шедевр. Восемь лет и пять альбомов за плечами со времен 'Scream Bloody Gore', а он еще жив, полон энергии и желания разрушать барьеры. Но с выпуском диска группа оказалась без контракта и надежд на его получение… Шулдинер, в этой ситуации, выбрал единственно возможный для него путь — приостановить деятельность Death и сосредоточить усилия на проекте, о котором давно мечтал — Control Denied.
Это было время, когда слухи вокруг основной группы поутихли. Прошло некоторое время и в 1996 году из стана DEATH появились новые вести: было объявлено, что Чак решил сформировать другую группу, названную CONTROL DENIED, где он просто играет на гитарах. Множество людей интересовались, означает ли это конец основной группы, ведь в том же году помодневший Roadrunner разорвал контракт с группой? Конечно же они были не правы! Nuclear Blast подобрали талантов под свое крылышко и подписали с ними контракт в мае 1998 года.
В июле состоялось очередное появление группы на Milwaukee Metalfest. Это было очень важным событием, ведь последний студийный альбом «Symbolic» вышел в 1995 году, а затем целых три года фэны DEATH довольствовались лишь противоречивыми слухами, да редк ими концертами. И вот теперь, после столь длительного ожидания, на немецком лейбле 'Nuclear Blast' выходит новый диск — результат длительной и кропотливой работы Чака и Со. Первый альбом для немцев был издан 24 августа 1998 года. После некоторых переговоров с новой компанией — Nuclear Blast — DEATH записали новый альбом, озаглавленный 'The Sound Of The Perseverance' (Звук Упорства).
Диск был записан, как это принято у DEATH, с новыми членами в команде. 'Свежую кровь' составили гитарист из команды METALSTORM Шэннон Хэмм (Shannon Hamm), который еще до этого играл в CONTROL DENIED, и ударник (но не 'стахановец') Ричард Кристи (Richard Christy), которого можно было заметить в группах ACHERON, SPASTIC INK, BURNING INSIDE. Басистом на этот раз подвязался Скотт Кленденин (Scott Clendenin).
56 минут «Упорства» показывает нам более зрелую группу. В глаза и в уши сразу бросается потрясяющая техничность и профессионализм всех без исключения музыкантов, а также великолепное качество продюсирования альбома (еще бы, ведь этим занимался Джим Моррис). По сравнению с «Symbolic» песни стали длиннее и разнообразнее, а вокал Чака стал чуть повыше и поспокойнее. Однако, это все тот же старый добрый DEATH. Еще 'старый и добрый' демонстрирует нам маленький сюрприз — кавер-версию (единственную за всю историю группы официально выпущенную на номерном альбоме) боевика JUDAS PRIEST — «Painkiller» (Болеутолитель), где Шульдинер впервые в своём творчестве решил посоревноваться с самим Робом Хэлфордом и другими соловьями в высоком пении… Похвальное, надо сказать, стремление, вот только говорить о том, насколько удалась у него эта попытка в негативном тоне не хотелось бы — пусть каждый решает сам для себя. Однако песня стала звучать гораздо тяжелее и экстремальнее оригинала.
Нельзя сказать, что этот диск намного виртуознее и разнообразнее альбомов первой половины 90-х, скорее, он развивает заложенные в них идеи, развивает до полного умопомрачения, сочетая скорость «Human», богатство звуковой палитры 'Individual Thought Patterns' и душевную красоту «Symbolic». На него, несомненно, оказало влияние то, чем занимался Чак после 1995-го — т. е. более традиционный хэви-метал, осложненный прогрессивными структурами.
'The Sound Of Perseverance' оглушал слушателя тяжелой яростью (чего стоит одна 'Scavenger Of Human Sorrow'! (Копающийся В Человеческом Горе)) и уже привычной безгрешностью игры. Как всегда с DEATH, здесь были и сюрпризы, например, очень душевная инструменталка 'Voice Of The Soul', сочетающая акустический ритм с электрическим соло. Но что поражало больше всего, так это голос Шульдинера: он приобрел новую тембральность, стал гораздо выше и теперь напоминал голос раненой птицы, из-за чего его хозяин подвергся лавине вопросов о «любви» к блэковой манере пения. 'Это связано с тем состоянием, в котором сейчас пребывают мои голосовые связки. Я счастлив, что получается петь хотя бы так после всех этих лет… (смеется). А если серьезно, то еще в 95-м мне говорили: О, ты стал петь по-другому. Но я не делал этого нарочно, я там, куда привело меня мое горло'.
