Она заказала ужин себе в номер и расположилась в шезлонге на балконе, наслаждаясь видом на набережную, вдоль которой тянулись пальмовые заросли и ряды внушительных особняков.
Вдруг ей показалось, что внизу мелькнула Софи, которая садилась в такси. Кристина встала, чтобы рассмотреть ее получше, но такси уже скрылось за углом.
Она ушла в спальню и с наслаждением легла на кровать. Через три часа она проснулась, бодрая и посвежевшая. Все-таки Жан-Люк был необыкновенным любовником, он не мог равнодушно находиться рядом с ней. Многие женщины об этом только мечтают. Ожидая возвращения мужа, Кристина надела белое кружевное неглиже, его любимое, с дразнящими прорезями на груди и в низу живота.
— Наконец-то, дорогой! — прошептала она, обнимая его за шею и целуя долгим, дразнящим поцелуем.
— Подожди, — попытался высвободиться Жан-Люк, — мне надо в душ. В этом дурацком ресторане нечем было дышать, я весь взмок.
— Нас с тобой это никогда не останавливало. — Кристина принялась расстегивать на нем рубашку.
— Нет, все-таки я сперва приму душ.
Жан-Люк скрылся в ванной и запер за собой дверь.
Через пару дней Кристина в сопровождении телохранителя вышла из отеля, чтобы пройтись по дорогим магазинам в центре города. Софи сказала, что там продаются потрясающие изделия из кожи.
На тротуаре к ней привязался местный фотограф, одетый в видавшую виды белую рубашку и такие же штаны.
— Никаких фотографий, — загородил ее телохранитель Люсьен.
— Нет, я не снимать.
— Что еще за фотографии? — потребовал Люсьен.
— Вот, — сказал фотограф, обходя телохранителя и показывая Кристине несколько снимков.
Она в шоке смотрела на изображение своего мужа: он стоял на коленях над обнаженной женщиной с длинными высветленными волосами, в то время как другая женщина, также совершенно обнаженная, стояла на коленях у него за спиной и бесстыдно ласкала его языком. Изображение было нечетким — видимо, фотографии делались с большого расстояния, с помощью длиннофокусного объектива, но ошибки быть не могло.
— Пятьсот египетских фунтов, — вывел ее из ступора голос фотографа. — Или я посылать это для князь Генрих в Коста-дель-Мар.
— Ни в коем случае, — Кристина даже отшатнулась.
— Пятьсот фунтов — или я посылать по почте сегодня.
Этого нельзя было допустить. Кристина судорожно рылась в сумочке, пока не вытащила триста египетских фунтов — все, что она захватила с собой.
— Ваше высочество… — попытался остановить ее телохранитель, но она оттолкнула его.
— Я… я принесу остальное позже, — пообещала она. — Подождите здесь, я схожу к себе в номер за деньгами.
— Деньги сразу, или я отправлять по почте.
— Боже мой! Поймите, я не ношу с собой таких денег.
Египтянин был непреклонен:
— Деньги сейчас.
У Кристины вырвался отчаянный крик. Неожиданно для себя самой она выхватила у него фотографии и опрометью бросилась в отель. Опередив телохранителя, она вскочила в лифт и нажала на кнопку своего этажа.
Ее била дрожь. Выйдя из лифта, Кристина решила, что ей следует позвонить отцу и предупредить, что какой-то мошенник пытался ее шантажировать, изготовив коллаж из фотографий Жан-Люка и двух неизвестных женщин легкого поведения.
Да, отца необходимо поставить в известность. В бульварных газетах иногда публиковались подобные фальшивки — они приводили князя Генриха в ярость.
Кристина отперла дверь и ворвалась в номер. Ей было уже не до магазинов. Она распахнула створки стенного шкафа, где аккуратно висели дорогие костюмы Жан-Люка, заказанные у итальянских и французских модельеров. Внизу выстроились в ряд мягкие кожаные туфли.
Кипя от злости, она сгребла в охапку несколько костюмов, а потом нагнулась за обувью и схватила столько, сколько смогла удержать. Выбежав на балкон, Кристина перегнулась через перила и бросила весь ворох на тротуар.
— Что ты наделала? — разбушевался Жан-Люк, явившись в отель и обнаружив пустой шкаф.
— Как ты посмел отправиться к девкам, когда у нас даже не кончился медовый месяц? — выкрикнула Кристина, запустив в него скомканной льняной салфеткой.
— Какие еще девки?
— Не смей мне врать! Я видела фотографии! Вы с этой мерзавкой Софи…
— Что ты мелешь? Мы с ней только выпили по коктейлю.
— Ты так обнаглел, что даже позволил себя сфотографировать! — В Жан-Люка полетела хрустальная солонка. — У меня вымогали деньги за эти гадкие снимки!
— Дорогая, умоляю…
— Презираю тебя! Зачем я только вышла за тебя замуж!
Вне себя от злости, Кристина сбросила на пол поднос, оставшийся от завтрака, упала на кровать и зарыдала, уткнувшись лицом в подушку.
— Ну, ну, малышка, — заворковал Жан-Люк, гладя ее волосы. — Я не нарочно. Просто напился, вот и все. Ничего не соображал. Эта гадюка Софи затаила на меня злобу, потому что я на ней не женился. Она решила меня опорочить. О, дорогая…
— Ненавижу тебя, — Кристину душили рыдания.
— Умоляю, не казни меня, дорогая. Ну, пожалуйста. Не знаю, как это могло случиться. Я люблю тебя… куколка моя.
— Ах, замолчи!
— Неужели ты думаешь, что я хотел причинить тебе боль…
— Именно это ты и сделал.
— Я не нарочно. Сам не знаю, как это получилось, — твердил Жан-Люк, осторожно поглаживая ее плечи. — О, Кристина,
Весной в лесах Коннектикута расцветали кизиловые деревья; повсюду распускались тюльпаны и нарциссы. Хьюстон Уорнер этого не замечал. События в Коста-дель-Мар стали для него навязчивой идеей.
Он еще раз связался с Бергсоном и приказал ему потормошить осведомителей.
Бергсон перезвонил ему только через месяц.
— Оказывается, принц Георг — мастер заметать следы. Мне почти ничего не удалось раскопать. Так, мелочи. А его камердинер теперь и вовсе пошел на попятный — все отрицает. Глухая стена, да и только.
— Неужели никаких слухов? — наседал Уорнер. — Совсем ничего?
— Практически ничего. Наш родник иссяк, — сказал Бергсон. — Но вот что я вам скажу, мистер Уорнер. Коста — очень маленькое государство. Если кто-то начинает проявлять излишнее любопытство, это немедленно становится известно всем и каждому. Возможно, по этой причине люди предпочитают держать язык за зубами. Вы ступили на зыбкую почву; я бы посоветовал вам на время затаиться.
