— Ты просто цветешь, Марго!

Рита Кабанова и впрямь цвела пышным цветом — большая, аппетитная, с формами, намеренно подчеркнутыми декольтированной блузкой и обтягивающими брюками.

Услышав комплимент, Рита благосклонно улыбнулась: стараюсь изо всех сил! Она полдня провела у косметички, а после честно боролась за фигуру в бассейне и сауне. Ничего не поделаешь, сорок лет — это вам не кот чихнул, приходится серьезно заниматься собой! А уж хорошо выглядеть в новогодний вечер сам бог велел!

— Между прочим, Рита, твой возраст тебе никак не дашь! — неуклюже подольстился к боссу Федя. — Кстати, не хочешь ли тест пройти? «Узнай свой истинный возраст»?

Рита нахмурилась, разговоры про возраст она не любила.

— Не хочу, Федя! И вообще хватит фигней заниматься! Давай про дела!

Федя с готовностью отозвался:

— Так мы это… работаем, босс!

Рита недоверчиво хмыкнула.

— Тут Коровин, который из банка, просил охрану поменять!

— Почему?

— Говорит, парни мышей не ловят!

Рита задумалась. Кадровый вопрос был для нее больным: где взять сильных, накачанных, да чтобы еще и толковых парней?

— Ладно, поменяй. Сидорова туда отправь. Он перспективный!

— Сделаем! — кивнул Федя. — А тут это, нам факс прислали. Центр какой-то. Во! Повышения квалификации. Компьютерные курсы и всякое такое. Нам это надо?

— Кому тут повышать квалификацию? — усмехнулась Рита. — Нашим мальчикам? Чтоб они в компьютерные игры про Шрека играли? Или как ты, Федя, порнуху в Интернете смотрели?

Федя стушевался и покраснел.

— Чего ж порнуху… Я культурно образовываюсь, так сказать… С утра вон в Эрмитаж сходил…

— Да ну? — удивилась Рита.

— Ага. Виртуальная экскурсия в Интернете! А в выходные, может быть, и так выберусь! В натуре!

— Ты чего, Федор? Перетренировался вчера на тренировке, что ли? Делать нечего?

Федя пожал плечами:

— Почему же нечего? Мне на культуру времени не жалко! Я еще Музей Прадо осмотрел на их сайте!

— Ты бы лучше работал, Крюков!

Федя застенчиво улыбнулся:

— Рит, а там, знаешь, картина есть. Рубенс, «Три грации»! И девушки — копия ты! Такие пышные, розовые!

Рита слегка зарделась, а потом вкрадчиво и нежно произнесла:

— Федь, я соскучилась!

Федор уставился на Риту с обожанием, словно подтверждая, что он тоже отчаянно скучает без нее и ждет не дождется следующего свидания.

— И потом Новый год, любимый праздник! Давай отметим?

Федя не поверил собственному счастью.

— Рита, ты, правда, хочешь встретить Новый год со мной?

— Увы, — вздохнула Рита, — это семейный праздник! Муж не поймет! Но до полуночи еще много времени, мы вполне можем сейчас поехать в какой-нибудь ресторан и отметить! Тем более что мой Кабанов поехал поздравлять своих друзей, и я свободна!

— Я бы от такой жены никуда не уехал! — подмигнул Федя. — Везет твоему мужу! Он хоть понимает, как ему свезло? Как вы вообще между собой?

Рита задумалась. Как они с Петей «между собой»? Да пожалуй, что ничего, в полном порядке. Конечно, иногда лаются, не без этого, живые же люди, но в общем и целом нормально, стабильно.

Она вспомнила, как они встретились четыре года назад. Кабанов работал начальником охраны в торговом центре. Большой, сильный, привлекательный, и главное — неженатый мужчина! Рита увидела его и сразу поняла: надо брать!

Первый год она вообще с ума сходила от чувств и нежности к Кабанову. Потом поутихла, стала поспокойнее, но зато пришло что-то другое: Кабанов стал родным и близким и настолько слился с домашним интерьером, что Рита совершенно не представляет жизни без него.

А страсти вот вам, пожалуйста — Федя Крюков двадцати пяти лет. И никаких угрызений совести она не испытывает — это же так, несерьезно все, к ним с Петей отношения не имеет.

Роман с Федей у Риты закрутился недавно. Какое-то время назад ей вдруг захотелось почувствовать себя женщиной. К тому же подруга Ирина стала рассказывать о своем новом любовнике — молодом, прекрасном, неутомимом в любви. И Рита взгрустнула: все-таки сорок лет, женский век проходит, и хочется, черт побери, чувств и потрясений! А тут появился Федор, не сказать, чтобы необычайно прекрасный, но молодой и в любви вполне неутомимый, и пошло-поехало: рестораны и пылкие свидания в отелях.

А дома — муж, родной в доску, любимый Кабанов и налаженный быт.

Что еще нужно для счастья? И Рита теперь чувствует себя полноценной, состоявшейся женщиной!

— Ну что, поехали в ресторан отмечать Новый год?

Федя расплылся в улыбке и с готовностью потянулся к любовнице, но зазвонил Ритин телефон.

Рита ответила.

— Да, Ирка, привет! С наступающим! Как дела? Ничего. А ты как? Что? Приехать сейчас к тебе? На Грибоедова, в квартиру твоего бывшего мужа? А на хрена? Сюрприз будет? Ирка, я сейчас не могу! Что? Все бросить и приехать? Умоляешь? Ну ладно.

Закончив разговор, Рита виновато развела руками:

— Извини, Федя. Планы изменились.

Федя сник.

— Неужели нельзя отменить?

Рита строго сказала:

— Нет, нельзя! Ирка — моя единственная подруга! У нее что-то случилось! Придется ехать! Вот, говорят, бабы дружить не умеют! Но это не про нас с Иркой! Мы друг за друга — во!

Рита подняла вверх увесистый кулак.

— Есть такое определение дружбы: мол, если другу позвонить среди ночи и сказать, чтобы через час он был на таком-то километре загородного шоссе с топором, то он поедет, даже ни о чем не спросив. Я за свою Ирку куда хочешь с топором поеду!

Однако водевиль становится еще более пошлым, усмехнулся Дымов, интересно знать, до чего мы дойдем в финале!

Он взглянул на Тамиру — она была грустна. Сидела на диване, поджав ноги, отрешенно смотрела в пространство. Дымов вдруг почувствовал к ней странную нежность. Может, и в самом деле надо было тихо занять одну из комнат, как предлагала Тамира, смириться, уснуть, а завтра, отыграв концерт, уехать?

Однако теперь уже поздно — все стремительно закрутилось и черт знает, куда еще вывернет.

— Во, блин, номер! — расстроенно заметил Кабанов. — Теперь сдаст меня с потрохами!

— А тебе не все ли равно? — спросила Тамира. — Ты вроде говорил, что жену держишь в ежовых рукавицах!

Кабанов только пожал плечами.

В комнату вернулась Ирина.