Некоторое время Гилеад молчал, то сжимая, то разжимая кулаки.

– А тебе не пришло в голову, что я сам могу выбрать себе жену?

– М-м-м… И кого же? Дейдре?

– Возможно.

– Она невеста Нилла, – фыркнул Ангус. – Пойми это раз и навсегда. Ничего нельзя изменить. – Он жестом остановил Гилеада, который попытался что-то возразить. – Даже если бы она не была помолвлена, все равно она тебе не пара.

На щеке Гилеада задергался мускул.

– Это я буду решать.

– Она не шотландка. – В голосе Ангуса звучал плохо скрытый гнев. – Мы даже не знаем, кто она и откуда родом.

Если бы отец знал правду о ее происхождении! Дейдре более чем подходит ему. Но он обещал хранить ее тайну.

– Меня не интересует ее прошлое. Я лишил ее девственности. Нилл изобьет ее за это. Я хочу поступить благородно.

Потеряв терпение, Ангус грохнул кулаком об стол.

– Да, ты переспал с ней, сынок. Только и всего. Такие вещи происходят каждый день. Разве она сопротивлялась? Готов побиться об заклад, что нет. Ей понравилось? Конечно! Она была хороша в постели? Или… ты уже успел разочароваться? – гремел Ангус, расхаживая по комнате. – Если бы не Нилл, я бы сказал тебе: давай наслаждайся вволю. Чтобы потом забыть о ней.

– Однако Форморию ты не забыл, не так ли, папа?

Ангус круто развернулся, в его глазах бушевала буря.

– Я много раз повторял, что не хочу говорить об этом. Мы с Мори дали клятву. – Он потянулся к вину и сделал большой глоток.

Гилеад вытаращил глаза.

– Ты говоришь о священной клятве?! Той, которая связывает людей навеки?

По лицу Ангуса пробежала тень, словно его раздирали сомнения.

– Да, теперь ты знаешь, – сказал он более спокойным тоном. – И не будем больше об этом.

– Но…

– Довольно, – устрашающе тихо произнес Ангус.

Слова замерли на устах Гилеада. Он отлично знал, что лучше оставить отца в покое, когда он говорит таким тоном. Значит, ни у бедной мамы, ни у Туриуса никогда не было шанса. В глубокой древности, задолго до того, как в их земли пришло христианство, такую клятву давали во время мистерий. Его собственная бабушка знала тайну любовной клятвы, которая применялась в магии. Но она действовала только в том случае, если двое людей близки духовно. Значит, отца и Форморию разлучить не удастся.

– Я не могу жениться на Даллис.

– Конечно, можешь. Девушка красива, и Комгалл будет доволен. Хочу тебе напомнить: ты нанесешь ему страшное оскорбление, если отвергнешь помолвку. А земли Комгалла граничат с владениями Фергуса. Если Комгалл пойдет против нас, Нилл примкнет к нему – он ненадежен. И наш клан будет повержен. Даже легионы Туриуса не смогут устоять против трех сильных кланов и саксов. – Ангус умолк, всматриваясь в лицо Гилеада. – Иногда мужчины… или женщины должны думать не о том, чего им хочется, а делать то, что надо.

Гилеад понимал: отец намекает сейчас о той жертве, которую принесли он и Формория, так и не женившись по любви. Но ему не стало от этого лучше. Только наоборот. Он знал, что однажды возглавит свой клан, что ему придется жениться и родить наследника. У отца железная логика, и брак по сговору – обычное дело. Однако он надеялся, что сможет выбрать женщину, которую полюбит. Если бы он не встретил Ди… или оставил бы ее девственницей, это можно было бы вытерпеть. Но то, что сделано, не изменишь. Надо убедить Комгалла отказаться от помолвки.

Его размышления прервал торопливый стук в дверь. Ангус распахнул ее, и в комнату с разбегу влетела Джанет.

– Идите скорее, – задыхаясь, крикнула она. – Кто-то попытался убить леди Элен.

– Что стряслось на этот раз? – тревожно спросил Ангус Уну, войдя в спальню.

Достойная матрона побледнела.

– Мы думаем, что это яд, милорд. Джанет позвала Брину и сразу прибежала ко мне.

– Так что случилось? – повторил свой вопрос Ангус, обращаясь к Джанет. Его глаза метали громы и молнии.

Служанка сгорбилась и начала дрожать так сильно, что Дейдре испугалась, как бы она не намочила юбку.

– Я… я не знаю, – заикаясь, залепетала она. – Я показала госпоже травы… и она положила немного в вино…

– Для того чтобы успокоить желудок, – прошептала Элен.

Брина взяла корзиночку, стоявшую на столе, и внимательно исследовала ее содержимое.

– Ага, это самые обычные травы. Возможно, среди них попался какой-то сорняк.