Саманта подняла панель доступа и занялась регулировкой дисплея. Держа отвертку в зубах, она терпеливо совместила дюжину висящих проводов, затем вставила их в соединитель и привинтила все это к главной панели контура.

– Саманта?

– Я здесь, – откликнулась она. – Освобожусь через секунду.

Она подтянула все еще раз и снова пошевелила для пробы. Рик, сунув руки в карманы джинсов, с холщовой сумкой через плечо смотрел на нее, стоя неподалеку от дисплея.

– Как идет ремонт? – спросил он, подавая ей руку, чтобы она спустилась на пол.

– Хорошо. – Саманта отряхнула пыль с брюк. – Я думаю, что мы сможем открыться снова к субботе.

– Я слышал, что Арманд Монтгомери возвращается, чтобы помочь разделить обязанности по охране.

Саманта усмехнулась:

– Да. – К счастью, «Ви-энд-Эй музеум» не обвинил ее в провале, поскольку Генри Ларсон явно оказывал услуги Брайсу. А благодаря его вмешательству она внесла несколько дополнительных усовершенствований, чтобы было еще более интересно для еще более изобретательных воров.

– У тебя есть время для завтрака на террасе? – спросил Рик.

– Конечно. – Она отложила отвертку.

– Но раньше скажи мне одну вещь. – Рик оглядел заставленную комнату. – Приношу извинения, но уделишь ли ты мне время для интима?

– Рик, – нахмурилась она, – ведь это мои…

– Твои люди, твоя работа, – закончил за нее Рик. – Я знаю. Побудь со мной.

– Хорошо.

Когда они оказались наедине, он привлек ее к себе. Саманта запустила пальцы в его черную шевелюру и поцеловала его. Камеры слежения были снова включены. Но даже мысль о том, что Крейсон наблюдает за ней, не смогла помешать ей, насладиться одним из самых сексуальных поцелуев Рика.

Внезапно Рик выпрямился.

– Ты не грустишь о Шеферде? Саманта пожала плечами:

– Я не знаю, почему он так поступил. Он должен был знать, что у меня есть в запасе разные приемы, если я берусь за дело.

– Ты любишь вызов, – сказал Рик, переплетя свои пальцы с ее. – Может быть, он не в состоянии воспротивиться этому?

– Возможно.

Он посмотрел на ближайшую камеру:

– Ты не можешь ее вырубить на минуту?

– Я не буду здесь заниматься с тобой сексом. Это было бы непрофессионально. Забавно, но непрофессионально.

– Это не для того.

– Хорошо. – Саманта вздохнула и взяла рацию со ступеньки стремянки: – Крейсон, дай мне немного времени побыть в уединении, хорошо?

– Сделаю все, что вы захотите. – Красный огонек на камере слежения погас.

– Ну вот. И что же?

Ричард снова ее поцеловал, после чего открыл холщовую сумку и извлек оттуда знакомую шкатулку красного дерева.

– Теперь с этим будем осторожны, хорошо? Поколебавшись, Саманта взяла шкатулку. Открыв ее, она увидела оригинал записки Коннолла Аддисона вместе с новой запиской. Под ними находился бархатный мешочек с бриллиантом, который пребывал в целости и сохранности.

– Читай, – потребовал Рик, забирая назад шкатулку.

– «Всем, кого это может касаться, – стала читать она, бросив взгляд на Рика. – Вы можете не верить в проклятия – я не верил. Посмотрите на бриллиант, подержите его в руках, а затем положите обратно. Он принес семейству Аддисонов счастье почти двести лет тому назад, и я ожидаю, что это счастье продлится до того момента, пока вы не обнаружите его. Положите бриллиант назад, и счастье ваше продлится. С добрыми пожеланиями, Ричард Аддисон, маркиз Роли».

– Этого достаточно, как ты думаешь? – спросил он. Саманта свернула записку и положила ее снова в шкатулку.

– Ты, в самом деле, веришь в это?

– Верю. И я не хочу рисковать, ожидая, какое несчастье обрушится на нас в конечном итоге, учитывая то, что произошло на прошлой неделе. – Он закрыл шкатулку и замотал ее в ткань, после чего направился в тыльную часть комнаты.

Она наблюдала за тем, как он взобрался по стремянке, вынул свободный камень и положил «Соланум» в потайное место.

– Интересно, что сказали бы туристы, если бы они знали, что в одном футе над их головами находится бриллиант ценой в шестнадцать миллионов долларов, не обеспеченный охраной.

– Они не будут знать. – Рик спустился на пол и поставил стремянку на место.

– Значит, это наш секрет.

– Только твой и мой, Саманта.

Она вздохнула, взяла его за руку и прижалась к нему.

– Я думаю, мы могли бы послать его Патриции.

– Мы не посылаем проклятых бриллиантов моим бывшим женам.

– Ладно. – Саманта улыбнулась, притянула свободной рукой его лицо к себе и снова поцеловала. – Я люблю тебя, Рик. Спасибо, что ты делаешь это.

– Я люблю тебя, Саманта. И надеюсь, ты понимаешь, что большинство женщин не были бы счастливы, теряя возможность обладать таким бриллиантом, как этот.

Бриллиант – это ничто, если он отравляет такую жизнь, какая ей нравилась все больше и больше. С мужчиной, который с каждым днем все глубже проникал в ее сердце.

– Я не такая, как большинство женщин.

– О, мне это известно. – Посмотрев вниз, Ричард извлек шкатулку поменьше из холщовой сумки. – Это тебе, – сказал он, передавая ее Саманте.

Сердце у нее перестало биться. Что, если… что, если… Саманта затаила дыхание. Ей следовало посмотреть, что было внутри той проклятой шкатулки с бархатным покрытием. Сопротивляясь искушению закрыть глаза, она откинула крышку. На нее глянула пара блестящих треугольников, концы которых были украшены бриллиантами.

– Они хорошо подойдут к ожерелью, – сказал Рик. – И я вынужден был попросить сделать их клипсами, потому что у тебя уши не проколоты.

Он был так горд собой! Саманта тоже чувствовала себя отлично и радовалась, что не упала в обморок. Приподнявшись на цыпочки, она снова поцеловала его.

– Спасибо, Бритт. Они изумительны.

– Пожалуйста, Янк. Я заслужил, чтобы ты составила мне компанию на воскресную рыбалку?

Она снова засмеялась:

– О да, мой торговец запонками!