– Тогда… – Антон задумался. – Я еще раз куплю билеты.

– Нет, пополам!

– Это будет уже не свидание, а черт-те что!

И настоял на своем.

Фильм Насте понравился, как нравились ей почти все фильмы, который она смотрела. О том, что кино – это какой-то вид искусства, она никогда не задумывалась, и ей не приходило в голову делить картины на хорошие и плохие, элитные и коммерческие. Она могла лишь сказать – скучно было или нет. После фильма они с Антоном немного прогулялись, съели по мороженому, он выпил банку пива и проводил ее до дома. Все это напоминало ей самые первые свидания, те, на которые она ходила в пятнадцать лет. «То ли он робеет, то ли я его мало интересую, – думала девушка, перекидываясь с ним короткими шутками. – Он мой ровесник или чуть старше, и, конечно, девушки у него были… Тогда почему я чувствую себя с ним так, будто я старше? Даже неловко… Или это потому, что Николай…»

При мысли о Николае она заметно притихла, погрустнела и перестала шутить. Антон пытался поддерживать светскую болтовню в одиночку, но вскоре заметил, что творится что-то неладное.

– Ты что? Устала?

– Немножко.

– Фильм не понравился?

– Почему… Хороший фильм.

Настя отвечала так односложно, что парень всполошился:

– Слушай, сразу скажи, что не так, или потом будет хуже!

Она подняла на него грустные глаза и в этот момент в самом деле показалась куда старше своих лет.

– Что ты, Антоша, я всем довольна. Просто вспомнила кое-что.

– Скажешь?

Девушка покачала головой, потом задумалась. «А если все рассказать? Я так одинока, не с кем поделиться… Антон делу не навредит, а помочь сможет… Все-таки мужчина».

– Потом, – пообещала она. – Но ты запомни – все это к тебе не относится. Все было замечательно.

И когда у подъезда возникла неловкая пауза – обескураженный парень явно рассчитывал то ли на поцелуй, то ли на приглашение к чаю, – Настя разрешила дело просто. Она по-сестрински поцеловала его горячую, тщательно выбритую ради свидания щеку.

Борис Иванович Лукин оказался коммерческим директором некоего ООО «Ренессанс». На визитке был указан телефон – и больше ничего. Тисненая бумага цвета топленого молока, выпуклые черные буквы, никаких золоченых эмблем – Мария сразу оценила вкус обладателя визитки. Она рассматривала ее, когда пила утренний кофе, и сама не верила вчерашнему приключению. То, что случилось в кафе, отодвинулось на задний план, она почти об этом забыла. Мария еле помнила и о Насте, хотя у нее мелькала мысль, что девушке надо бы позвонить… Тот вчерашний звонок она сделала совсем в другом настроении – до того, как Борис рассказал, как было дело… Тогда она ощущала себя в опасности и совсем ему не доверяла. Сейчас все изменилось.

«Странно, что такой мужчина одинок», – думала она, глядя, как в окне качаются залитые солнцем ветви. Окно было открыто, и легкая штора слегка надувалась от теплого июньского ветра. Мария почему-то чувствовала себя совсем юной, несмотря на легкое похмелье.

«Он вцепился в меня так, будто давно ни с кем не разговаривал. Не могу поверить, что нет другой женщины… А вдруг – нет? Бывают ведь такие случаи – мужик хоть куда, все при нем: внешность, машина, работа… А с бабами не везет. Ну, кого он выбрал – эту несчастную серую мышку… Значит, другой не было под рукой».

Эта мысль ей почему-то не понравилась, и она сердито отхлебнула горький кофе.

«А если и меня так же – от безнадеги? Неужели им женщины не интересуются? Быть не может. Значит, что-то не так. Может быть, пьет? Непохоже. Или бабник страшный, с ним никто не уживается? А вот это уже похоже на правду. Я ничего о нем не знаю. Хорошо, что не дала телефона, не разрешила подвезти. Может быть, какой-нибудь маньяк? Как он схватил меня за руку!»

