иглы.
Казалось бы, она должна была проснуться в недоумении. Ей следовало в ужасе соображать, что случилось и куда она попала, искать глазами привычные приметы собственной комнаты, щипать себя за руку, пытаясь прогнать остатки сна; вместо этого она пришла в себя с полным осознанием случившегося. Проклятая Пещера, тот случай с троекратно нападавшим саагом не прошел даром для Павлиной психики. Проклятый Кович…
Звук, возникший чуть не из-под кровати, заставил ее вздрогнуть. Ей почему-то не приходило в голову, что здесь, в палате, может так буднично и жизнерадостно зазвонить телефон.
– Госпожа Нимробец, добрый день… Я ваш лечащий врач, Столь Барис, я рад, что вы чувствуете себя лучше…
Павла механически потрогала пластырь на лбу. Неуверенно отозвалась:
– Спасибо…
– Я сделаю все возможное, чтобы поскорее вернуть вам полное душевное здоровье. Ни о чем не беспокойтесь; через несколько часов мы с вами встретимся и начнем лечение.
– Я…
– Да? Что вы хотели спросить?
– Дело в том, что моя сестра…
– Ей сообщили.
Павла закусила губу, воображая вытянувшееся в соломинку Стефанино лицо.
– А… она?
– Все в порядке. Ей все подробно объяснили, она желает вам скорейшего выздоровления, дело-то, в общем, несложное…
Павла проглотила слюну. Хорошо бы хоть спросить, как ее болезнь, вообще-то, называется.
– А еще… – пробормотала она просительно. – Господин Тритан Тодин, может быть, вы знаете, он работает в вашем ведомстве…
Кажется, ее собеседник запнулся. Буквально на долю секунды; впрочем, Павла могла и ошибиться. Как будто все на свете люди должны произносить имя Тритана с неизбывным трепетом…
– А… Он работал с вами по тестовой программе? Ему сообщили тоже.
– Так может быть, – Павла заговорила быстрее, будто боясь, что собеседник повесит трубку. – Может быть, мне можно с ним сегодня встретиться?..
Пауза, теперь уже явная.
– Видите ли, Павла… В ближайшее время не могу обещать вам никаких встреч. Минимум раздражителей, минимум впечатлений, как можно более полная изоляция – вы уж потерпите, ладно?
А вот это была неожиданность. Павла почему-то была уверена, что…
– Но он же врач, – сказала она беспомощно. – Он же этот… эксперт…
Голос в трубке обрел ту самую врачебную интонацию, против которой совершенно бесполезно возражать:
– Когда он будет ваш лечащий врач – тогда, может быть… А пока ваш врач – я. Да?
Павла снова потрогала пластырь на лбу. Интересно, что за картину выдают сейчас датчики…
– Ладно, – казала она через силу. – Что же делать.
– Все будет хорошо, Павла, – повторил, будто заклинание, невидимый доктор Барис. – До встречи…
– До встречи, – отозвалась она механически и, уже положив трубку, поняла, что встречаться с этим собеседником ей не особенно хочется.
Мелкие неприятности начались десятью минутами позже.
Пижама была ничего себе, вполне, между прочим, изящная; Павла натянула халат – и тут с ужасом обнаружила, что все подобающие санитарные удобства не считают нужным как-нибудь прятаться. Ни стенки, ни ширмочки – все на виду и так же естественно, как, скажем, журнальный столик. Часть обстановки…
Павла не то чтобы испугалась – ей стало муторно. Бесстыдный, открытый всем взорам унитаз был тягостным атрибутам ее нового статуса; она больна.
Ей захотелось выйти в коридор – может быть, где-нибудь отыщется более уютное отхожее место; входная дверь была не просто заперта – лишена ручки. Слепая часть стены, обитая мягким. Вероятно, затем, чтобы больной, возжелавший свободы, не разбил о запертую дверь свою хворую голову…
Павла уселась на кровать.
Вот чего-чего она в жизни не пробовала – так это сидеть под замком.
Выпустите меня, выпустите меня, выпустите…
…Хотя что она знает о так называемых «неустойчивых состояниях психики»?.. Что, если ей явится очередной сааг, и, спасаясь от собственной галлюцинации, она захочет выпрыгнуть в окошко?..
Этаж был пятый или шестой. В стекло вплавлена почти незаметная, очень красивая сеточка. Железное кружево…
Павла постояла у подоконника, глядя на далекую клумбу с пышным фонтаном; вернулась к кровати,
