– Не знаю.

– Второй крестик? Там, за домом, под крыжовником?

Борис поднял бешеные глаза:

– Я даже не представляю, о чем вы говорите!

– А знаете, как мы называем вашу милую возлюбленную? Черная Вдова.

– Как?!

– Это паук. Он сжирает всех, с кем вступает в связь. Чтобы выжить.

Тот отшатнулся на спинку стула:

– Нет… Что вы! Я вовсе не уверен, что она…

А вот с Рудниковым – тот явился на сцену два года назад – им не повезло. Лукин излагал все весьма своеобразно, но следователь слушал только факты. У Бориса снова начались проблемы с бизнесом. Очередной прокол – поверил не тому, кому нужно.

– Я всегда страдал из-за излишней доверчивости!

Юлия смотрела на него злыми глазами и наконец выдвинула альтернативу – она помогает в последний раз, но уж потом они обязательно поженятся.

– Она прямо помешалась на том, чтобы выйти за меня замуж.

Рудников – уверенный в себе, плечистый блондин с бородкой, умелый автослесарь, достаточно самостоятельный человек – оказался твердым орешком. Юлия женила его на себе без труда, но следовать своему сценарию оказалось непросто. Он даже не изображал влюбленного. Цинично отвергал все предложения о кредите. Играл с нею в свою собственную игру. И прямо-таки сводил женщину с ума.

– Дела у меня все-таки пошли с переменным успехом. То лучше, то хуже. Мы держались – ведь не было другого выхода, а вот Рудников стал от нее прятаться. Наверное, что-то почуял. Она умудрялась его отыскивать. Потом он завел пса. Назвал его… – Борис ухмыльнулся, – Владивосток. Но хозяйка квартиры была против собак, и Юлия боялась, что его выкинут вон из-за паршивой сучки.

– Это кобель.

– Ну, пусть так. Она часто к нему ездила, требовала своего, и наконец, предложила мне украсть собаку и завезти ее куда-нибудь, чтобы мужа не поперли с квартиры. Расчет был двойной – и соседи не настучат, и Рудников останется там подольше. Вдруг пес вернется на прежнее место? Он и остался. Она боялась его потерять, ведь искать было нелегко!

– Конечно, ведь тогда бы вы уже не смогли его убить.

– Господи, – Борис с поразительным самообладанием, которое редко в нем проявлялось в последнее время, встретил это обвинение. – Я пальцем к нему не притронулся! Спрашивайте обо всем Чистякова.

После исчезновения собаки Рудников повел себя беспокойно. Юлия тоже тревожилась все больше. Дела у ее любовника на лад не шли. Ситуация вновь становилась пиковой. Наконец Рудников начал колебаться. Она стала уговаривать его на развод – и на кредит, как обычно. Он выдвинул иное условие – деньги при отсутвии дела в руках ему не нужны. Ему нужен компаньон. Деньги он в состоянии достать сам. Юлия возражала, но тот съездил домой, во Владивосток, совершил там некую сделку…

– Продал две подержанные японские машины?

И вернулся с деньгами и с большими надеждами. Юлия свела его с Борисом, представив его хозяином фирмы, которой нужен компаньон со средствами. Тот заявил, что если Рудников желает быть хозяином дела – оно и было связано с машинами, – то сумму нужно увеличить за счет кредита. Тогда все – его. Рудников колебался. Его раздирали на части противоречивые чувства – честолюбие и осторожность. В то самое время он бросил любовницу. Казалось, он решил сжечь за собой все мосты, кроме одного – фиктивного брака. Отчего он пытался его сохранить – Юлия не понимала. Она была в панике. Рудников вполне мог оказаться куда смышленее прежних мужей и за счет непогашенного кредита лишить ее квартиры. В то же самое время дела Бориса стремительно катились под гору.

– Он не шел на развод. А мне нужны были деньги. Юлия стала невыносима. Я никогда ее не видел в таком состоянии! И тогда я решил… – Борис поднял голову. – Пусть она расплатится за все. Пусть хоть раз расплатится. Туда ей и дорога.

За что должна была поплатиться его любовница – за свою невыгодную внешность, страстную любовь, хорошую квартиру или ледяную жестокость, – он так и не смог сказать. Впрочем, к эмоциям старались и не обращаться.

– Мы встретились с Рудниковым и поговорили по-мужски. Я устроил ему кредит.

– То есть? Кто же получил деньги?

– Он. Но должен был передать их мне – чтобы купить мое дело.

– И конечно, в том числе и те деньги, которые привез с родины?

– Да.

– А Юлия?

Борис поднял темные, неподвижные глаза:

– Она должна была расплатиться.

– Ну а Рудников? Что он-то что вам сделал?

– Рудников меня не волновал. Он… Он сбежал. Когда Чистякова узнала о предательстве любовника, о том, что из-за отсутствия развода вполне может ответить за невыплаченный – а она знала, что он будет не выплачен – кредит законного мужа, то пришла в бешеную ярость. Борис прятался. Но пока он прятался, Рудников сбежал…

– Вот этого она не ожидала. Он оказался хитрее. Страшнее. Знаете, что она сказала, когда наконец отловила меня у офиса Валерьяна и насильно затащила в кафе «Сирень»?

– Свидетели говорят, что вы молчали.

– Нет. Одну фразу она произнесла. Сказала: «Кто-то должен умереть». Никак не могла поверить, что все ее обманули. Он, я…

В глазах у Бориса внезапно появились слезы. Он признался, что горько раскаивается в том, как обращался с женщиной, отдавшей ему сердце… Любившей его так преданно, горячо…

– Ну, это в сторону. Она это написала, а не сказала.

– Сперва сказала, еле слышно, потом написала. Я сбежал, сбежал, – Борис зарыдал, закрывая лицо мокрыми от слез красивыми руками, на которые так любила смотреть его нынешняя жена. – Я не предполагал, что она так близко к сердцу примет… Простите!

– Рудников сбежал с деньгами во Владивосток. Как вы туда попали?

– Я?! – Тот с ужасом поднял глаза. – Никогда там и не был.

– Вы догнали его на самолете? Мать Рудникова говорит, что кто-то все время звонил ей в то время, когда сын возвращался в поезде. Этот человек спрашивал, не приехал ли тот домой?

– Да что вы? Чтобы я? Вы хотите сказать, что я догнал его, выслеживал там, зарезал?!

– Вам нужны были деньги.

– Это так же глупо, – вскочил Борис, – как написать перед смертью такую фразу: «Кто-то должен умереть». Немыслимо! Я нормальный человек!

– Стоп. Расскажите о Марии Карпенко, вашей нынешней жене. Зачем вы женились? И ведь буквально сразу после смерти любовницы.

– Почему сразу? Прошло полтора месяца, а то и два.

– Вас заинтересовала ее квартира? Дела-то шли не очень?

– Ага, – прищурился Борис. – Вот вы и противоречите себе. Зачем мне ее квартира, зачем еще кредит, если я, по вашим словам, убил и ограбил несчастного Рудникова? У меня должна быть куча денег!

Следователь кивнул, углубляясь в бумаги:

– Точно. Но лишние-то не помешают? А потом, у вас ведь уже не было верной подружки, которая станет вас спасать из передряг. Решили сыграть по ее сценарию, так?

– Почему?

– Так, – Настя без раздражения вдохнула запах сигары. Ведь это было в последний раз. – У меня другие планы.

– Учиться пойдешь?

– Не знаю. Ничего пока не знаю.