— Вы можете связаться с Форуджи? — спросил он. — Тайно. Не по телефону.

— Да, — сказала она. — У меня есть кузен, который приходится братом сторожу резиденции.

Значит, все они из одной деревни.

— Он может передать от вас записку Хусейну Форуджи?

В глазах Бамбе снова появился страх.

— Что я ему должна сказать?

— Чтобы он пришел к вам. Завтра, как только стемнеет.

Лицо негритянки приняло упрямое выражение.

— Но я не хочу. Он будет...

— Он ничего не сделает, — пообещал Малко, — я буду здесь вместе с другом. Вам нечего бояться...

Бамбе переглянулась с Руджи. Это был критический момент.

— Соглашайся, — посоветовала Руджи. — Потом поедешь в свою деревню на несколько дней. Я отвезу тебя.

Это Малко и предвидел: передать ее под защиту Дикого Билла Ходжеса, пока это будет необходимо. Судьба Эдди Коннолли напоминала об опасности сотрудничества с ним. Бамбе, казалось, была очень заинтересована этими интригами, в которых она ничего не понимала.

— Что вы хотите с ним сделать? — спросила она.

— Поговорить с ним, — сказал Малко.

— Разве вы не можете пойти в резиденцию?

Руджи вмешалась в разговор.

— Нет. Форуджи не примет его. Он боится, что его сглазят. Его надо застать врасплох.

— А, хорошо, — сказала молодая негритянка.

Это уточнение успокоило ее. Она находилась среди старых знакомых... Она посмотрела на купюры, затем на Руджи и, наконец, на Малко и застенчиво сказала:

— Я не умею писать.

Непредвиденное осложнение.

— Я напишу за тебя, — сейчас же предложила Руджи.

Малко смотрел, как она готовила ловушку. Жребий был брошен. Первый акт его контрнаступления, призванный противостоять иранской операции.

— Потанцуем?

Руджи не могла больше усидеть на месте. Из огромных усилителей неслись действительно захватывающие ритмы Касса, и молодая африканка с горящими глазами извивалась в глубине своего кресла, как счастливая кобра. Впереди нее Малко вышел на огромную пустую площадку «Мунрейкера», дискотеки казино «Битумани», поразившего его своей роскошью. Казалось, что находишься не в одной из самых бедных стран в мире, а скорее в Европе, среди обстановки 30-х годов, мягких кресел, изысканного освещения, с диск-жокеем, пританцовывающим на месте на своем подиуме, возвышающемся над всей дискотекой.

Едва оказавшись на площадке, Руджи начала бесстыдно тереться о Малко с таким мастерством, что навязала ему свой ритм. Ее округлые бедра вращались как на шарикоподшипниках. Немногочисленным посетителям дискотеки, завороженным этим вызывающим и пышным задом, раскачивающимся в нескольких метрах от них, стали приходить в голову дурные мысли.

Малко ощущал на себе влияние этой природной чувственности. Его рука инстинктивно обвила талию Руджи. Молодая негритянка по-прежнему раскачивала бедрами, продолжая бесстыдно тереться о Малко.

— Обожаю эту музыку! — прошептала она.

Их взгляды скрестились, и он сказал себе, что она будет принадлежать ему еще до конца ночи. Затем она немного отстранилась, как бы желая еще больше привлечь к себе внимание. Она крутила животом, то втягивая его, то выпячивая, как восточная танцовщица, но в более чувственном, более томном ритме. Две другие пары присоединились к ним на площадке, но рядом с Руджи их движения казались неловкими и неуклюжими. Руджи, казалось, наконец заметила, какое действие она оказывает на Малко. Она мимолетно прижалась животом к его напряженной плоти.

— Вы плохо себя ведете! — упрекнула она.

Малко расслаблялся уже целый час. Они поужинали в «Лагонде», дорогом и плохом ресторане при казино «Битумани». Подогретое белое вино Руджи запивала ликером. Малко налегал на очень сладкий кофе, предвидя беспокойную ночь. Избавившись от Бамбе. Руджи снова пустила в ход все свои чары. Несмотря на этот флирт с Руджи, Малко не переставал думать о Бамбе. Если его план провалится, он больше ничего не сможет предпринять. И даже если все получится, он окажется перед множеством проблем. Руджи, казалось, была далека от всего этого.

Музыка смолкла, и они вернулись к своему столику, стоявшему в глубине, возле окон, выходящих на залив. Руджи выпила немного «Куантро» и пососала маленькие кубики льда, затем повернулась к Малко.

— Что вы на самом деле хотите сделать с Хусейном Форуджи?

Прямой вопрос заставил его вернуться на землю.

— Я же вам сказал. Заставить его говорить.

— Он не будет говорить, — сказала она. — Вам это хорошо известно.

Она пристально и настойчиво смотрела на него.

— Вы убьете его, не так ли? — спокойно заметила она.

— Я не убийца, — возразил он. — Мне только нужно получить сведения о террористической акции. Не стоит его убивать ради этого.

— Он захочет отомстить.

— Меня здесь уже не будет, а Бамбе будет находиться в безопасном месте.

Руджи не ответила.

Музыка возобновилась, и она сразу оставила эту тему, снова извиваясь в своем кресле.

Внезапно погас свет.

Малко машинально нащупал кожаную сумку с «кольтом-45», лежавшую рядом с ним. В сумерках он услышал смех Руджи.

— Это авария! Сейчас они включат генератор.

Тишину нарушили несколько восклицаний, затем снова зазвучала музыка, но звук был значительно хуже. Это поспешно включили транзистор. Там и сям появилось несколько свечей, распространявших слабый свет. Поскольку дискотека была практически пуста, это не имело никакого значения. Протягивая свой стакан с «Куантро» Руджи, Малко нечаянно коснулся ее груди. Она слегка вздрогнула, поставила стакан и наклонилась к нему, прижавшись своими губами к его губам, просунув острый и ловкий, как змейка, язык с привкусом «Куантро». Ее рука легла на все еще напряженную плоть Малко. Спустя тридцать секунд они сплелись как два обезумевших удава. Руджи, наэлектризованная, извивалась при малейшем прикосновении. Когда Малко просунул руку под ее пуловер, раздражая сосок на одной груди, она его укусила за губу. Она продолжала лихорадочно массировать его плоть. Пользуясь темнотой, она расстегнула молнию на его брюках и обхватила плоть пальцами.

Он хотел ответить ей тем же, но натолкнулся на слишком тесные брюки. Когда он принялся массировать ее самое чувствительное место, Руджи вздрогнула и томно прошептала ему на ухо:

— Прекрати, ты вынудишь меня завопить!

Хоть одна африканка, которой не сделали обрезание...

Она мастурбировала его сильными движениями кисти. Рискуя совершить непоправимое, Малко умирал от желания добраться до ее рта. Он медленно наклонил к себе ее лицо.

Сначала Руджи поддалась его капризу. С наслаждением он почувствовал, как ее жаркие губы обволокли его, втягивая одним движением до самого язычка. Но она тут же выпрямилась.

— Нехорошо так делать...

Они снова принялись флиртовать. Малко вынужден был отстранить пальцы, теребившие его плоть,