скоро изберут. Нам нужно стоять за такого короля, который не обойдет нас своей милостью. Войску нужно остановиться и выждать.

И тогда сказал слово Тугай-бей.

— Вы просили помощи, хан прислал войско. Великий хан будет недоволен, если казаки вернутся по домам. В Крыму голод. Войско пришло, чтобы избавиться от бедности. Если казаки не станут слушать советов хана, то и дружбы не будет.

Данила Нечай бросил шапку под ноги.

— Да какой же я казак, если дома стану сидеть да ждать, когда поляки очухаются!

— В поход! — крикнул Кривонос.

— Велим! — сказала рада.

И это был приказ гетману и всей старшине.

Улыбаясь, словно исполнилось самое заветное желание его, Хмельницкий предложил раде послушать посла Василия Лупу. Отвечал послу Иван Выговский.

— Казаки не могут оказать помощи господарю, потому что боятся гнева султана. Валахия и Молдавия — турецкие княжества. Будет на то султанская воля, можно и помочь, а не будет — казаки ослушаться не посмеют.

— А если мой государь добудет разрешение у великого падишаха? — спросил посол.

— Что нам скажет его величество султан, то мы и сделаем, — был ответ.

На том и кончилась рада.

Полки поспешили подо Львов, и первые из них появились под стенами города уже двадцатого сентября.

Господарь Василий Лупу разрешение на помощь добыл в Истамбуле. И Хмельницкий послал в Молдавию полк Федоренко и две тысячи татар из отряда Тугай-бея. Наказным атаманом над войском был поставлен шестнадцатилетний Тимош.

В алых турецких шальварах, в алом невесомом платье, в алой чалме, она была как чудо-птица, купленная за морем ради пущего великолепия котнарских садов господаря Лупу.

Пела и хохотала, как пастушка. Вельможные подруги, под стать ей красотою, но одетые по строгим домашним правилам, напуганные вольным ее смехом, ее бесшабашной радостью, легкостью, не в силах были устоять перед заразительной свободой, подхватили игру и ответили княжне песней, поддразнивая:

— Вы не знаете своей Роксанды! — княжна с нарочитым возмущением сверкнула карими глазами и, кружась, пропела:

Княжна Роксанда сбросила башмачки, сбросила платье и шальвары, взмахнула руками, как взаправдашними крыльями, и бросилась в воду.

Двое подруг тотчас последовали за нею, а третья не осмелилась.

— Иляна! А ты что же? Вода ласковая, как парное молоко.

— Я постерегу ваши одежды, княжна! Вы ведь знаете, Фэт-Фрумос прячет платье самой прекрасной феи.

— Милая Иляна! О том ли нам печалиться! Нам надо о другом вздыхать: такие храбрые молодцы, как Фэт-Фрумос, только в сказках. — Княжна выскочила из воды. — Эй, Фэт-Фрумос, спеши! Забирай эти жалкие тряпки! Мы оденемся в платье, которое поистине достойно нашей красоты. Эмилия, за работу! Сплети нам венки из виноградной лозы!

— Слушаюсь, госпожа! — поклонилась служанка.

Роксанда первой возложила себе на голову венок, оплела тело лозой с тяжелыми гроздьями зеленого котнарского винограда.

— Вот теперь можно и на бал! Хоть к самому королю Речи Посполитой!

— Княжна, вы совершенно не боитесь наготы! — воскликнула в искреннем смятении боярышня Иляна.

— Я и впрямь не боюсь самое себя! Меня научили любить свое тело в Серале.

— Боже мой! Но если какой-нибудь охальник подглядывает за нами?

— Дорогая Иляна! Не пугайся за его глаза, он не ослепнет. Нам Богом ниспослан дар