Потому, что он, черт возьми, не хочет, чтобы она исчезла из его жизни!

Скорч забрался в машину и сел рядом с Кэйлом.

— Все женщины — коварные и жестокие создания. Им ничего не стоит ранить нас в самое сердце, — тихо проговорил напарник, потирая затылок.

— Это ты о женщинах вообще или о вполне определенной? — поинтересовался Кэйл.

Может, если заняться сердечными делами Скорча, то он хоть немного отвлечется от проблем с Мадж? — подумал Кэйл.

— Об одной медсестре, — ответил напарник и отвернулся.

— И кто же это?

— Тилли.

— Ты говорил с ней?

— Дважды. И каждый раз она отказывала мне.

— Может, она к тебе равнодушна?

Скорч запустил пальцы в копну своих огненно-рыжих волос и на минуту задумался.

— Равнодушна к такому жеребцу, как я? — наконец самоуверенно заявил он. — Уверяю тебя, пройдет немного времени, и она будет у меня как шелковая!

Все дело в том, что «жеребец» был больше похож на тщедушного шестнадцатилетнего подростка. Том Макдонохью, по общему мнению, не пользовался успехом у женщин.

Кэйл рассмеялся.

— Вот поэтому она тебе и отказала!

Через полчаса Кэйл и Скорч вышли из машины и направились к бухте. Они несколько минут молча стояли на берегу, прислушиваясь к шуму большого города, любуясь его огнями, которые зажглись, когда на Санта-Монику опустились летние сумерки. Кэйл засунул руки в карманы форменных брюк и посмотрел на потемневшее небо.

Ему почему-то вспомнились слова Мадж:

«Стеклянная стена разделяла нас».

— Как ты думаешь, где могут быть стеклянные стены? — спросил он у Скорча.

— Наверное, в больнице, — предположил он. — А почему ты спрашиваешь?

Кэйл вспомнил о Тилли и ответил безразличным тоном:

— Просто так. Послушай, может, в банке?

«Кто-то тронул меня за плечо, так как мое время истекло».

Тихая ночь опустилась на город. Лос-Анджелес был самым прекрасным городом на земле, и Кэйл твердо знал, что не смог бы жить ни в каком другом месте.

— Вспомнил! — воскликнул Скорч. — Ясно, где стеклянная стена! В тюрьме! Чтобы все на виду было!

— Да, я тоже так думаю, — сказал Кэйл, глубоко вздохнув.

— Ученые доказали, что шоколад очень полезен, сказала Тилли, взяв с блюда кусочек шоколадной сливочной помадки, которую Дебби приготовила по собственному рецепту. — Я медсестра, я в этом разбираюсь, — добавила она, передавая блюдо Мадж.

Мадж взяла кусочек, положила в рот и закрыла глаза от удовольствия — помадка действительно оказалась необыкновенно вкусной.

Мадж открыла глаза и передала блюдо тете Кэйла.

— Ты права, — согласилась Дебби. В ее добрых голубых глазах загорелись озорные искорки. — Я очень люблю шоколад с орехами, с изюмом и фрукты в шоколаде.

Мадж поставила на стол свой бокал — уже второй за вечер. Сейчас она нисколько не жалела, что Кэйл завез ее в гости к тете. Дебора Перри оказалась милой доброй женщиной со смешливыми голубыми глазами и приятной улыбкой. Понятно, от кого Кэйл и его братья унаследовали чувство юмора.

— Шоколад сродни овощу! Он растительного происхождения! — объявила Мадж, поднимая пустой бокал.

Тилли засмеялась.

— Нет, он не овощ, потому что в нем содержится много жира.

— Дамы, в шоколаде нет никакого жира, — решительно возразила Дебби.

Она собрала пустые бокалы и направилась на кухню. Через открытую дверь было слышно, как работает миксер.

— Я уверена, — настаивала на своем Мадж, разрумянившаяся от коктейля из клубничного ликера и текилы. — Я уверена, что шоколад сродни любому овощу. Его делают из бобов какао, правильно? А бобы — овощи!

— Ну, это еще как посмотреть! — возразила Тилли. — Что только не покрывают шоколадом! — воскликнула она. — Всего не перечислить.

Шум миксера затих, и Дебби вновь наполнила бокалы.

— Берите шоколадные пирожные, — напомнила она, ставя бокалы на стол.

— Я вспомнила! Есть же еще молочный шоколад! — сказала Мадж и засмеялась.

— Есть вишня в шоколаде, изюм, орехи, — вспоминая, перечисляла Дебби.

— Вы забыли клубнику в шоколаде, — добавила Тилли.

Интересно, подумала Мадж, Кэйл любит клубнику?

— Клубника в шоколаде с шампанским! — мечтательно проговорила она. Интересно, Кэйлу понравилась бы клубника с шампанским в… постели? подумала она про себя.

— Это для двоих, — уточнила Тилли, подойдя к большому дивану в форме буквы «Г».

Чувствуя легкое головокружение, Мадж нетвердой походкой подошла к дивану. Дрю был прав, вечер действительно получился шоколадным.

— О ком ты задумалась? — спросила Дебби у Тилли, удобно устраиваясь на большом диване.

— Есть тут один, — с улыбкой ответила Тилли.

Мадж забилась в угол дивана и поджала под себя ноги.

— А он знает? — спросила она серьезно.

— Догадывается, — с улыбкой ответила Тилли, отпив немного из бокала. — Он уже месяца полтора ухаживает за мной.

— Он уже признавался вам в любви? — поинтересовалась Мадж.

— Пару раз.

Дебби поставила пустой бокал на стол и протянула руку за помадкой, но вдруг засомневалась: не пора ли остановиться? Затем махнула рукой и все же взяла кусочек.

— И что ты ему ответила?

— Что я еще не решила, — ответила Тилли.

— Тилли Йенсен, — торжественно обратилась к ней Дебби, — прошло больше года, как ты порвала сама знаешь с кем. Тебе пора подумать о своем будущем.

— Это зависит не только от меня, — возразила Тилли.

И Мадж с ней мысленно согласилась. Когда она не думала о том, кто она и чем занималась в прошлом, все ее мысли были заняты Кэйлом. Он был единственный, кто интересовал ее. Она хотела знать, что он любит, чего не любит, что его волнует больше всего…

Она едва заметно улыбнулась — ей нравилось фантазировать о себе и Кэйле.

— Я не гоню тебя замуж. Я имела в виду, что можно просто встречаться.

— Ну, это невозможно! Парни жить не могут без секса, — возразила Тилли.

— Да, у парней один секс на уме, — согласилась Мадж.

— Я тоже так думаю, — поддакнула Тилли. — А мы совершаем преступление, когда идем у них на поводу. Надо положить конец подобным отношениям, где нет ни сердечности, ни цветов!

— Раз вы поддерживаете отношения с такими парнями, значит, вы сами этого хотите, — с укором проговорила Дебби.

— Ну, Мадж, держись! Дойдет очередь и до тебя! со смехом воскликнула Тилли.

Дебби замахала на Тилли руками.

— Ты что, решила насмерть запугать Мадж?