Подписав контракт с Nuclear Blast, группа окончательно получила признание в Европе. Hовый полноформатник был записан в том же духе, что и лучшие работы DEATH, что не могло не радовать фэнов. Релиз был поддержан туром вместе с восходящими звёздами HAMMERFALL, что некоторым образом символизировало связь поколений. Сам Чак практически никогда не слушает дэт-металл, зато он является большим поклонником настоящего хэви. 'У нас был великолепный тур с HAMMERFALL, и мы немного расшевелили народ. Это были настоящие метал-концерты, никакого дерьма типа hip-hop-металла', — говорит Шульдинер.
С момента подписания контракта Nuclear Blast проявляли просто-таки поразительное внимание к группе, они были просто великолепны. 'Nuclear Blast — это все, что мне нужно от звукозаписывающей компании,' — говорил Шульдинер. Лейбл давал команде хорошую раскрутку и оказал огромную помощь самому Чаку в трудные времена.
Во время работы над последним альбомом Шулдинер еще не знал, насколько близок к краю пропасти, за которым — небытие. В песне 'A Moment Of Clarity' (Момент истины) есть такие слова: 'Жизнь так похожа на тайну, в ней так же много вопросов, ответов на которые не найти. Кто скажет нам, что делать дальше, кто приоткроет завесу будущего?' Чак и не догадывался, как тонка завеса, отделявшая его от печального грядущего…
'The Sound Of The Perseverance' стал последним альбомом DEATH. После его выхода Чак полностью сконцентрировался на работе над материалом для CONTROL DENIED. Это может показаться странным, но Чак считал именно CONTROL DENIED главным проектом его карьеры на тот день. 'DEATH — это отдельный проект, и он пока подождет,' — это слова Шульдинера после выхода 'The Fragile Art Of Existence' (Хрупкое Искусство Существования)…
Стив Ди Джорджио, который в очередной раз предложил Чаку свои басовые экзерсисы, вообще отзывался так о сложившейся ситуации: 'DEATH мертв, а CONTROL DENIED жив! Для меня название не имеет значения, главное играть вместе с моими музыкальными братьями… Чак отдал свой микрофон, вот и вся разница'. В последние годы Шульдинера бесило, когда его называли крестным отцом death metal. 'Это просто металл, черт возьми!' — говорил Чак. Но только с проектом CONTROL DENIED, идею которого Шульдинер вынашивал годами, ему удалось поиграть почти «чистый» heavy metal. 'DEATH уже давно стала для него 'смирительной рубашкой', из которой он вырос', — вот такой отзыв удалось отыскать мне о том периоде его жизни.
Hесомненно, что, проиграв столько лет в DEATH, создав множество шедевров и завоевав любовь поклонников тяжелой музыки во всем мире, создание новой группы неизменно выливалось в многочисленные сравнения с DEATH. Многие считали — и не без основания — звучание обеих групп очень похожим, только с мелодичным вокалом в CONTROL DENIED. Действительно, Чак не скрывал никогда, что ему не нравилась собственная манера пения в DEATH, но в то же время он понимал, что другого вокалиста в группе никогда не будет. Поэтому и сменилась вывеска у команды, но только вывеска — стиль сохранился на все сто!
Еще бы стиль не сохранился — все парни в новой группе прошли свое музыкальное крещение под знаменами DEATH. Все, кроме вокалиста Тима Эймара (Tim Aymar). Hадо сказать, что парень чертовски хорошо справился с задачей. 'Музыкальные братья' вообще неплохо поработали — убийственный вокал и прежние тяжелые риффы — это то, что так любят металлеры всего мира!
Hадо сказать, что концепция группы CONTROL DENIED сложилась еще в 1996 году с выходом альбома DEATH «Symbolic». Шульдинер искал воплощение своего таланта в более мелодичной музыке с чистым вокалом, но характерной для DEATH ритмичностью, интенсивностью и глубиной звучания. Вообще-то это неблагодарное занятие — попытка жалкими словами описать богатство музыкальной палитры, поэтому, как говорится, лучше один раз услышать, чем сто раз прочитать.
Исходный состав группы включал уже известных вам DEATH-мэнов: Шэннона Хэмма, Ричарда Кристи, Скотта Кленденина — старых друзей Чака — и только одного новичка — Тима Эймара из питтсбургской команды PRIMAL SCREAM. Он был призван, чтобы стать вокалистом 'Я никогда не воспринимал себя, как вокалиста, — говорил Чак. — Я всегда хотел только играть на гитаре. Петь в Death мне пришлось по необходимости'. Кроме того, в группе должен был играть и Дэн Уоррел (Dan Warrel) из NEVERMORE, но он оказался слишком занят.
