больше верить ублюдку из трейлерной швали, чем многообещающему юноше? — Джонни Мак поднялся и схватил Лейн за руки. Она стала было вырываться, но когда он потянул ее к себе, приблизилась охотно. — Когда Мэри Марта сказала мне, что Кент находится в кровосмесительной связи с ней с тех пор, как ей шел двенадцатый год, она была под хмельком; злой на меня, потому что я не стал… потому что отверг ее. Черт, я даже отчасти усомнился.

— Но отчасти и поверил.

— Да, Лейн, но, черт побери, никто в этом городе не поверил бы мне. И, скорее всего, в холодном, ясном свете дня, при Кенте, Мэри Марта отказалась бы от своих слов и в лицо назвала бы меня лжецом.

— Мог бы поговорить с моим отцом. Он…

— Он был бы готов мне поверить, но, пожалуй, все же больше поверил бы Кенту. — Джонни Мак обнял Лейн за талию. — Твой отец хорошо ко мне относился, но мы оба знаем, что если бы он мог выбирать тебе мужа, то выбрал бы Кента.

— Да. И совершил бы ошибочный выбор. — Лейн положила голову на грудь Джонни Маку и обняла его. — Как мы все могли не понимать подлинной натуры Кента? Я знала, что, начав пить, он превратился в злобное, мстительное чудовище, но не представляла… Бедная Мэри Марта.

— Кент Грэхем заслуживал такой смерти — быть забитым до смерти. — Джонни Мак нежно погладил спину Лейн. — Тот, кто совершил это убийство, определенно ненавидел его.

— Не думаешь ли ты, что Мэри Марта…— простонала Лейн.

— Не исключено. Может, даже мисс Эдит. И я не сбрасываю со счетов Бадди Лоулера. Он знал об отношениях Кента с Мэри Мартой и, по-моему, из-за нее готов почти на все.

— Но мисс Эдит и Мэри Марта были вместе, когда погиб Кент. А Бадди находился в центре города, у себя в кабинете.

— М-м…

— О чем ты думаешь? — Лейн подняла голову с его груди и взглянула ему в глаза.

— О том, нет ли связи между так называемым самоубийством Джеки Каммингс и убийством Кента.

— Почему ты говоришь «так называемым самоубийством»?

— Можешь назвать меня мужским шовинистом, но, по-моему, как правило, женщины, кончая с собой, не пользуются пистолетами.

Лейн схватила Джонни Мака за предплечья и слегка отстранилась:

— Что ты имеешь в виду?

— Милочка, стреляются мужчины. А женщины принимают таблетки.

— Как Мэри Марта.

— Да.

— Значит, Джеки не покончила с собой?

— Думаю, кто-то очень постарался, чтобы представить это самоубийством, даже написал липовую предсмертную записку. Возникает вопрос — зачем?

— И каков же ответ? — спросила Лейн.

Джеки Каммингс узнала что-то такое, чего ей не полагалось знать, и кто-то убил ее, чтобы она не проговорилась.

Но кто? — Потом, догадавшись, ахнула. — Ты думаешь — тот, кто убил Кента, убил и Джеки.

— По-моему, да.

— Ох, Джонни Мак, — вздохнула Лейн. — Может ли быть жизнь еще более сложной?

Он снова обнял ее и поцеловал, потом поднял голову и улыбнулся.

— То, что произошло у нас сегодня утром, тоже осложнение, не так ли? Я вижу, ты находишься в недоумении. Относительно своих чувств. Моих чувств. И как среагирует Уилл, если узнает, что ты и я были… вместе.

— Мы вместе?

Джонни Мак опустил руки от талии Лейн к бедрам и прижал ее к своему возбужденному пенису.

— Совершенно определенно вместе.

— У нас был секс, но это не обязательно что-то значит.

— Для меня кое-что значит. И не говорите мне, леди, что это не значит чертовски много для вас. Так не отдаются мужчине, если это ничего не значащий акт.

— У тебя секс был бессчетное количество раз со многими женщинами. Не говори мне, что большинство этих случаев было не всего лишь…

Джонни Мак поцеловал ее. Крепко. Требовательно. Неужели в ее красивой головке не укладывается, что не важно, кто был раньше? Что другие женщины ничего не значили по сравнению с ней?

— Мы оба знаем, что я отдал обильную дань увлечениям молодости, — сказал он. — Но теперь я не пылкий парень, гоняющийся за каждой юбкой. Я мужчина, знающий, что ему нужно. А нужна мне ты, Лейн Нобл.

— Лейн Нобл Грэхем, — поправила она. — Нам не забыть, что я десять лет была женой Кента.

— Пусть так, нам не забыть ни твоего, ни моего прошлого, но мы можем оставить прошлое там, где ему и место. Позади. Важно только здесь и сейчас. Сегодня. И то, что мы можем иметь вместе.

— Никаких обязательств? Никаких планов на будущее? — спросила Лейн. — Будем просто жить одним днем?

Да, он хочет обязательств. Лейн принадлежит ему, и он ни за что ее не оставит. Но может, она не готова связать свою жизнь с его жизнью? В конце концов, что он сделал, чтобы заслужить ее? Но он может быть терпеливым, особенно когда нужно добиться желаемого. Он совершенно определенно хочет Лейн. И намерен заполучить ее. Сегодня. Завтра. На всю жизнь.

— Будем жить одним днем, — солгал он. — Пока ты будешь позволять мне любить тебя. Один раз даже не начал приносить мне удовлетворения. Я не могу полностью удовлетвориться тобой. Разве ты не знаешь этого?

Положив ладонь на затылок Лейн, он погладил ее волосы и прильнул губами к ее губам.

Когда он поцеловал ее, она негромко застонала, уступая ему. Господи, как он любит эти звуки, которые она издает, эти соблазнительные вздохи и ахи, говорящие ему без слов, как воздействуют на нее его касания.

— Джонни Мак… — Уилл вбежал к кабинет. — О, извините. Я не знал, что вы… Виноват.

Уилл замер в нескольких футах за порогом, покраснев от смущения.

Лейн резко оборвала поцелуй и толкнула в грудь Джонни Мака, но он удержал ее, не желая отказываться от своих притязаний на эту женщину.

— Уилл, позволь мне объяснить, — сказала Лейн.

— Тут нечего объяснять, — пожал плечами мальчик. Джонни Мак обнял Лейн за плечи:

— Твоя мать и я любим друг друга. Мы пока не строили никаких планов на будущее, но обещаю, что когда придет время серьезных решений, ты будешь участвовать в их принятии. Твоя мать не сделает ничего…

— Оставьте это, ладно? — сказал Уилл. — Если у вас с мамой что-то происходит, я не