На предплечье отстались синяки – несколько голубых маленьких пятен, следы его пальцев. Как будто браслет. Мария подняла широкий рукав халата и осмотрела руку.

«Он не владел собой, когда это сотворил. А отчего возбудился? Подумаешь, сказала, что уже виделись. Стоило хватать… Что-то с ним не то, а что – не понимаю».

Но на самом деле Мария понимала. Мужчина был не похож на других. В нем была загадка, у него была какая-то тайна, его поведение не укладывалось в норму. Это и пугало, и привлекало одновременно.

«Не стоит больше видеться, – решила она и тут же посмеялась над собой. – А ведь хочется, правда? Хочется? Конечно! Что у меня за жизнь, боже мой! И зачем вообще я живу, спрашивается?»

Она часто задавала себе такие вопросы, особенно в состоянии опьянения. Сейчас впервые задумалась об этом на трезвую голову. Вот ее рабочий день: подъем, кофе, работа, чай с сослуживицами, работа, легкий обед всухомятку, работа, ужин дома, телевизор, сон. А вот выходные: позднее пробуждение, завтрак, телевизор, телевизор, телевизор, вечером кафе, чужие взгляды, чужие лица и разговоры, в которых она не принимает участия, бесконечное пиво, дорога домой, сон. И это было отдыхом.

«И что мне делать? – спросила она себя. – Жить и дальше по этому расписанию или взбунтоваться? Как надоело напиваться, видеть одни и те же лица. Наконец что-то произошло, а я говорю – не стоит, нельзя!»

Ей нелегко было решиться сделать звонок. Она уговаривала себя, что ничего такого в этом нет, что он сам навязывал визитку, но сердце колотилось, когда она ожидала ответа. Долгие гудки. Чуть искаженный связью голос. Ее нерешительное «алло?».

Он сразу ее узнал, и это было удивительно. Мария радовалась, что ей больше не пришлось говорить, – а то что бы она ему сказала? Борис заботливо спросил, как она добралась до дому, и немедленно предложил встретиться.

– Ой, не знаю, – совсем как девчонка ответила она. – Я только что встала…

– Да? Счастливая! А я с семи утра на ногах. Но теперь все дела переделал, хочется отдохнуть. Ну так как?

– Может быть, – нерешительно ответила Мария. Она не собиралась ломаться, но ее мучили противоречивые чувства. – Только я не хочу ни в какой ресторан.

– Тогда устроим культурную программу, – решительно сказал он. – Что у нас, суббота? Отлично! Хорошо, что июнь, в июле уже ни одного спектакля, мертвый сезон…

Марию приятно удивило, что директор ООО «Ренессанс» интересуется театром. Сама она театралкой не была и на людей, знающих, что где идет и кто играет, смотрела с уважением.

– Я возьму билеты и перезвоню, – пообещал он. Борис говорил напористо и оживленно. Казалось, звонок его искренне обрадовал.

– Тогда возьмите мой телефон, – начала было женщина, но он успокоил ее, сказав, что видит номер на определителе. – Это домашний? Ну, всего доброго, до встречи!

И повесил трубку первым.

…Это была современная комедия, одноактовая антреприза. Играли два актера: очень известная, заслуженная актриса и молодой парень, прославившийся совсем недавно. Сперва, усевшись в кресле рядом с Борисом, Мария думала больше о том, что удачно выбрала сиреневое платье и украшения – сережки с аметистами, а также красиво причесалась и должна производить определенное впечатление. А также думала о том, что Борис очень был рад ее видеть, когда они встретились у входа в театр. И еще – что зал заполнен до отказа, а он все-таки достал билеты, наверняка у перекупщиков. Потом ее заинтересовало само действие.

Сюжет был незамысловат. Женщина сходилась с молодым человеком по расчету – для того чтобы заставить ревновать своего равнодушного любовника. Молодой человек, узнав, зачем его приглашают на подобную роль, также проявляет сообразительность и назначает цену. Пара встречается напоказ, целуется напоказ, разыгрывает перед всеми роль счастливых влюбленных. Но в конце концов эти двое понимают, что на самом деле любят друг друга, и становятся по-настоящему счастливы.