тебе в тщательно накрашенный глаз, чтобы заткнулась». Но вместо этого он укоризненно спросил:

— Тебе не стыдно?

— Нет.

— И ты ничего не хочешь сказать в свое оправдание?

— Ничего.

— Воистину наглость — второе счастье! Будь добра ответить, дорогая, какое право ты имела сдавать мою квартиру?

Ирина изящно затушила сигарету.

— Сдала квартиру? Какие пустяки, право, Вадик!

— Это не пустяки! И не смей со мной так разговаривать! — Дымов стукнул кулаком по столу.

— Ну что ты волнуешься, Вадик! Тебе нельзя! Не дай бог, еще руку сломаешь. Чем тогда на рояле играть?

Во взгляде снисходительность и усмешка, которые всегда выводили его из себя.

— Мы же не чужие, Вадик. Подумаешь, сдала твою квартиру! Ну сдала! А на что прикажешь жить?

— Да ведь я тебе и так все отдал! — возмутился Дымов. — А тебе мало! Ненасытная прорва!

Ирина невозмутимо пожала плечами:

— Большие потребности — большие расходы! Не злись! Давай решим полюбовно. У этой жилички заплачено за два месяца, пусть пока поживет!

— А ты спросила, согласен ли я?

Он едва удержался от того, чтобы снова не бабахнуть по столу кулаком.

— Тебе жалко, что ли? — искренне удивилась Ирина. — Эх Вадик-Вадик! Ты хороший человек! Интеллигент! Но тебя испортил квартирный вопрос! Что я вижу? Из одаренного пианиста ты превратился в жлоба!

Дымов схватился за голову. О чем можно говорить с этой женщиной? Эллочка-людоедка! Неужели у них могло быть что-то общее? Но ведь когда-то его тянуло к ней…

Их знакомство началось в больнице, где Дымов проходил курс лечения.

Он ходил к Ирине на массаж. Фея в белом халате — привлекательная блондинка с немного вытянутым, лошадиным лицом. Смеющиеся карие глаза, ослепительная улыбка, ласковые прикосновения рук… Он влюбился в ее руки — изящные, тонкие, словно музыкальные. От Ирины волнующе пахло чем-то цветочным, а после сеанса она поила его чаем и расспрашивала о музыке. В общем, полная гармония. Гармония длилась целых полгода, и он женился.

А вскоре у него закрались подозрения, что жениться было необязательно. Гармоничные отношения вдруг стали расстраиваться. Ему хотелось, чтобы в этом месте в партитуре стояла буква «р», piano, тихо, еще тише, но Ирина не понимала, piano не получалось, и звучала дикая фальшь. Как будто кто-то неумело бренчал на расстроенном рояле. Хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать фальшивой игры или вообще сбежать далеко-далеко.

И вот однажды он решился и сбежал. Правда, как теперь выяснилось, прошлое нагнало его.

— Ладно, не суетись! — строго сказала Ирина. — Мы все решим! Сейчас поговорим с жиличкой, обсудим, найдем выход из положения! Кстати, она там одна?

— Нет, — мстительно обрадовался Дымов, — с любовником! Вот такой бугай! И чуть что — лезет в драку! Кажется, дорогая, у тебя будут большие проблемы!

Она лишь усмехнулась в ответ.

— Привет, братцы кролики! — весело сказала Ирина, входя в гостиную.

— Здрасьте! — мрачно отозвалась Тамира.

— А мы вас уже заждались! — ухмыльнулся Кабанов, но вдруг выражение его лица странным образом переменилось. Он узрел Ирину и застыл на месте.

— Петя? — воскликнула Ирина. — Сколько лет, сколько зим!

Кабанов молчал и затравленно смотрел в пространство. Впрочем, Ирина тоже, казалось, была поражена.

— Петюня, а что ты делаешь в моей квартире?

— В моей! — подчеркнул Дымов.

Кабанов наконец пробормотал:

— Во, блин… Земля-то круглая! Надо ж так пересечься!

— Не могу поверить! Петя, так это ты, что ли, бугай-любовник?

Такой подставы Кабанов никак не ожидал. Хозяйкой квартиры оказалась лучшая подруга его жены Ирка, с которой еще на прошлой неделе гудели в ресторане. А теперь она его сдаст со всеми потрохами, ужаснулся Кабанов.

Ирина вдруг начала хохотать, как сумасшедшая.

— Что с тобой? — изумился Дымов.

— Ой, не могу! Держите меня! Кто бы мог подумать! — смеялась Ирина. Успокоившись, она подошла к Кабанову и фамильярно потрепала его за щеку:

— Ах, Петюня! Какой же ты хулиган! Значит, ты и есть любовник этой очаровательной девушки?

Кабанов забормотал что-то невнятное, мол, какая ерунда, просто шел мимо, зашел в гости…

— Ну что за детский сад, Петя? — строго сказала Ирина. — За кого ты меня принимаешь? Я ведь давно знаю, что за аренду квартиры платит любовник Тамары. Правда, я его и в глаза не видела и, конечно, не могла знать, что он не кто иной, как муж моей лучшей подруги Риты!

— Ну и я не знал! — развел руками Кабанов. — Слушай, Ирка, может, замнем эту тему, договоримся по-дружески? А? Между нами?

— Может, и замнем! — хохотнула Ирина. — Посмотрим, Петя, посмотрим… А Рита бы удивилась! Вадик, знаешь, чей это муж?

— Чей? — удивился Дымов. — Подруга, Рита… Неужели той самой Риты?

— Именно! Той самой! — торжествующе изрекла Ирина.

Дымов содрогнулся от воспоминаний. Из всего жениного окружения он в особенности не мог терпеть Риту — громогласную женщину, напоминавшую гренадера. Ему казалось, что Рите не хватает только усов и шашки, а все остальное для того, чтобы лихо рубить головы, у нее есть.

— Постой, она же вроде была не замужем? — спросил Дымов.

— Ну, — присвистнула Ирина, — вспомнил! Сколько лет прошло! Все меняется! Лет семь назад Рита открыла бизнес, свою охранную фирму, круто пошла вверх! Деньги, статус, то-се… А три года назад вышла замуж за этого вот Петю Кабанова! А Петя Кабанов, кто бы мог подумать, амуры на стороне крутит!

— Да ладно тебе, Ирка! — махнул рукой Кабанов. — Ты же все понимаешь, не маленькая! Марго я люблю, просто у меня кризис среднего возраста!

— Да-да, я понимаю, — приторно улыбнулась Ирина, — к тому же Тамарочка — такая интересная девочка! Кстати, Петя, а давно это у вас?

— Ну… — замычал Кабанов.

— Понятно! — кивнула Ирина. — А как серьезно, позволь узнать?

— Ну это… — замялся Кабанов и развел руками.

— Ясно-ясно, — еще шире улыбнулась Ирина. — Ну ладно, это не мое дело. Кстати, мне надо сделать один звонок. Прощу прощения, я отлучусь на пару минут.

Она вышла в коридор.

Федор Крюков сидел за компьютером и увлеченно проходил тесты. Прошел тест «Узнай, кто ты такой» и, познав себя с его помощью, принялся за тест «Узнай, насколько ты тупой». С успехом преодолел и его, не сломавшись даже на безусловно сложном вопросе: «Что поднимается на гору на шестнадцати ногах, а спускается на трех?» Наконец Федя с замиранием сердца подобрался к интригующему тесту под названием «Узнай дату своей смерти». Но узнать дату смерти ему не удалось, потому что в кабинет гордо вплыл его шеф Рита Кабанова.

Увидев начальницу, Федя расплылся в улыбке: