– Я надеюсь только, что мы, двое мужчин, сумеем это сделать. Она может быть упрямой, если ей что- либо взбредет в голову.

Мигуэль тихо засмеялся.

– Я это хорошо знаю. А теперь едем, чтобы показать маленькому бесенку, что мы не убили друг друга и проследить за ее благополучным возвращением домой.

Охваченная сильным беспокойством, Елена металась в своей комнате, как кошка в клетке. Хотя прошла только неделя, ей казалось, тянулась вечность с тех пор, как Мигуэль держал ее в объятиях, и она пьянела от страсти, прошла вечность с тех пор, как Мигуэль и Джуан провожали ее до дома с пруда. Она нахмурилась. Теперь, когда она дала это смехотворное обещание, пройдет еще вечность до их встречи.

Елена начала быстро шагать по комнате, ее возбуждение усилилось еще и тем, что в любой день Диего и «его гость» вернутся в гасиенду. Хотя она решила не подчиняться требованиям мужа, но все еще не знала, как этого избежать. Она потерла виски. В этой комнате, как взаперти, она не могла думать.

Находясь в плохом настроении, она фыркала на всех, даже на Консуэлу, которую любила, как свою мать. Бедняга Люпи избегала ее.

Елена выбрала книгу и начала нетерпеливо теребить страницы, затем, произнеся проклятье, что с ней случалось крайне редко, она швырнула книгу через комнату. Ее глаза прищурились, когда она вышла на террасу и стала наблюдать, как сумерки гасли и превращались во мрак ночи. Она сжала кулаки и подняла глаза к горам. «Плевать на то, что я пообещала. Я не могу больше так жить!»

Елена так поспешно сорвала с себя платье, что пуговицы полетели на пол. Затем она облачилась в костюм для верховой езды. «Я уеду далеко, а потом приеду к пруду, – говорила она себе, задыхаясь от мысли, что Эль Гато может быть там. – Купание расслабит меня. От этого хуже не будет».

Схватив арапник, она покинула комнату.

Когда Елена добралась до конюшни, она проскользнула внутрь и пошла к стойлу Серебряной Луны. Когда довольное ржание не раздалось ей в ответ на ее оклик, Елена заглянула за дверь. Ничего, кроме чистой соломы. Где же Луна? Смущенная и испуганная, она огляделась. Что-нибудь случилось?

Елена прошла сарай, поспешно проверяя каждое стойло. С чувством облегчения она увидела знакомую серую голову в самом конце конюшни. Видимо, Джуан переместил лошадь. Елена осторожно продвигалась, задерживая дыхание. Кобыла узнала ее и тихо заржала.

– Молчи милая, – шепнула Елена, быстро подходя к стойлу, чтобы открыть дверцу.

Рука легла на плечо Елены. Он похолодела.

– Куда-то собралась, подружка?

Елена обратила свой гневный взор на Джуана.

– Да, собралась!

– Нет, я так не согласен, – спокойно сказал Джуан. – Ты дала слово, помнишь?

– Это было до того, как я поняла, что сдержать его невозможно, – пробормотала она.

Она положила руку ему на плечо и нежно улыбнулась.

– Пожалуйста, Джуан. Я буду осторожна!

С суровым выражением лица он отнял ее руки.

– Нет. Ты не можешь ехать!

– Ты можешь ехать со мной, если беспокоишься, – сказала она.

– У меня свои планы на вечер.

– Ну, а у меня тоже свои планы. Я отправлюсь верхом, и ты меня не остановишь. А теперь, седлай лошадь! – приказала она.

Губы его сжались, но он не сделал никакого движения.

Отчаянный гнев охватил ее.

– Это мое ранчо. Я хозяйка. А ты только конюший. Ты должен мне подчиняться, – сказала она, стараясь не смотреть в его глаза, полные боли. – Очень хорошо. Я сделаю это сама. – Она обошла его и потянулась к упряжи.

Он схватил ее за руку.

– Нет. Я не позволю тебе ехать, – сказал он решительно.

– Но я должна его видеть, – взмолилась Елена.

– Его там не будет, – сказал Джуан.

– Откуда ты знаешь?

– Он сказал мне. Он также сказал мне, чтобы ты не покидала ранчо. Он даже велел мне связать тебя, если понадобится.

– Ты не посмеешь этого сделать!

– Если только вы меня вынудите, сеньора!

Она сжала зубы.

– Ну, хорошо, Джуан. Ты выиграл на этот раз. Но рано или поздно, я уеду. Ты жди и наблюдай. Ты не