улыбке, – но и про школу, где их дети учатся, не забывают! Банк герра Фелла отремонтирует нам класс! – с торжеством сообщила она математичке. – И парты заменит! И компьютер поставит! Это такое счастье, такое счастье, что вы за Ирочкой приехали! – прижимая пухлые руки к брошке на груди, вскричала Баба Катя. – Замечательная у вас девочка, умная, талантливая… Такое счастье!

– Ya, мы тоже есть рады знакомиться, – с акцентом сообщил Тео. – Meine банк все делать, как договориться… Aber… Однако… Мы заезжать за девочка. Уроки кончаться, я хотеть забирать Ирэн на свой работа – у нас есть Sache… дело!

Мама! Ирка судорожно вздохнула. В смысле, какая мама, мама вот стоит, кивает, улыбается… И Баба Катя тоже кивает, улыбается в ответ. Караул! Оказывается, даже в школьную крепость можно запросто проникнуть, если подкупить стражей ремонтом и компьютером!

– Конечно, конечно, вы можете забрать девочку… – уже заверяла Тео Баба Катя.

Нет! Если Тео сегодня сумеет затащить ее в свой банк… Все пропало! Вся ее интрига пропала, и сама она пропала, и люди, которых рассчитывала спасти, пропали тоже! Помогите, кто-нибудь!

– Екатерина Семеновна, что значит – забрать? – вдруг неприязненным тоном поинтересовалась математичка. – У девочки катастрофическое положение с оценками по алгебре! Нет, конечно, если родителей устроит годовая двойка…

– Может, мы как-то решать dieser Frage… этот вопрос? – поинтересовался Тео. – Кабинет математика тоже много есть нужно…

Лицо у математички стало… наверное, такое было у Жанны д’Арк перед битвой – решительное и непреклонное. Она зачем-то вытащила из ящика стола мобилку… и придавила кнопку.

– Мне, уважаемый герр Фелл, чтобы научить детей считать, достаточно доски и мела. Ну и еще присутствия самих учеников, конечно. Поэтому Ира сейчас сядет и будет писать контрольную!

– Нина Евгеньевна, что вы уж так жестко, честное слово… – пролепетала Баба Катя.

– Я настаивать… – исподлобья глядя на Ирку, начал Тео, и в голосе его звучала недвусмысленная угроза.

Дверь у него за спиной распахнулась… и в класс влетел их физик – здоровенный, накачанный, спортивный дядька. Кто не знал, обычно его за физрука принимали.

– Что здесь происходит? – поинтересовался физик. В руке он крепко сжимал свою мобилку.

– Ничего особенного. Ирины родители уже уходят, – небрежно сказала математичка, бросая мобилку в ящик стола.

– Мы ждать, пока Ирэн писать, – упрямо объявил Тео.

– Ира закончит писать контрольную по математике и пойдет писать контрольную по физике, – немедленно объявила математичка.

– Обязательно, – не моргнув глазом согласился физик. И как-то так повел накачанными плечами, что стало ясно – освободить Ирку от его контрольной можно только силой. И силы понадобится много!

Тео набычился еще больше.

– Такой большой нагрузка ребенок один день… – начал он. Зазвонил его мобильный. Тео досадливо сморщился. – Hallo! – раздраженно бросил он в трубку. И тут же выражение его лица изменилось. – Заметили? – по-немецки переспросил он. – Вы уверены? Это точно они? Выезжаю…

Ирка едва слышно перевела дух – у мамуна все получилось! Теперь тем более нельзя, чтоб Тео утащил ее с собой.

Тео шагнул к двери. Вернулся, поглядел на Ирку… Она слабо улыбнулась ему в ответ, развела руками – дескать, рада бы поехать, но сам видишь, алгебра, физика… Что может быть важнее учебы!

– Весь год надо было учиться! – от злости даже забыв про акцент, прошипел Тео. – Я уезжаю! – направляясь к двери, бросил он. – Ирэн, после поговорим. Лорхен, возьми другое такси… Auf Wiedersehen, meine Damen und Herren! – и почти выбежал вон.

– Ну как вы могли! – яростно вскричала Баба Катя. – А если он теперь ремонт откажется делать! Герр Фелл, подождите! – и кинулась следом.

