короткую память. К сожалению, память у Боккеямпе была превосходной, и он никак не мог забыть того, что Наполеон предал свою маленькую родину.

Угодив в застенок, Боккеямпе создал для себя железный режим: с утра пораньше хватал в руки что попало, начиная высаживать двери камеры. Короткий перерыв на обед и прогулку, после чего Ла-Форс снова наполнялся чудовищным грохотом.

– Оставь. Что ты хочешь доказать этим? – говорил ему Мишо де Бюгонь. – Успокойся, сынок.

– Я хочу доказать, – отвечал корсиканец с бранью, – что на этом свете должна быть христианская справедливость...

Однажды его должны были везти на набережную Малакке, где велось следствие. Боккеямпе стоял в коридоре, невдалеке от раскрытой камеры Мале, и зябко ежился от холода. Рука генерала показалась наружу, выбросив в коридор шинель.

– Да, сегодня прохладно, – прозвучал голос Мале...

Накинув шинель, Боккеямпе сунул руку в карман, ощутив шорох бумаги. В полицейском фиакре он сумел тайком развернуть записку. Прочел: «Не бойтесь! Вызов ничем не угрожает. Ваше дело застряло у префекта, назначенное для разбора не ранее весны. И прекратите, пожалуйста, стучать – вы мешаете не только мне...» Сказанное подтвердилось, и Боккеямпе, в знак уважения к генералу, перестал дубасить в двери. А через несколько дней узники Ла-Форса прогуливались внутри двора, с огородов парижских предместий доносились запахи чебреца и мяты.

Мале первым заметил котенка – всеобщего любимца, который застрял на карнизе, под самой крышей тюрьмы, жалко мяуча от страха и одиночества. Арестанты стали совещаться меж собой и не могли придумать способа выручить животное из беды.

Боккеямпе отошел в сторону, чтобы помолиться. Потом он сорвался с места и вдруг... пополз, будто ящерица, вверх по тюремной стене – выше, выше, выше! Почти прилипший к древним камням Ла-Форса, издали он казался распятьем, приколоченным к стене. Комендант тоже подбадривал корсиканца окриками:

– Так, так, сынок... Еще! Ну, немного...

Котенок, увидев лезущего к нему человека, закрутился на узком карнизе, прутиком вздыбливая хвостик. И вот, вскинув руки, корсиканец схватил его за шкирку – метнул в ближайшее окно камеры. Падая затем в колодец тюремного двора, Боккеямпе чудом вывернулся – полет! – и уже повис на ветвях дерева.

– Молодец, сынок! – похвалил его майор.

Но ветви дерева снова качнулись, и земляк великого императора теперь явно удирал по гребню каменной стены.

Арестанты суматошно загалдели. Часовой вскинул ружье.

– Стреляй! – велел ему де Бюгонь.

Но тут Мале ударил ногой по ружью – роковая пуля, щелкая по булыжникам, запрыгала вдоль двора, поднимая пыльцу.

– Боккеямпе! – крикнул он в сторону беглеца. – Остановись и возвращайся обратно... слышишь? – Фигурка отчаянного парня застыла на фоне вечернего неба. – Ну же, – припечатал генерал Мале крепкой руганью. – Я кому сказал – возвращайся...

Беглец сгорбился и, в раздумье помедлив, спрыгнул в глубину двора. Майор де Бюгонь протянул руку Мале:

– Благодарю вас, генерал... На старости лет вы благородно избавили меня от бесчестного убийства!

Когда арестантов разводили по камерам, Боккеямпе, едва не плача, вдруг задержался перед Мале.

– Я вам поверил, – сказал он. – Но... зачем? Зачем вы остановили меня? Сейчас я был бы уже на свободе...

Мале обнял несчастного корсиканца:

– Ты ничего не понял и потому сердишься... Пойми же: скоро мне понадобятся такие отважные люди, как ты!

Было ясно – генерал Мале опять что-то задумал.

Неуловимые для полиции нити уже сошлись пучком в его камере – теперь Мале сплетал из них прозрачную паутину, чтобы набросить ее потом на громоздкую империю Наполеона.

Но герцог Ровиго в это время был озабочен тревожными докладами префекта Тибодо с юга Франции: там, в Марселе и Тулоне, оживились якобинские настроения, к недовольным примыкают итальянцы и даже испанцы, размещенные в гарнизонах Прованса. Тибодо сообщал, что готовится мятеж под руководством генерала Гидаля, но – по словам Тибодо – повстанцы не начнут мятежа до тех пор, пока не получат сигнала из Парижа...

Савари нервно отбросил со лба непокорную челку.

– Что за чушь! – сказал он себе. – Кто может дать сигнал из Парижа? Тибодо всегда мерещатся страхи...

В апреле 1811 года Тибодо настойчиво просил Савари, чтобы арестовали Гидаля, иначе он, префект, не ручался за спокойствие всего Прованса. Это вывело министра из терпения, в ответном письме он отчитал Тибодо за панику, Савари писал, что префект не смеет даже заикаться о том, будто «при режиме его императорского величества (Наполеона) возможно устраивать заговоры. Напротив, убедите себя, что это невозможно...».

Челка министра полиции была на манер наполеоновской!

Хороший лакей всегда подражает своему господину...

Тюремная надзирательница Аделаида Симоне тишком передала Мале крохотную записочку.

– Это вам... из Марселя, – шепнула она.

Гидаль сообщал, что Наполеон, кажется, задумывает войну с Россией, а в Марселе все готово: «Наши дела идут успешно. Только что я получил известие из Германии (порабощенной Наполеоном), что и там имеем верных союзников. Я укрепляю наши позиции в Италии...» Прекрасно! Россия останется нерушима, а Италия с Испанией скоро обретут свободу от корсиканского деспотизма. Только бы не случилось беды с Гидалем: он слишком горяч, особенно когда заглянет в большую бутылку...

Однажды ночью майор Мишо де Бюгонь был разбужен по тревоге: в камере генерала Мале слышны чьи-то голоса. Накинув халат, ветеран поспешил в башню. Сомнений не было – Мале с кем-то разговаривал. «Неужели и правда спятил?..» Майор откинул шторку и в ужасе закричал:

– Боккеямпе! Вы-то как сюда попали?

Пока он возился с ключами, отпирая засовы, случилось чудесное превращение: мирно похрапывал Мале, а больше никого в камере не было. Комендант кинулся бежать на другой этаж, он открыл камеру корсиканца – тот дрыхнул, словно окаянный.

– Что за чертовщина! – перепугался майор...

Утром он нанял трубочиста, которого и спустил в дымовую трубу. Но трубочист объявился лишь на следующий день – он вылез из подвала соседнего дома, отказавшись рассказывать что-либо. Очевидно, генерал Мале хорошо владел тайнами старинного замка. Майор даже не осмелился сделать ему выговор:

– Боже мой! Что еще вы задумали на мою седую голову?

Мале – благодушный и спокойный – сидел перед ним, раскладывая пасьянс на стареньких картах времен революции. В его колоде не было ни королей, ни дам, ни валетов – их заменяли яркие символы Свободы, Гения и Равенства.

– Что еще? – спросил он. – Скоро вы получите письмо с набережной Малакке, в котором будет говориться обо мне...

– Да? – вполголоса откликнулся де Бюгонь.

– Конечно! Без меня ведь никак не обойдется, – рассмеялся Мале, ловко тасуя картишки.

– Вы еще можете смеяться?

– И будет сказано, – пророчил Мале, – что я готовлю побег с целью перебраться под знамена России, которой уже многие служат... Но вы, майор, не верьте этому. Русская армия справится с нашим императором