– Объединим все варианты, а Комп их перемелет и выдаст нам готовые анаграммы.
– А что потом? – настаивал Бертран. Ему порой начинало казаться, что шеф совсем свихнулся.
– Потом? Мы сравним анаграммы со списками клиентов мебельных складов.
– И что дальше?
– Даю голову на отсечение, что мы найдем нашего красавца!
– Вот уж действительно, чем только не приходится заниматься в полиции! – заметил Жоэль с саркастическим видом.
Первый список тут же был передан Компу, прозванному так потому, что лучше его в компьютерах не разбирался никто в управлении. Тем временем Фред ввел в «Access» фамилии шестисот двадцати восьми клиентов мебельных складов, распределил их по алфавиту и тоже отнес дискету Компу.
Около полудня Комп появился в кабинете Массона с кислой миной.
– Не клеится! Идея интересная, но все без результата. Я крутил и так и эдак, но машина не нашла ничего похожего.
– Жаль, что заставил вас зря потрудиться! – ответил Массон глухим голосом. Он был разочарован.
– Действительно, жаль! Могла бы получиться красивейшая поэма!
Фред забавлялся тем, что расставлял в разном порядке написанные на доске слова. Послушайте…
– Ты работаешь не по призванию, Фредди!
– Замечу тебе, что покоится она на кладбище в Баньо не
– Какая разница? Мод покоится навеки или навсегда!
– Кстати! А как выглядит надгробная надпись?
– Прекрасный вопрос, Жоэль! Бьюсь об заклад, собака бы до этого не додумалась!
– Черт возьми! Он сегодня просто невыносим…
Массон нажал на кнопку мобильного телефона.
– Мод? Это Массон… Прошу прощения… Вы не помните, что написано на памятнике? Так… Эпитафия. Мод… так.,
Массон повесил трубку с задумчивым видом.
– Мне это нравится:
– Я зову Компа?
– А собственные мозги? Ты что, никогда не играешь в слова?
– Нет, а вы?
– Я тоже! За дело!
Увлеченные игрой мужчины вновь принялись за работу.
– У меня
– Он случайно не индус, этот тип?
– Заткнитесь!
– Без компьютера нам все же не обойтись! – сказал Массой. – Существуют сотни вариантов…
– Может быть, все гораздо проще! – заметил Фред.
– Что ты предлагаешь?
– Господин
– Фонтан блестящих идей в полиции в среду утром… – вздохнул Жоэль.
– Что? Уж не хуже твоего Омаджаэма!
– Ладно, проверь, если хочешь, Фредди! И на этом хватит!
Массон и так потерял слишком много времени… На самом деле это была дурацкая идея!
– Меня ждет награда, шеф? – Фред с лукавым видом ерзал на стуле.
– Нет!
– Да!
– Bay! С первой же попытки – в самое яблочко! Иди сюда, я тебя обниму, мой дружок!
Мод пыталась проигнорировать утреннее вторжение солнца. Но яркий осенний свет до боли резал глаза. Она зарылась головой в подушку. Не просыпаться. Не обращать внимание на шаги горничных в коридоре. На звон фарфоровых чашек о металлические подносы. На деликатный стук в дверь… Войдите… Двери открываются и закрываются. Завтрак. Запах кофе и тостов. С тех пор как уехал Майкл, Мод впала в тоску и отчаяние. «Зачем я осталась в Париже?» – сетовала она. Целыми днями она бродила по улицам как неприкаянная. Накануне, например, она наблюдала за праздной публикой в Люксембургском саду. Сидя на проржавевшем стуле, она подсчитывала цветы на газоне, по которому запрещено ходить. Затем встала и вернулась в гостиницу. Безуспешно ждала звонка Массона. Она ждала. Каждый день. Ждала чего-то, что никогда не происходит. Тогда она погружалась в тело Франсуа. Натягивала на себя его кожу. Проваливалась в его безумие. Ненависть поднималась в ней, как вода во время наводнения. Сначала медленно. Постепенно превращаясь в дикий необузданный поток.
Мод встала и резко задернула шторы.
«Я схожу с ума!» – воскликнула она, отбрасывая одеяло. Затем набрала номер их с Майклом квартиры. В Нью-Йорке два часа ночи… Не страшно… Для любви не существует разницы во времени.
Склад «Гренье»[51] находился в Семнадцатом округе Парижа, недалеко от Порт-де-Клиши. Возведенный в пятидесятые годы, четырехэтажный гараж был перестроен и поделен на отсеки различной площади. 20 июля некий
«Гренье» опровергал общепринятые представления о складах для хранения мебели. В этом просторном и светлом здании люди могли перемещаться легко и свободно. «Рассчитано неплохо! – подумал Массой. – Гораздо дешевле, чем снимать ателье!» За минуту до этого, просунув голову в приоткрытую дверь, он почувствовал, что здесь пахнет подпольным предприятием. Например, что делали тут эти швейные машины рядом с манекенами? Он повернул назад. Оперативники взламывали последний из трех замков, висевших на металлической двери отсека номер 234. Массон сгорал от нетерпения. Они и так потеряли уйму времени, дожидаясь этого проклятого ордера на обыск.
Он вошел в помещение в сопровождении своих сотрудников. В ящиках лежали сотни винных бутылок. Взяв наугад одну из них, Массон посмотрел на этикетку и присвистнул.
– Реквизировать! – отрывисто бросил Массон, указывая на пару десятков ящиков, поставленных возле дальней стены.
От одежды Франсуа исходил сильный запах нафталина. Пуловеры. Вельветовые брюки. Пальто. Там были только зимние вещи.
– Не может быть! Этот тип прячется где-нибудь в тропическом раю! – воскликнул Бертран.
Натянув резиновые перчатки, Массон тщательно изучал каждую деталь гардероба Мод. Ничего общего с одеждой, которую она носила теперь. Два стиля. Две женщины. «Какая из них была настоящей, а какая поддельной?» – думал Массон, перебирая кружевные боди и пояса с подвязками. Выбрав бюстгальтер и кашемировый пуловер, он бросил их в полиэтиленовый пакет. Анализ оставшихся на них частичек
