– Лиза… Я хотел попросить тебя… – Голос у Юры был неуверенный. – Ты не могла бы съездить со мной сегодня в ресторан?

Это прозвучало так неожиданно! Юра говорил тем самым голосом, каким ребенок просит оставить на ночь открытой дверь в детскую, потому что ему страшно одному, или разрешить посмотреть поздно заканчивающийся фильм. Лиза и представить не могла, что так можно приглашать в ресторан, – и невольно улыбнулась:

– Просто удивительно, Юрий Владимирович! Вы говорите таким тоном, точно просите о чем-то тягостном и невыполнимом.

– Правда, Лиза? – Лицо его просияло. – А мне казалось…

– Что?

– Мне казалось, я обидел тебя и ты никуда не захочешь пойти со мной, – твердо договорил он.

А она-то думала, что выглядит невозмутимой и даже веселой!

– Юра, – укоризненно сказала Лиза, забыв собственное правило не называть его в офисе по имени, – зачем ты это говоришь? Я вовсе не думаю, что мы с тобой должны видеться часто и вообще – что ты должен уделять мне внимание. Мало ли у тебя дел!

– Не в этом дело. – Он даже поморщился слегка, словно от навязчивой, ноющей боли. – При чем здесь дела!

Юра смотрел Лизе в глаза таким неотрывным взглядом, словно они встретились после долгой разлуки и он не может наглядеться на нее. Губы его слегка дрогнули, как будто он хотел что-то сказать, но в последний момент передумал и сказал совсем другое.

– Как хорошо, что ты согласилась! Сегодня «Максим» открывается, ты не слышала? Это ресторан такой парижский, теперь в Москве тоже будет. Но сегодня скучновато может быть, – произнес он извиняющимся тоном. – Тебе бы завтра интереснее было пойти – завтра актеры будут, музыканты. А сегодня официоз: из правительства кто-нибудь, из мэрии, Дума. Но меня приглашают сегодня.

– Дума? – спросила Лиза. – Это Подколзев твой?

Юра расхохотался:

– Выходит, Дума – это только Подколзев, да еще мой? Там и другие тоже есть, поприличнее. Хотя – знаешь, как их называют? Думаки!

Лиза тоже рассмеялась. Настроение у нее изменилось мгновенно. Да и могло ли быть иначе, когда предстоял вечер с Юрой, все равно где – в «Максиме» или у черта на рогах! Но Орлов – просто удивительно, словно чувствовал он с этим новым платьем!

На мгновение, правда, у Лизы мелькнула мысль, что Юра должен был идти туда с женой, но по каким-то причинам ее нет, вот он и… Но она тут же отогнала от себя эту печальную тень. Какая разница, как должно было быть? Этот вечер принадлежит им двоим, и она будет радоваться каждой минуте, думая только о том, что вот сейчас он рядом, а не о том мгновении, когда между ними хлопнет дверь ее подъезда.

– Мне надо переодеться, – сказала она.

– Мне тоже, – согласился Юра. – Я буду тебя ждать ровно в семь у твоего подъезда. Ты почему улыбаешься?

– Да просто так. Так дети договариваются на улицу выйти: я буду у твоего подъезда… Помнишь, мы к Виссенбергам ездили?

– Конечно! Я все помню, Лиз, каждую минуту. Так я тебя жду в семь, да?

Октябрьские вечера давно уже не напоминали о лете, и, выходя из лифта, Лиза почувствовала, как тянет холодом из-под двери подъезда. Она не надела даже плащ. Ведь, наверное, это не принято – приезжать на такие вечера в плаще, как в кинотеатр?

Платье трепетало от сквозняка, переливаясь матовой зеленью, холодный ветерок шевелил лепестки прозрачного цветка, причудливо приколотого Орловым у глубокого выреза, взлетали легкие рукава, едва прикрывающие плечи.

Лиза спустилась вниз ровно к семи, но из окна было видно, что темно-серый «Мерседес» уже стоит внизу. Юра курил, стоя у машины. Увидев, что он поднял голову вверх, Лиза отпрянула от окна и выбежала к лифту.

Он быстро пошел ей навстречу, отбросив недокуренную сигарету, и Лиза даже приостановилась. Юра шел стремительно, словно преодолевая невидимую преграду, и на миг ей показалось, что мощная волна несется перед ним. Может быть, волна его воли?..

– Расплеснется в шумном беге… – сказала она, останавливаясь в двух шагах от него.

– А я кто – дядька Черномор или тридцать третий богатырь? – Он охотно подхватил ее шутку.

Юра стоял перед Лизой, глядя на нее блестящими счастливыми глазами, и ей показалось, что он не находит слов.

– Невозможно делать дурацкие комплименты, – выдохнул он наконец. – Ты моя красавица ненаглядная…

Голова у нее закружилась, она невольно схватила его за руку, чтобы не споткнуться на ровном месте. Юра слегка привлек ее к себе и накрыл ее руку своей ладонью.

– Поедем, – шепнул он, давним своим, мгновенным движением прикасаясь щекой к ее волосам. – Спасибо тебе, моя хорошая!..

Он всю дорогу не отпускал ее руки, то и дело поднося ее к губам, и вся дорога слилась для нее в линию огней, мелькающих в его глазах. Ей не хотелось сейчас ни в какой «Максим» – ей никуда не хотелось, только бы не кончалась эта дорога, только бы сияли его глаза и вздрагивали губы, прикасаясь к ее руке.