло отлично, пока Кэт не сказала, что не хочет оставаться с чужими людьми, а хочет больше проводить времени с нами. Как раз в это время Джейн стала чувствовать себя загнанной в ловушку, ведь Кэт очень часто абсолютно не нравились люди, которые окружали ее мать!
– А ты? – поинтересовалась Урсула. – Тоже загнан в ловушку сейчас?
– Я? – Его улыбка была почти беззаботной. – Вовсе нет.
Росс задорно и чуть насмешливо посмотрел на нее. Урсуле сразу захотелось подняться и бежать прочь, чтобы не находиться больше рядом с ним.
– Здесь слишком жарко, – сказала она, поправляя свои густые длинные волосы. Слишком жарко…
– Какой жаркий день! – пробормотал Росс и провел рукой по влажному лбу. От жары его волосы закрутились во влажные темные колечки, и он стал похожим на греческого бога. – Пойду-ка я переоденусь. – Он прищурился, глядя на солнце. – Не могу представить, как ты можешь надевать колготки в такую жару! – Он посмотрел на ее ноги с некоторым смущением.
– Удивлена, что ты разглядел это с такого расстояния!
– Ну, я всего лишь сказал, что твои ноги не голые.
– А может, на мне чулки!
– Нет! Определенно это не чулки. Когда женщина надевает чулки, по ее поведению это сразу становится ясно. Она более расслабленна, и, следовательно, мужчины больше обращают на нее внимание.
– Ты утверждаешь, что женщины надевают чулки только для того, чтобы мужчины обращали на них внимание?
– Я сказал, что это одна из причин, – усмехнулся он. – Конечно, в них прохладнее. – Он опять взглянул на ее ноги. – Твои ноги еще не расплавились от жары?
– А как чувствуют себя твои ноги в брюках? – ответила она ему в тон.
– Не очень уютно, – улыбнулся Росс. – Вот почему я собираюсь переодеться во что-нибудь полегче. А ты?
– Каким образом? Слетать к себе в квартиру за шортами и вернуться обратно? Он рассмеялся.
– Совершенно не обязательно. У тебя же есть здесь купальник, Урсула! Помнишь, вы с Кэт вместе ходили в бассейн?
На первый взгляд в этом предложении не было ничего особенного, но пульс Урсулы забился быстрее.
– И зачем же мне надевать купальник? – спросила она, оглядывая сад. – Может, ты построил где-нибудь бассейн?
– Урсула! Плюнь на приличия! Такой жары не было уже давно! Люди на улицах Лондона ходят практически раздетые! Прошло то время, когда мужчины застывали от восторга при виде открытого кусочка женского тела!
– Я совсем не переживаю из–за этого! – возразила она.
– Отлично. А кроме того, тебе пора привезти сюда кое-какую одежду!
Это просто неслыханно! Можно подумать, что она всю свою жизнь строит вокруг него.
– Я не могу все свое время проводить здесь!
– Конечно! – согласился он. – Но ведь ланч не повредит? Например, сегодня! Почему бы тебе не остаться? У тебя что-нибудь запланировано?
Она не собиралась говорить ему, что хотела пойти в библиотеку и по пути заскочить в супермаркет. Также она не собиралась сообщать, что в сумочке у нее лежала сливочная помадка, и она планировала почитать что-нибудь позже в прохладном саду, наслаждаясь вкусными конфетами.
Может быть, раньше ей бывало довольно скучно вечерами. Сейчас, как она убеждала себя, у нее слишком много работы, и ей совершенно не хочется идти в пабы или клубы, где полным–полно народу. Или искать спутника, потому что у нее его нет. Но, конечно, она совершенно не хотела делиться с Россом своими грустными мыслями. Вместо этого она пожала плечами.
– Обычные субботние дела. Стирка, магазин и всякие мелочи, которые не успеваешь, сделать за неделю.
– Но в такую жару и после напряженной работы?.. Кроме того, мой холодильник набит всякими очень вкусными вещами, плюс бутылка холодного вина. Я всего лишь предлагаю разделить… – Его голос звучал очень заманчиво.
Отлично. Просто невозможно устоять! Урсула поднялась со стула как можно грациознее и, стараясь ничем не показать свою радость, воскликнула:
– Достаточно! Достаточно! Ты убедил меня, Росс!
Ведь он сам предложил. Ладно, она пойдет и наденет купальник, а потом посмотрит на выражение ужаса на его лице. По крайней мере, это вернет ее на землю, и она перестанет изводить себя несбыточными мечтами!
Купальник лежал в комнате Кэт. Он был очень простым и абсолютно черным. Урсула вспомнила, что черный цвет зрительно делает людей тоньше. Черный цвет вводит в заблуждение. Кто-то сказал: вы не можете выглядеть плохо в черном.
