– Конечно, когда нам позволит рабочее расписание, – выдохнула она. – А это значит, не очень часто.

– Но мы ведь можем попытаться, – протянул Кингсли. – Друзья должны чаще встречаться.

– Ты мне очень нравишься, Рози. Я хочу, чтобы ты знала это. Я думаю о тебе постоянно. Мне не хочется торопить тебя, но то, что я чувствую… – Он дотронулся до ее губ.

Розали отвела взгляд. Этот мужчина – просто какая‑то загадка. Непонятно, когда он говорит серьезно, а когда шутит. Хамелеон. Она нахмурилась.

– Тебе это неприятно?

– Конечно, нет. Все хотят нравиться, разве не так? В этом нет ничего плохого.

– А если эта симпатия перерастет в нечто большее? – спросил Кингсли.

– Понимаю.

– Что?

– Мы прошли уже половину дороги. – Его голос был низким и чувственным. – Разве нет? Это не было вопросом. Он просто смотрел на нее и ждал.

– Ты рассказала мне о своих родителях, Рози. Почему ты не хочешь рассказать о нем?

– Нет, – вырвалось у нее.

– Хорошо, – Кингсли убрал руку и подал ей меню. – Я мог бы порекомендовать что‑нибудь, но знаю, что ты нарочно выберешь совсем другое, – тихо сказал он.

– Это было глупо с моей стороны, – призналась она, вспомнив обед у Глена. – Но иногда ты бываешь таким надменным.

– А сейчас?

– Все такой же надменный, – с улыбкой солгала она, – но я начала привыкать к этому.

– Надеюсь, ты и к другим вещам привыкнешь с такой же легкостью, – беспечно предположил Кингсли, и девушка тут же покраснела.

Было ли дело в шампанском, или в фасоне платья, или в том, что ее пригласил в ресторан самый потрясающий мужчина на свете, Розали не знала, но наслаждалась вечером. Кингсли снова превратился в очаровательного собеседника, заставив ее расслабиться и получать истинное удовольствие.

Он пригласил ее на танец. Его близость так взволновала Розали, что она несколько раз наступила ему на ногу – оправданием ей послужила якобы еще слабая лодыжка. Простой танец Кингсли сумел превратить в таинственный ритуал, разговор двух тел на самые интимные темы.

– Мне нужно идти, – выдохнул он.

Розали могла сказать: «Останься и займись со мной любовью. Отпусти такси и возвращайся ко мне», но вместо этого произнесла:

– Я знаю. – Она крепко сжала руки, подавляя желание коснуться его.

– Я позвоню, – прошептал он. – Хорошо?

– Хорошо. – Она смотрела на него широко раскрытыми глазами.

Кингсли прижался к ее губам в еще одном прощальном поцелуе, потом нежно погладил ее по щеке и быстро пошел к машине.

Розали стояла в дверях, глядя, как он уходит, и чувствовала себя одинокой как никогда. Кингли повернулся и помахал ей на прощание. Розали подняла было руку, чтобы ответить тем же, но беспомощно уронила ее. Такси исчезло за поворотом, а молодая женщина все стояла в дверях, уставившись в ночь и слушая звенящую тишину. Ей хотелось плакать.

Два янтарных огонька уставились на нее из темноты. По тротуару величаво проследовала пушистая рыжая кошка. Она остановилась и оглянулась, чтобы проверить, следует ли за ней поклонник – большой черный кот.

– У тебя все так просто, – разочарованно протянула Розали. – Ни проблем, ни забот. Тебе не нужно думать, исчезнет ли он на следующее утро или останется с тобой. Никаких обещаний вечной любви…