– Сэр, моим обязательствам перед вами существует предел! – устало возразила Эмили, не желая уступать.
– Действительно существует, миссис Эшленд. Но если зрение мне не изменяет, мы в данный момент находимся не в спальне. Поэтому будь добра!
Эмили нахмурилась, пересекла комнату и села рядом с ним. Эдгар наклонился и налил ей бокал бренди. Эмили сделала глоток, сердито глядя на него.
– Тебе идет, когда ты дуешься, милочка, – выдохнул он, обнимая ее за талию.
Нижняя губа Эмили задрожала под откровенно страстным взглядом мужа.
– Эдгар, пожалуйста! – умоляюще произнесла она, пытаясь оттолкнуть его.
– Перестань ерзать! – приказал он, прижимая ее к себе.
Эмили не рискнула возражать и позволила его руке остаться на талии. Так они сидели молча, потягивая бренди. Прохладный, напоенный ароматом цветов ветерок вливался в открытые окна. Ей стало уютно сидеть с Эдгаром рядом, бренди согревало, наплывала дрема. Но вдруг она щекой коснулась грубой шерсти его сюртука и резко выпрямилась.
Эдгар взял из ее руки опустевший бокал.
– Ты выпила достаточно, – мягко сказал он. – Ты и правда устала, не так ли, дорогая?
И повел ее из гостиной к лестнице. Эмили чуть не споткнулась на первой ступеньке, Эдгар подхватил ее на руки, а она была слишком сонная, чтобы протестовать.
– Ты придешь в мою постель сегодня ночью, Эмили? – хрипло спросил он, щекоча усами ее ухо.
Она замерла на его руках и с вызовом шепнула, глядя на Эдгара сквозь полуопущенные веки:
– Нет!
Он вздохнул и отнес Эмили в ее комнату.
Холли испуганно вскочила со стула. Эдгар с тоской перевел взгляд с раскрасневшегося лица жены на ее прозрачную белую ночную сорочку, разложенную на кровати, и крепко поцеловал Эмили в губы.
– Уложи миссис Эшленд в постель, – приказал он и ушел.
Глава 9
Эмили проснулась в темноте от того, что чьи-то сильные руки приподняли ее с постели.
– Что вы делаете? – возмутилась она, узнав в лунном свете Эдгара.
Крепко прижав ее к себе, он вышел на залитую серебряным светом веранду.
– А как ты считаешь, что я делаю, дорогая? – мягко спросил он. – Я несу тебя к себе в постель, чтобы раздеть и заняться с тобой любовью.
Он пересек пятно лунного света, подошел к кровати и положил ее на прохладные простыни.
В голове у Эмили по-прежнему плавал туман после сна и бренди, но она запротестовала:
– Вы же обещали! Когда я буду готова!
Ее муж без улыбки развязывал пояс своего черного бархатного халата.
– Я решил, что ты уже готова.
– Нет! – вскрикнула она, пытаясь встать.
Взгляд ее глаз стал безумным при виде обнаженного Эдгара. Не успела Эмили спустить ноги с кровати, как Эдгар схватил ее за плечи.
– Лежи смирно! – хриплым голосом приказал он, опускаясь на нее сверху.
Несмотря на страх и злость, ее охватила дрожь, когда она почувствовала сквозь тонкий батист ночной сорочки его горячее сильное тело.
– Вы… вы обещали! – слабым голосом повторила она. Эдгар нахмурился, глядя на нее с мрачной решимостью.
Сильные руки сжимали ее так крепко, что всякое сопротивление было бессмысленно.
– Твоя наивность меня изумляет. Ты ведь не надеялась, что я буду играть в монаха, давшего обет безбрачия. Кроме того, наша маленькая сделка была с самого начала аннулирована, так как ты дала согласие уже после того, как часы перестали бить.
– Но это же нечестно!
– Нечестно и незаконно – жене отказывать мужу в своих услугах, – мгновенно возразил он.
Эдгар уткнулся лицом ей в шею. Эмили попыталась оттолкнуть его, но он бормотал:
– Как, по-твоему, я могу устоять, дорогая? Ты такая прелестная, такая сладкая.
И начал умело расстегивать пуговицы на ее сорочке.
– Нет! Нет! – протестовала Эмили, колотя в его грудь кулачками.
В черных глазах над ней вспыхнуло раздражение.
