государей.
ОН: Ей-богу, ничего такого я не хотел.
ОНА: Чего стоит заявление, что закон, честь и правила приличия, ограничивающие произвол простого смертного, для монарха — пустой звук.
ОН: Я полагал, что ничем не ограниченное своеволие государя — основа монархического строя.
ОНА: Не совсем. Вы пишете, что дело государя — сдерживать произвол подданных. Но есть границы и королевскому произволу. И устанавливает их Господь Бог.
ОН: Верно, Ваше Сиятельное Величество. Это я и пытаюсь объяснить. У меня есть претензии к монархизму, но лично к вам они ни в коей мере не относятся. Недовольство мое адресовано исключительно бесплотным божественным силам, которые допустили такой непорядок в своем хозяйстве.
ОНА: Но вы же не верите в божественное начало…
ОН: Когда надо, верю.
ОНА: Послушайте. «Утром, поднявшись с постели, потягиваясь и зевая, Юпитер подходит к небесному окошку и смотрит вниз, на грешную землю. „Ага, — бормочет он, — в Азии — чума, в Германии — война, в Португалии — землетрясение, в Турции — резня, во Франции — сифилис, в России крестьян кнутом порют. Так, так“. И набрюзжавшись всласть, громовержец снова укладывается спать. Это смертные называют Божественным Провидением».
ОН: Неплохо сказано, правда?
ОНА: Это нам урок, пишете вы: не стоит полагаться на богов, ленивых и непостоянных. Позволить монархам править, согласуясь с божественным правом, — значит дать им полную и неограниченную волю. Отсюда вывод — лучше обойтись вообще без монархов.
ОН: Лучше.
ОНА: И это, по-вашему, разумно?
ОН: Разумно, справедливо и подсказано обычным здравым смыслом.
ОНА: Не вздумайте еще раз повторить это, мсье Дидро. Ни публично, ни в личных моих покоях.
ОН: Мадам, если бы вы соблаговолили прочесть еще немного… Ниже сказано, что хотя богам человеческие судьбы глубоко безразличны, монарх — Он или Она, не важно — все же не совсем свободен и бесконтролен…
ОНА: Ну да, там про это написано. Оказывается, государь боится пасть от рук собственных подданных. И только потому не превращается в законченного негодяя.
ОН: Правильно.
ОНА: Вы упорно бросаете мне в лицо упрек в деспотизме, мсье Философ. Берегитесь, а то в один прекрасный день вы окажетесь правы — я просто-напросто прикажу отрубить вам голову. Не забывайте, что вы, как и прочие, зависите от моей благосклонности, долготерпения и снисходительности.
ОН: Тысяча извинений, Ваше Величество.
ОНА: И ни одному из них вы не придаете значения.
ОН: Чему, своим извинениям? Уверяю вас, я говорю искренно. Точнее — мне представляется, что искренно.
ОНА: Вы не считаете меня деспотичной?
ОН: Конечно нет, мадам. Если прикажете…
ОНА: Говорите, что у вас на уме. Я требую.
ОН: В таком случае вы, разумеется, деспотичны. Но другого от вас никто не ждет. Почему перед вами склоняют головы и преклоняют колени? Почему ваше имя прогремело на весь мир? Вы — божество, вы наша Афина, наша северная Минерва. Наш сиятельный деспот…
ОНА: Я управляю империей, мсье. Я в ответе за народ огромной страны и должна давать отпор ее врагам.
ОН: Я вас понимаю. Не каждому под силу вести метафизические беседы днем, после того как утром пришлось вторгнуться в Польшу и разгромить ее.
ОНА: Вот вы о чем? Хотите обсудить польский вопрос? Вам известно, что мсье Вольтер всецело одобряет мои действия?
ОН: Мсье Вольтер не устает поражать меня. Он, небось, объясняет ваш варварский набег, грабежи и насилие возвышенными целями Просвещения народов? Ну да. Других целей он не признает.
ОНА: Вот его письмо. Почитайте.
ОН
ОНА: Не останавливайтесь, продолжайте…
ОН
ОНА: Вот это место. Эти слова вывела рука величайшего мыслителя эпохи. Или вы не согласны?
ОН: Не смею спорить.
ОНА: Оставьте, мсье Библиотекарь. Не станете же вы равнять себя с мсье Вольтером?
ОН: Ни в коем случае. Ваше Величество. Особенно если речь заходит о Польше.
ОНА: А вы завистливы. Я уверена, что вы бы поддержали меня в этом вопросе, если бы дали себе труд подумать.
ОНА: Что вас развеселило? Не смущайтесь, скажите мне.
ОН: Иногда я развлекаюсь тем, что мысленно возвожу вас на французский престол. Какую бы империю вы создали! И за какой ничтожный срок!
ОНА: М-да… Королева-Солнце…
ОН: Это была бы кошмарная империя. Вы бы всех заставили есть картошку…
ОНА: Лучше картофель, чем латук. Или голодная смерть.
ОН: Мы восстали бы и отправили вас в Англию. Они и так уже сидят на картошке. Знаете, как называют вас в Англии? Тиран-философ.
ОНА: А вы меня называете деспотом…
ОН: Но ведь это правда.
ОНА
ОН: Не думаю.
ОНА: Я такая, какая есть, и это как раз то, что нужно. Посмотрели бы вы на Россию до моего восшествия на престол — груда развалин. И оцените, сколько мне удалось сделать.
ОН: Воистину — геморрой творит чудеса.
ОНА: Убирайтесь. И чтоб духу вашего здесь не было.
