- Никак не могу назвать тебя тупоголовым боровом.

- Правда?

- Да. - Она запустила пальцы в его волосы, наклонила голову и поцеловала в губы. - Ты слишком красив для этого.

Аллан ухмыльнулся.

- Спасибо.

Он перекатился на спину, не выпуская ее из своих объятий, и коротко рассмеялся.

- Почему ты смеешься? - спросила Маргарет, поднимая голову с его плеча.

- Вспомнил о Брайане.

- О Брайане? Почему о нем?

- Это долгая история, родная. Если в двух словах, то последние дни я ходил как начиненная порохом бочка. И Брайан оказался тем бедолагой, который поджег фитиль. Он так и не догадался, какая муха меня укусила.

Маргарет, поставив локти на грудь Аллану, положила голову на сложенные руки.

- Ты поссорился с Брайаном? И потому пришел домой так рано?

- И да и нет. - Аллан вздохнул, пропуская между пальцами прядь ее волос. - Я набросился на Брайана, это верно, но рано вернулся домой из-за тебя. Мне пора было уяснить для себя всю правду.

Сердце Маргарет забилось быстрее.

- Какую правду?

- Как сильно я хочу тебя - так, что почти теряю рассудок, - прошептал он и, проведя рукой по ее бедру, заставил затаить дыхание. - Все эти месяцы я старался уверить себя в том, что ты не нужна мне, и каждую ночь доводил себя чуть не до безумия, пытаясь представить, что произойдет, если я поднимусь наверх и заключу тебя в объятия.

Маргарет вновь покраснела.

- Я… я представляла себе то же самое.

В глазах Аллана зажегся огонек.

- Ты тоже? - хрипло спросил он.

- Каждую ночь, - прошептала Маргарет.

Он прижал ее к себе и начал целовать до тех пор, пока губы Маргарет не стали опять мягкими и податливыми.

- Больше никаких отдельных комнат, дорогая. Никаких отдельных кроватей. Мы и так потеряли слишком много времени.

Да, подумала она, осталась только одна неделя.

- Ты моя! - страстно воскликнул Аллан. - Понятно? Ты принадлежишь только мне, и никому другому.

Навсегда, Аллан. Навечно. Пожалуйста, взмолилась она про себя, пожалуйста, произнеси три простых слова, подтверди это.

Но он не произнес их. Вместо этого губы Аллана скользнули вдоль ее тела, и вскоре она почувствовала на своем животе его горячее дыхание.

- Аллан, - произнесла Маргарет прерывающимся шепотом, - Аллан…

Его губы коснулись ее, и все вокруг куда-то провалилось…

Рано утром они проснулись в объятиях друг друга.

- Ммм, - пробормотал Аллан, прижимаясь губами к ее шее.

- О-о-о, - вздохнула Маргарет, запуская пальцы в его шевелюру.

Спустя несколько показавшихся бесконечными мгновений он сел и легонько хлопнул ее по спине.

- Эй! - воскликнула Маргарет с притворным возмущением.

- Пора вставать, - проговорил Аллан, вскочил с постели и, подойдя к окну, открыл занавеси. - Уже утро, женщина. Ты знаешь, что это значит?

Маргарет улыбнулась и потянулась под покрывалом.

- Ну еще хотя бы минут двадцать…

- Завтракать, - приказал Аллан, возвращаясь к кровати. Сдернув покрывало и не обращая внимания на протестующие вопли, он схватил Мэгги в охапку. - Бекон. Яйца. Поджаренный хлеб.

- Аллан! Отпусти же меня! - Смеясь, Маргарет замолотила кулаками по его плечу, но он понес ее в ванную.

- И масса кофе, - добавил он, залезая под душ вместе со своей ношей. Продолжая крепко держать ее на руках, Аллан включил воду. - Ты вытянула из меня всю энергию, и мне необходима еда, чтобы восстановить силы.

Извернувшись в его руках, Маргарет повернула к Аллану смеющееся лицо.

- И это все, что тебе надо? - спросила она.

Улыбка сползла с его губ, а взгляд стал таким, что у нее перехватило дыхание.

- Нет, моя радость, мне нужно гораздо больше… Мне нужно…

Он поднял ее, их губы встретились, Маргарет обхватила ногами его бедра, и долгое время были слышны только звук падающей воды, вздохи и бормотание двух людей, занимающихся любовью.

- Так вот что представляет собой Лондон в праздничные дни?

Маргарет взглянула на него и улыбнулась. Они прогуливались по аллеям Ридженс-парка - день был жарким, солнечным, и газоны заполняли люди, спешившие насладиться погожим деньком.

- Странно слышать подобное замечание из уст коренного лондонца.

- Собственно говоря, я не коренной лондонец. Родился, правда, здесь, но еще маленьким ребенком меня увезли в Уэст-Энд, к Каспару.

Маргарет кивнула.

- Я знаю и часто думала об этом. Твои родители умерли?

- Нет, все не так драматично, - ответил Аллан с натянутой улыбкой. - Моя мать предпочла странствовать по джунглям, а не воспитывать сыновей. А отец решил, что если уж на то пошло, то и он может послать к чертям родительские обязанности и полностью насладиться радостями жизни.

Улыбка Маргарет угасла.

- Ты хочешь сказать, что они бросили вас?

- Это звучит несколько хуже, чем было на самом деле. К тому времени я все равно больше жил с дедом, чем с родителями. Они постоянно куда-нибудь уезжали - им было не до меня.

- И вы с Дональдом стали жить у деда?

- К тому времени Дональд уже учился в колледже. Он ведь на двенадцать лет старше меня.

- Понятно, - сказала Маргарет. - Знаешь, интересно…

- Что?

- Да, собственно, ничего особенного. Просто однажды, когда я была дома во время каникул, Дональд спросил меня, как я чувствую себя вдали от дома. И добавил, что знает еще одного заброшенного ребенка.

- Ты думаешь, он имел в виду меня? - удивленно спросил Аллан.

Маргарет пожала плечами.

- Вполне возможно. А ты так не считаешь?

Более чем возможно, подумал Аллан. И это объясняет, почему Дональд так хотел обеспечить падчерицу, почему говорил, что чувствует свою вину перед ней.

Но я никогда не брошу ее, внезапно подумал Аллан. В этот момент легкий ветерок растрепал волосы Маргарет, она отвела их, и от этого простого движения у него почему-то защемило сердце. Аллан взял Мэгги за руку, переплетя ее пальцы со своими.

- А как у тебя? - спросил он.

Она с улыбкой посмотрела на него.

- Что у меня?

- Каким было твое детство? - Аллан улыбнулся. - Уверен, ты была серьезной девочкой с милой, стыдливой улыбкой.

- Что ж, здесь ты прав. - В ее улыбке появился оттенок грусти. - Единственное, что я помню из своего