Время в коллекторе тянулось медленно. Когда он посчитал, что уже приблизился к суперсооружению рудной пушки, он начал искать выход. В следующем месте соединения коллектора один более узкий туннель вел вверх, и он без колебаний направился по нему, ощущая ритмичную вибрацию каждым своим суставом. пушка с орбиты выглядело большим, но теперь он мог оценить истинную его грандиозность, когда он подошел поближе.

Туннель дальше сужался, и колечество мест соединения, которые он пересекал, увеличилось. Некоторые были полностью заблокированы, сокрушенные весом горы мусора выше. Из других доносилась болтовня дроидов, смягченная расстоянием до почти тихого шепота. Путь вперед был укрыт постоянной тенью.

Он замедлил шаг, почувствовав неладное, и активировал световой меч.

- Да, - сказал резкий незнакомый голос. - Я так и думал, что это будешь ты.

Вокруг него со всех сторон возникло движение. Дюжина бронированных родианцев выступила из тени впереди и сзади, где они были скрыты под мусором в туннелях. Он насчитал большое количество оружия, нацеленного прямо на него. Вибро-ножи, гранатометы, мини-орудия: они, казалось, были взяты из разноцветной коллекции трофеев побежденных судов и сильно изменены. Однако, он сильно сомневался в их эффективности.

Так блико, полностью окруженный, он не смог бы отклонить их все.

Особенно смуглый родианец ступил через круг со стороны туннеля. Ученик узнал Дрексла Руша, которого видел в тот раз. Вблизи он выглядел еще более уродливым.

- Опусти оружие, - сказал тяжело родианец с акцентом.

- Только когда твои жлобы опустят свое.

Дрексл рассмеялся. Смех походил на звук разрезаемого ножницами металла во внутренностях дроида. – Ты смел! Но зануда, который убивал имперцев на наших главах, нуждается сегодня в большем, чем смелость.

- О чем ты говоришь? Я не здесь не убивал имперцев.

- Я видел тебя, шпионящего здесь, когда тот безумный старый дурак в своем Храме сделал это. Его дроиды держали Империю в страхе в течение многих лет, как ты знаешь. Как только они ушли, планета стала легкой добычей. - Фиолетовое лицо Дрексла скривилось, что, возможно, было улыбкой. - Половина металла уходит отсюда, а что остается, не стоит разрабатывать. И теперь ты приходишь, носясь туда-сюда, строя из себя невинность. Хорошо, что мы увидели тебя сразу и устроили этот небольшой прием. Боюсь, больше здесь нет ничего для вас. Больше нет удачных находок. Твои мастера теперь дважды подумают прежде, чем сунуться сюда снова, когда мы предоставим тебе возможность отправиться за ними. Готовьсь!

Налетчики сжали руки на оружии и навели его на различные точки его тела.

- Я думаю, что ты поступаешь неблагоразумно, - сказал он Дрекслу.

- Целься!

Налетчики покосились на светящееся лезвие светового меча.

Прежде, чем Дрексл успел отдать приказ стрелять, нога и телекинетический удар толкнули его изо всей силы. Он не мог отклонить оба сразу, но он мог немного немного отклониться.

Родианцы летали повсюду во внезапно возникшем водовороте мусора. Оружие выскальзывало из их рук. Некоторые были контужены. Труба, согнутая и искривленная, резонирована от силы его удара. Звук, который это произвело, был на мгновение громче, чем гул рудной пушки.

Ученик не тратил времени зря, развивая свой успех. Световой меч превратился в дугу, и он поражал каждого родианца, который сумел встать на ноги. Их визги и крики стали громче, когда он начал использовать молнию ситха. Дрексл бежал во главе группы, призывая своих подчиненных стрелять назад. Ученик отражал все выстрелы, которые до него долетали, и посылал их назад к источнику, вызывая новые крики тревоги и паники.

Туннель внезапно окончился, выводя в пещеру с высокой, сводчатой крышей и грудами оставленного мусора. Ученик почти улыбнулся. Сам того не желая, он попал прямо в логово Дрексла! Если бы налетчики не заманили его в засаду, то он попал бы сюда, так или иначе, и драка была бы неизбежна.

Поскольку налетчики разбежались и звали на помощь, он Силой и сбил одну из верхних куч мусора.

Налетчики ниже нее разбежались, поскольку она упала вниз. Пролился дождь хлама. Потолок осел.

Один из налетчиков прыгнул за пульт управления спрятанного за мусором счетверенной лазерной пушки. Ученик присел, чтобы защититься от потока энергетического огня. Отклоненные огненные стрелы вызывали далеьнейшее разрушение стен.

- Останови это, ты, идиот! - закричал Дрексл, размахивая своим оружием позади пульта управления.

Ученик повторил атаку. Помимо его желания, другой луч ударил непосредственно над счетверенной пушкой, погребая ее и стрелка под лавиной мусора.

Дрексл проклинал и призывал родианцев быть верными присяге, дико жестикулируя налетчикам из-за укрытия. У ученика не было с ними никаких реальных проблем, за исключением того, что они узнали его. Это было существенным изъяном в его убеждении, что никто не знает о том, что он сделал на Раксус Прайм в последний раз, когда он здесь был. Это сделало Дрексла серьезной угрозой.

Неудачей для него, подумал ученик, отражая третий луч. «Не оставляй никаких свидетелей».

Крыша теперь тяжело оседала. Отраженный луч обрушил новую партию мусора. Видя, что не было никакого способа, которым он мог бы победить, Дрексл рванулся за реактивным ранцем, прислоненным к дальней стене. Он был слишком далеко для молнии ситха, и ученик бросил в него набор труб, срывая болты их крепления. Подскакивая и уворачиваясь, родианец сумел избежать их. Подхватив ранец и держа его одной рукой за ремни, Дрексл побежал в сторону выхода на дальней стороне помещения.