Физик проводил ее задумчивым взглядом.

– Я что, одна поеду? – как маленький ребенок, обиделась мама. – Ирка, ты остаешься? – И в ответ на Иркин кивок надула губки. – Чтоб ребенок предпочел алгебру с физикой – родному дому! – Она повернулась и, оскорбленно стуча каблучками, тоже покинула класс.

– Значит, в доме что-то не в порядке, – негромко сказала ей вслед математичка. Повернулась к Ирке. – Это своего отчима ты называешь чертом? – вдруг спросила она. – Герр Тео Фелл… – повторила она. – Кажется, это искаженное Teufel – «черт» по-немецки, правильно? Видишь, не такая я и темная… – Она усмехнулась, и лицо ее тут же стало напряженным. – Ира… ты пришла писать контрольную, чтоб не идти домой? Это правда, что рассказывают? Твой отчим тебя… бьет? Или даже что похуже?

Ирка глядела на нее, приоткрыв рот.

– Вам что, Яновские сказали? – только и смогла спросить она.

– При чем тут Яновские – вся школа болтает! – помотала головой математичка.

Вся школа? Между разговором Ирки с сестричками и ее появлением в кабинете математики прошло минут пять – и вся школа? Магия… Нет, не магия – фантастика! Антинаучная.

– Ира, послушай… – Математичка села рядом, проникновенно заглянула Ирке в глаза. – Ты не должна бояться. Банк там у него или не банк… Мы тебя сейчас с ними не пустили и, если нужно, и дальше защитим. – Математичка переглянулась с физиком, тот кивнул. – Увезти тебя он тоже не сможет – он гражданин Германии, не захочешь – и не поедешь с ними!

– Он… очень влиятельный… – не зная, что сказать, и чувствуя, как у нее аж сердце болит, пробормотала Ирка. Всю эту сцену математичка разыграла ради нее! Они защищали ее – вредная математичка и противный физик!

– Ничего… – фыркнула математичка. – У меня никого нет, я одна, могу потратить время и силы на своих учеников!

– Я тоже один! – согласно прогудел физик.

– Если хочешь, ночуй сегодня у меня, – предложила училка.

– Я к подруге поеду. Ее родители меня ждут, – покачала головой Ирка.

– Тогда езжай сейчас, пока светло, – решила математичка. – На! Это твое задание по контрольной. Раз уж такой исключительный случай… – она отвернулась.

– Проводить? – снова прогудел физик.

– Спасибо, не надо, – покачала головой Ирка. – Все будет в порядке. Он же не террорист все-таки, меня прямо с улицы похищать.

Он гораздо хуже – он черт. Но сейчас этот черт будет очень-очень занят!

Она подхватила куртку и шагнула к двери… Остановилась, оглянулась через плечо…

– А почему вы говорите, что один? – спросила она у физика. – Если вы один, и Нина Евгеньевна тоже одна, значит, вместе вас уже двое!

Физик и математичка переглянулись и вдруг уставились друг на друга как-то по-особенному… не как обычно…

– Иди уж, философски настроенный ребенок! – слабо махнула на Ирку математичка. Она по-прежнему не отрывала взгляд от физика. А он – от нее.

Сдерживая хихиканье, Ирка выскочила за дверь. Даже глядя на Тео и маму, можно кой-чему научиться – например, как привораживать без всякого зелья!

На ходу натягивая куртку, Ирка вышла на двор и подставила лицо медленно планирующим, влажным снежинкам первого дня весны.

– Хорошие существа – люди! – прошептала она. – И никаким чертям я их не отдам.

– Бабушка! – вытаскивая мобилку, крикнула она в трубку. – Я к Таньке, до вечера – мне тут контрольную дали, я без Таньки ее в жизни не решу!

– Тобто домой ты повертатыся не хочешь, – неожиданно довольно заключила бабка. – Так я и знала, що ты скоро почнешь вид своей мамаши бигаты!

– Ничего подобного! – заорала в трубку Ирка. – И не вздумай такое маме сказать…

Но в трубке уже слышались короткие гудки – бабка отключилась.

– Ну что с этой старой заразой делать! – стискивая мобилку, точно это бабкино горло, выдохнула