– Но…

Мигуэль насторожился. Он положил палец на ее губы, призывая к молчанию. Он вглядывался в темноту позади нее. Он ничего не слышал, но его чувства подсказывали ему, что кто-то был среди деревьев, выжидая. Кто бы это ни был, он не должен их видеть.

– Мигуэль?

Подняв руку, он качнул головой, затем жестом показал ей, что она должна одеться. Встав между ней и чужаком, он быстро оделся и обул свои высокие кожаные сапоги. Взял свою рубашку, которую она сняла, и натянул ее на себя. Засунув ее за пояс, он начал искать свои револьверы. Произнося про себя проклятья, он вспомнил, что снял их и повесил патронташ на седло.

Он обозвал себя влюбленным болваном. Обезоружив себя, он забыл о тех, кто хотел бы видеть его мертвым. Теперь из-за собственной беспечности он может оказаться безоружным, когда его схватят. Елена тоже находится в опасности.

Когда женщина оделась, он увел ее в темноту кустов. Низко наклонившись, он прошептал ей на ухо:

– Стой здесь. Не двигайся и не говори ни слова.

Мы не одни здесь.

Молясь, чтобы она подчинилась, он скользнул прочь и вернулся на лужайку. Зная, что он должен отвлечь преследователей от Елены, он расправил плечи и вышел из-за деревьев, смело появившись на открытом месте.

Мужчина в белом на черной лошади сидел и смотрел на него.

– Далеко забрался, Эль Гато, – сказал он, чеканя каждое слово. – Где Елена?

Человек подъехал ближе. Луна осветила ствол его ружья.

Мигуэль не ответил. Его острые глаза сосредоточились на ружье, нацеленном ему в грудь.

– Нет, Джуан! – закричала Елена.

Выскочив из укрытия, она бросилась к приехавшему человеку.

Мигуэль резко повернулся, но не успел остановить ее.

– Елена, вернись! – бросился он к ней.

– Стой, или я убью тебя, – предостерег мужчина в белом. Резкий щелчок курка раздался в сгустившемся воздухе.

– Джуан, нет! Джуан, ты не смеешь! Пожалуйста, я люблю его! – рыдала Елена, схватив юношу за ногу.

Джуан взглянул на нее сверху вниз.

– И я тебя люблю, дружок. Но я не потерплю, чтобы этот вор подвергал тебя опасности.

– Он не подвергает. Джуан, ты не понимаешь.

– Я понимаю больше, чем ты думаешь, малышка. А теперь влезай на лошадь и поехали.

Он обернулся к Мигуэлю.

– Эль Гато, у меня дело еще не закончено.

Мигуэль устало наблюдал за ним, не уверенный в том, что он должен предпринять. Как он видел, Джуан был один. Но, не зная, кто еще прячется, он не хотел, чтобы Елена попала под перекрестный огонь. Даже без своих пистолетов Мигуэль был уверен в себе, в своей победе. Ему нужна секунда, чтобы бросить острый нож, находящийся в голенище сапога. Но он колебался. Знал, что этот человек друг Елены, и не хотел его крови.

Елена встала между ними, защищая Мигуэля от дула ружья.

– Я уеду, но только если каждый из вас даст мне слово, что не нанесет вреда другому.

Она повернулась к нему.

– Эль Гато?

– Я обещаю, милая. А теперь, пожалуйста, уезжай!

Она взглянула на всадника.

– Джуан?

Джуан вздохнул и опустил ружье.

– Хорошо, Елена, подожди меня у скал.

Мигуэль с напряжением и неуверенностью смотрел, как Елена привела свою лошадь.

Когда она вскочила в седло и исчезла из вида, Джуан соскочил с лошади и подошел к нему.

– Теперь, Эль Гато, Мигуэль Сандовал, Диего Альворадо… кто бы ты ни был. Я скажу тебе точно, что ты натворил.

Мигуэль затаил дыхание и уставился на него.

– Откуда ты знаешь?

Джуан оглянулся, затем поманил Мигуэля за собой под кроны деревьев.