– Я тоже рада вас видеть.

– Входите, входите, – засуетилась Рейн. – Извините, что держу вас на пороге. Просто ваше появление явилось для меня неожиданностью.

– Надеюсь, я не помешала?

Улыбка тронула губы Рейн.

– Ну конечно, нет! – поспешила успокоить она гостью. Затем, взглянув на свой наряд, засмеялась и пояснила: – Я слегка расклеилась и решила сделать парочку физических упражнений, чтобы войти в норму.

Похоже, Элис чувствовала себя неловко.

– Наверное, вы удивляетесь, почему я пришла, – неуверенно начала она. – Я приехала в Даллас навестить сестру Мака и решила заглянуть к вам.

Рейн сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Хотя при виде Элис на нее нахлынули печальные воспоминания, она не собиралась это показывать.

– Я рада, что вы пришли. Я все хотела позвонить, узнать, как вы поживаете, но… – Она была не в силах смотреть Элис в глаза.

Элис улыбнулась и крепко пожала Рейн руку.

– Не извиняйтесь, – проговорила она хрипловатым голосом. – Вы много сделали для нас, когда Мак… умер. И я вам очень благодарна за все. – Она помолчала. – Может, поэтому я и захотела повидать вас.

Но хотя это звучало красиво, обе понимали, что причина не в этом.

Рейн чувствовала, что Элис пришла к ней не просто так. Она видела это по ее лицу. На ватных ногах она подошла к дивану.

Элис следила за каждым ее движением.

– Рейн…

– Пожалуйста, – перебила ее Рейн, надеясь оттянуть неизбежный разговор, – садитесь, а я сейчас сварю кофе.

Вскоре Рейн вернулась с подносом, на котором стояли кофейник и чашки. Элис поблагодарила, осторожно взяла чашку и в упор посмотрела на Рейн.

– Меня беспокоит Эш, – без обиняков заявила она.

Волнение сдавило грудь Рейн с такой силой, что она чуть не задохнулась.

– Элис, я не… – промямлила она.

– С ним творится что-то ужасное.

Рейн попробовала встать, она не могла усидеть на месте, однако ноги ей не подчинялись, и она снова рухнула на диван.

– Он получил травму?

– Нет. Я имею в виду вовсе не это. – Элис вздохнула. – Я не знаю, что произошло между вами, и не собираюсь спрашивать. Но я люблю Эша. Мак любил его как брата. Я очень беспокоюсь о нем и думаю, что вы должны об этом знать.

Рейн поднялась на дрожащих ногах, во рту у нее пересохло.

– О чем?

Элис не стала подбирать слов.

– Он запил и в последнее время совсем не появляется в офисе. – Она снова вздохнула. – Я видела его перед своим отъездом в Даллас и пыталась поговорить, но с таким же успехом можно дуть против ветра. Он накричал на меня…

Рейн попыталась перебить ее, однако Элис продолжала:

– Я не собиралась вмешиваться в его личные дела, но однажды он сказал: «Она не хочет меня, Элис. Не хочет». Я спросила, могу ли я что-нибудь сделать для него, на что он ответил: «Ничего нельзя сделать. Сейчас у меня все кровоточит внутри, и я не дам за себя ломаного гроша».

Рейн без сил опустилась на диван.

– Ах, Элис, вы не понимаете…

Элис посмотрела на нее в упор.

– Наверное, не понимаю. Но если вы любите его, тут нечего понимать.

Рейн побледнела.

– О Господи! – воскликнула она. – Я не такая, как вы. Видит Бог, я пыталась… Но все слишком сложно… Я очень люблю его. – В ее глазах была мольба. Неужели Элис не может ее понять?

Элис покачала головой, по щекам ее покатились слезы.

– Нет, я не могу этого понять.

– Как вы можете говорить такое после того, как Мак погиб!

Элис отшатнулась, как будто ее ударили. Рейн прижала руку ко рту.