А там, люди говорили, вся правда написана как есть…
Женя. И ты листка не получил?
Нянька. Получил, да уж на другой улице. Мужчина раздавал, такой плотный… Вот он, листок! (Подает Жене розовую бумажку.)
Мопся (неслышно подкралась, перехватила бумажку). Это у вас что такое?
Женя. Отдайте! Отдайте! (Хочет вырвать у Мопси листок — он отлетает в сторону.)
Маруся на ходу перехватывает листок и запихивает его в рот.
Мопся (схватила Марусю за плечи и трясет). Горбацевич! Сию минуту выплюньте!..
Маруся в судорожном усилии проглотить бумажку закашлялась, смятый розовый комок вылетел у нее изо рта.
Мопся (с торжеством подхватила и разворачивает). Сейчас! Сейчас увидим, чем вы занимаетесь! (Читает.) «Радость для всех! Спешите! Магазин «Залкинд и сыновья» извещает уважаемых господ покупателей, что им получены в большом выборе галстуки, перчатки и прочая галантерея»… Это что же за бумажка?
Женя. Розовая… Мне нужно… Я с Горбацевич в розовое играю… (Засовывает измятую розовую бумажку за нагрудник фартука.)
Мопся. Стыдно, Шаврова!.. Вы сегодня на исповедь идете, а чем занимаетесь? Можете идти…
Девочки поспешно уходят.
Что же вы стоите, Грищук? Вам начальница приказала прибрать в зале.
Нянька (ворча, берется за уборку). За швейцара! За истопника! А теперь еще и за горничную!..
Мопся (обращается к Кате, которая перед тем вошла и видела сцену с бумажкой). Нечисто что-то с этой розовой бумажкой. Правда?
Катя (горячо). Нечисто, Софья Васильевна, нечисто! Шаврова вам неправду сказала: она ни в голубое, ни в розовое больше не играет!..
Мопся. Ну, а про журнал и про Шапиро вы что-нибудь узнали, Аверкиева?
Катя. Софья Васильевна, они мне ничего не хотят говорить… (С обидой.) Дразнятся, насмехаются, как с собакой прямо! (Плачет.)
Мопся. Бедная девочка… (Провела по Катиным волосам сухой рукой, непривычной к ласковым прикосновениям.) Я, Аверкиева, когда училась, тоже была, как вы… сирота… И теперь у меня никого нет…
Катя (прильнула к Мопсиной руке, как больная собачонка). Софья Васильевна!..
Мопся. Смотрите, Аверкиева, я вам доверяю… И начальница вам доверяет!.. Вы ведь тоже хотите потом быть воспитательницей?.. Вот приучайтесь, помогайте нам!
Катя. Я, Софья Васильевна, буду стараться. Я так буду стараться… Вот увидите!..
Сивка входит вместе с Вороной, очень взволнованная.
Сивка. Софья Васильевна, мне сейчас дали знать… Опять неприятности!..
Мопся (знaком удаляет Катю). В чем дело, Елизавета Александровна?
Сивка. Да вот сегодня, оказывается, похороны этих… ну, вот что третьего дня с флагом шли… Понимаете? Это опять все сначала! Опять одни идут, другие скачут, одни поют, другие стреляют… А дети волнуются!
Мопся. Дети так взбудоражены, никакого сладу нет! Как бы нам не пришлось их казаками усмирять…
Сивка (испуганно отмахиваясь от нее). Ну, вы, Софья Васильевна… вы всегда что-нибудь страшное выдумаете!.. Вам бы романы писать!..
Мопся. Когда же я выдумывала, Елизавета Александровна?
Ворона. А оставлять девочек на всю ночь в актовом зале под портретом — это не вы придумали? Хорошо еще (показывает глазами на Няньку), этот мужик тогда смолчал… Вместо всех этих выдумок лучше бы делали так, как нас попечитель учил. Он велел нам все знать — все их мысли, письма, дневники, разговоры… А что вы знаете? Ровно ничего!..
Мопся. Сегодня, Елизавета Александровна, батюшка исповедует… Я как раз назначила на исповедь самых отчаянных — Шаврову, Горбацевич…
Сивка. Вот это отлично! Жозефина Игнатьевна, распорядитесь, чтобы и по другим классам так назначили…
Мопся. А когда эти похороны, Елизавета Александровна?..
Сивка. Я вам говорю: сегодня… И опять мимо наших окон!..
Мопся. А в котором часу?
Сивка. Ах, боже мой, да откуда же я знаю? Это не бал, меня не приглашали… Наверно, скоро…
Вбегает Катя.
Катя (сияя). Софья Васильевна, посмотрите! (С торжеством подает ей.) Это я у Звягиной в шкафчике нашла.
Мопся (читает). «Журнал «Незабудки»… Номер второй». Опять одна только обложка! А где же остальное?
Катя. Они говорят — никакого журнала у них нету. Только это неправда! Они все время шепчутся.
Сивка. Ну, вот видите! Я же говорила… Еще и журнал опять!
Катя. Я узнаю… Я непременно узнаю! (Убегает.)
Сивка. Что делать? И еще похороны эти…
Ворона. Знаете, что я посоветую? Прикажите закрасить окна до самого верха…
Сивка (расцвела). Жозефина Игнатьевна, это просто гениально! (Обращается к Няньке.) Грищук, когда кончите здесь уборку, замажьте окна мелом… До самого верха!
Нянька (ворчит). Вот-вот, теперь еще и маляр нашелся! (Продолжает уборку.)
Сивка. А батюшку вы предупредили, Софья Васильевна? Он знает?
Мопся. Да, да, обо всем…
Сивка (уходя с Вороной и Мопсей). Батюшка — это уже последняя надежда!
Вошла Женя.
