Эта их последняя встреча превращала их любовь в нечто недостойное, грязное.

Елена уловила в его голосе злость и отчаяние, когда он заявил, что она принадлежит ему. Она видела при этом в его глазах страдание.

Мог ли он ревновать к Диего? Странно, он никогда раньше не упоминал ее мужа. Почему же он так обошелся с ней? «Почему, Мигуэль, почему?» – шептала она опустевшей комнате.

Через день после ночного визита Эль Гато, Диего, оставив только записку, отправился в очередную поездку. Хотя его отъезд как-то успокоил Елену, уверенную теперь в безопасности мужа, однако она испугалась, что осталась одна.

Ее ночи были наполнены мучительными снами об Эль Гато. Она говорила себе, что ненавидит его, но не могла забыть. Как сможет она прожить, никогда более не почувствовав жар прижавшегося к ней его тела, его крепких объятий, дающих ей покой и безопасность, его слов любви, которые он шептал ей на ухо? Без его губ, целующих ее? Как сможет она прожить без его страсти, возносящей ее на такие высоты?

Что-то говорило в ней, мучая предчувствием, что она никогда больше его не увидит. То, чего она так опасалась, произошло. Он ушел, чтобы больше никогда не возвращаться, а без него жизнь была неполной.

Три недели прошло со времени этой роковой ночи. И хотя наступило время завтрака, Елена лежала в ванне, надеясь, что ароматное тепло успокоит ее тревогу. Диего вернулся вчера, но пока еще не приходил навестить ее. Она не понимала, почему он отправился в эту внезапную поездку, или его отношение к ней изменилось. Консиция не разговаривала с ней, Джуан обращался с ней холодно. Единственные люди, с кем она общалась, были Люпи и Консуэла.

Жалея себя, она неохотно вылезла из остывшей уже воды. Вытираясь, она заметила, что ее груди набухли. Надев белье, Елена нахмурилась. Ее рубашка стала ей тесноватой. Может быть, она поправилась? Елена оглядела себя в зеркале. Ее талия была тонкой, как и прежде, но выше нее она располнела. Как это может быть? Наверное, она слишком много ест. Но эту мысль она отбросила. Съев несколько кусочков, она оставляла еду. Елена оглядела себя снова. Может, это потому, что она теперь женщина? Наверное, поэтому. Перемерив три платья, она наконец, нашла одежду, которая застегивалась на пуговицы.

Елена только закончила одеваться, когда Люпи постучала в дверь. Разрешив ей войти, Елена взяла щетку и прошла на террасу, ожидая, когда горничная позовет двоих слуг из холла освободить ванну.

Тем временем, когда Елена сушила волосы, Люпи появилась снова, на этот раз с ее завтраком. Елена села на диван, сказав горничной, чтобы та поставила поднос на столике перед ней. Хотя она чувствовала себя несчастной, у нее был хороший аппетит. Елена сняла куполообразную серебряную крышку. Аромат ветчины, яиц и горячих бисквитов поднялся в воздух, коснулся ее носа. Желудок ее сжался. Задыхаясь, она закрыла крышкой пищу.

– Что-нибудь не так, сеньора? – спросила Люпи, приподняв крышку, чтобы проверить еду.

– О, – Елена, словно от удушья, отшатнулась и, зажав рот рукой, она побежала к горшку. Ее рвало снова и снова. Люпи поддерживала ее дрожащее тело и вытирала влажной салфеткой ее лицо и губы, пока не кончился приступ. Когда Люпи довела ее до постели, Елена, слабая и почти теряющая сознание, откинулась на подушки и закрыла глаза. Подняв ресницы, она благодарно улыбнулась Люпи, когда та положила ей на лоб холодную влажную салфетку.

– Не знаю, что такое со мной, – сказала Елена слабым голосом. – Я чувствовала себя отлично, пока не услышала запах пищи.

Рот Люпи расплылся в широкой улыбке. Она весело засмеялась. Елена хмуро взглянула на нее.

– Что тут смешного?

– Сеньора, должно быть, беременна.

«Боже мой!» Елена сглотнула слюну, ее глаза округлились. Она вспомнила, когда у нее последний раз были месячные. Больше двух месяцев назад. Слезы наполнили ее глаза. Санта Мария! Не может быть! Но она была уверена, как в том, что яблони цветут, – она беременна, у нее будет ребенок Эль Гато.

Не в силах оставаться в комнате, когда Елена так близко, Мигуэль облачился в костюм, внимательно оглядев себя в зеркало. Темно-фиолетовый костюм не скрывал тени под глазами. Лавандовая блуза только сделала его вид более болезненным. Но, однако, поскольку было известно, что Диего переболел разными болезнями, действительными или воображаемыми, никто не мог заподозрить, что произошло на самом деле.

После своего несчастного визита в роли Эль Гато, не в силах глядеть в глаза Елене, он покинул Испанского Ангела и уехал на свое собственное ранчо. Отослав Карлоса, Мигуэль остался в одиночестве и постарался найти ответ на свои вопросы. Он обдумал разные варианты. Он не мог оставаться на гасиенде Испанского Ангела как Диего и мучиться от близости Елены, зная, что никогда не сможет провозгласить ее своею. Или он отомстит и вернется в Колорадо и никогда ее больше не увидит. Но ни один из этих вариантов его не удовлетворил.

Тяжело вздохнув, он сошел вниз и пересек двор, направляясь в крыло Энрико. Поскольку был полдень, он знал, что тот в своем кабинете.

Проведенный в комнату мальчиком-слугой, Диего приветствовал тестя. Усевшись, он похвалил его вид.

– Вы выглядите, Энрико, сегодня гораздо лучше. Видимо, призрак больше не появляется в холле?

Энрико испуганно посмотрел на него.

– Слава Богу, Диего. Не шутите с этим. Я, может быть, выгляжу лучше, но вы, Диего, выглядите ужасно.

Мигуэль вздохнул.

– Я недавно сильно страдал от головной боли.

Он вытащил из кармана носовой платок и вытер лицо.

Проклятый парик жал. Мигуэль чувствовал себя, как одноногая собака, желающая почесаться, но не в состоянии это сделать.