вознаграждение.

– Интересно, чем он будет расплачиваться? – кисло заметил Димз. – Ну да, миров аж сто сорок тысяч, но халявных денег нет ни на одном из них. Включая тот, где ты сейчас находишься.

Кармин усмехнулся.

– Помнишь, сколько времени мы потратили в детстве, добывая золото в Гиперборее?

– И не получили в результате ни пенни.

– Ну почему же? Как сейчас помню, мы настолько разбогатели, что смогли купить очень маленький парусник, – возразил Кармин. – Десятифутовый шлюп, если не ошибаюсь. Он наверняка до сих пор пылится в какой-нибудь кладовой замка. Пару раз я даже плавал на этом шлюпе – по озеру Асмодей, ну, знаешь, что в Хелве? А ещё я помню, как ты купил алмедийский ятаган с серебряной рукояткой – на то месторождение, которое разработал.

Димз хмыкнул.

– Ничего не помню. Это было слишком давно.

– Точно.

– А скажи мне вот что, Карми. Трент столько лет просидел в тупиковом мире, изолированный от всех, – что он мог там сотворить? – Димз вдруг нахмурился. – Кстати, мне сейчас пришла в голову мысль, что и ты теперь изолирован в тупиковом мире. Как, черт возьми, ты собираешься возвращаться оттуда?

– Приложу все силы, чтобы открыть портал с этой стороны и создать более или менее постоянную связь с замком. Из квартиры на Манхэттене.

– По-моему, изначально портал там и находился…

– Да. Местоположение не вполне точное, но ты правильно определил примерные координаты. Что же касается твоего первого вопроса, Трент говорит, что не имел возможности ничего сделать, но я подозреваю, что он развивает новый вид магии в этом мире. Он мог найти способ восстановить портал, использовать его, а затем снова пустить в свободное плаванье, а потом опять вызвать, и там далее. Тогда все эти годы у Трента был доступ в замок Опасный.

– Но почему он выжидал все это время, вместо того чтобы действовать?

– Возможно, помогал Мелидии. Впрочем, сомневаюсь, поскольку Мелидия сама была чародейкой высшего уровня, но ей могла потребоваться помощь на межвселенском уровне.

– Интересное предположение.

– Просто домыслы. Трент, если ты помнишь, умеет ждать. Или он только недавно усовершенствовал свою технику.

Димз с задумчивым видом скрестил руки на груди.

– У тебя действительно не слишком много зацепок…

– Совсем немного. Вот почему я надеюсь на твою помощь. Когда ты вернешься из замка, пожалуйста, свяжись со мной, – я хочу знать, что происходило в мое отсутствие. Попроси Тайрина, капитана стражи, доложиться тебе. Скажи, что ты – мой представитель.

– Если он мне поверит. – Димз прищурился.

– Поверит. Перед отъездом я сказал, чтобы он тебя ждал.

– Я собирался спросить, почему ты не можешь связаться с Тайрином сам, но теперь понял: ты просто хочешь удостовериться, что я действительно был в замке. – Глаза Димза блеснули. – Ты всегда планируешь все заранее.

– Это так же необходимо в жизни, как и в шахматах.

– Карми, я всегда считался с твоим мастерством шахматиста. Как ты обыграл Мелидию – этот кошмар в образе женщины! – мне никогда не понять.

– Везение помогло. Ну и, конечно, правильный образ жизни, предусмотрительность, трехразовое питание и так далее.

Усмехнувшись, Димз добавил:

– И разумеется, регулярные тренировки.

– Когда ты сможешь отправиться в Опасный?

Димз пожал плечами.

– Хоть сейчас. Меня ничто не держит.

– Отлично. Свяжись со мной, скажем, через два дня.

– Ладно. Что-нибудь ещё?

– Позже. Рад был снова увидеться, брат.

– Я тоже, старина. А теперь, если не возражаешь… – Димз встал и обеими руками потянулся к экрану. Изображение дернулось, и угол изменился, а лицо Димза придвинулось ближе. – Больше никаких зеркал над кроватями. Сегодня же велю все снять. Во дворце есть множество других зеркал. Я и так каждой тени пугаюсь…

– Прими мои извинения.

– Ты также.

Димз вынес зеркало на балкон.