– Кто спрашивает?

– Дюваль.

– Одну минутку.

Это, видимо, хозяйка. Не доверяет. Небось, подслушивает.

– Алло… Вероника? Я хочу тебе сказать… я советовался с месье Тессие. Ничего пока не решено. Так, поговорили и все. То, что он объяснил мне, сложно понять. Он не скрыл от меня, что развод стоит очень дорого. А ты что думаешь?

– Я еще ничего не предпринимала. У меня плохо со временем.

Дюваль закрыл глаза, напрягся, изо всех сил прислушался. Голос был спокоен, с оттенком усталости.

– Моя позиция проста, – снова начал он, – я жду и не настаиваю. Не в моих правилах забегать вперед, понимаешь?

– Я знаю… После возвращения я кое-что предприму.

– Ты уезжаешь?

– Да, небольшая поездка на несколько дней. К тому же спешить некуда.

– Ты что, хочешь показать кому-то подписанную мной бумагу?

Он подскочил: на том конце провода раздался невнятный, быстро подавленный смешок.

– Я спрошу совета, – сказала Вероника. – А бумага упрятана надежно в конверт, на котором написано: „Вскрыть в случае моей смерти'. Как видишь, теперь я спокойна. Вот я и говорю, что нет никакой срочности.

– Ты одна?

– Разумеется! Есть вещи, о которых не следует кричать.

На этот раз в ее голосе прозвучала злоба, смешанная с горечью.

– Послушай, Вероника. Уверяю тебя, что…

Она сухо оборвала его.

– Ты хочешь сказать, что не желал мне зла, или что ты сожалеешь. Не думаешь ли ты, что теперь уже поздно? Да и не в этом дело. А в том, что мы вели жизнь, которую больше продолжать не можем. Итак, я отступаю. Все. Когда я согласилась на брак…

– Извини, но ты-то его как раз и хотела.

– Допустим.

– Как это „допустим'?

– О! Прошу тебя, Рауль, не начинай снова. Уверяю тебя, что я даже не думала о замужестве… Если бы ты знал! Ну ладно, кончим об этом. По возвращении я повидаюсь с адвокатом. Он свяжется с твоим. Думаю, что нам нечего больше сказать друг другу.

Она повесила трубку. Дюваль возмутился таким нахальством. Чья была инициатива? Кто все время подзуживал его уйти от месье Джо? Ужасная баба! Жаль, что авария не получилась. Вот было бы здорово овдоветь! Дюваль позабыл о своем богатстве.

Рауль снова принялся за свою работу, вернее, его руки, мысли же были далеко, они отчаянно искали выход: как вырваться из этого крута? Как избавиться от Вероники? Он увиделся с Тессие, сказал адвокату, что он был занят, что потерял записную книжку. Адвокат заверил его, что бесполезно готовиться к защите, когда другая сторона никак себя не проявляет. Нужно ждать. А вдруг мадам Дюваль передумает?

– Конечно, нет.

– Был ли у вас разговора разводе?

– Я ее больше не видел. Она оставила мне квартиру, а сама снимает другую.

– Все говорит о том, что она склонна настаивать на разводе.

– Из этих соображений, мэтр, я хотел бы с вами обговорить один вопрос. Допустим…, но это чистое предположение…, допустим, я получил маленькое завещание.

Адвокат поглядел Дювалю в глаза.

– Вы думаете вам должны что-нибудь завещать?

– Нет, не совсем так. Повторяю, это предположение.

– Деньги подлежат разделу, это как раз то, что вас беспокоит, не так ли? Впрочем, вы не одиноки. Этот вопрос нам задают каждую минуту.

– Это несправедливо.

– Не так уж. Происхождение материальных ценностей может быть доказано, будь то вклад или слитки. Деньги же, в сущности, безымянны. О! Безусловно, можно всегда начать тяжбу, но я вам этого не советую. Лучше найти способ утрясти это дело без суда.

– А если кто-то хочет что-то скрыть?

– Опасно! Особенно в вашем случае, месье Дюваль. Разрешите говорить с вами откровенно? Вы сказали, что сделали некий неверный шаг, который может иметь драматические последствия. Я не уточнил