– Врет он, – убежденно заявила Елена. – Ничего он не мог слышать, потому что я только предложила Алексею приехать в Курск.

– По-твоему, этого мало? – недовольно покачал головой Бобров. – Как раз именно про приглашение и говорил Славка. Теперь он наверняка попытается встретиться с Лешкой первым.

– Не думаю, чтобы тот его послушал, – засмеялась Елена. – Я тебе сейчас расскажу о встрече Славки с сестрой.

– Потом, – буркнул отец. – Сейчас кое-что тебе скажу я. Твоего атлетически сложенного хахаля убили. Кстати, тебе ни о чем не говорит фамилия Маркова? Артем Марков?

– Нет. – Немного подумав, Елена покачала головой. – А что? Почему ты спросил?

– Именно Марков организовал налет.

– Как ты узнал? – быстро спросила она.

– Сейчас это не важно, – отмахнулся Яков Павлович. – Главное – не дать Славке встретиться с братом. Когда он приедет?

– Он не назвал даже примерного числа, – поморщилась Елена. – Сказал, что приедет и сам…

– Я вижу, ты недовольна этим? – с улыбкой спросил отец.

Она с удивлением уставилась на него.

– Это подтверждает, что выбор мы сделали правильный. Белый действительно профессионал. Может, Марков – плод фантазии Валентина? – пробормотал он. – Хотя нет. Ну что же… – Яков Павлович потрепал дочь по плечу. – Будем ждать. Белый наверняка заинтересовался и очень скоро будет здесь. Надо позаботиться о его безопасности. Я распоряжусь. Правда, то, что он приедет без предупреждения, плохо. Прежде всего для него. Для сотрудников уголовного розыска он довольно популярная личность. Кто-нибудь да узнает его. А этого мне бы не хотелось. Потому что, если его узнают, возникнет интерес. Надо придумать, как нам его перехватить.

– Невозможно, – покачала головой Елена. – Мы не знаем даже предположительно, когда он появится в городе. Но, с другой стороны, ты сам только что восхищался им. Поэтому будем надеяться, что он сумеет добраться до нас без каких-либо трудностей. А с твоими связями ты сразу узнаешь об интересе милиции к Белому.

– Я не хочу узнавать! – раздраженно сказал Бобров. – Потому что это на какое-то время снова отодвинет наш план. Понимаешь? Мне нужны Белый и его умный приятель, потому что они хищники, для них нет невозможного. Они такие потому, что любят и умеют рисковать, сводя риск до минимума. Именно они нужны мне для выполнения моего плана. Точнее, нашего, – поправился Яков Павлович. – Но если интерес милиции – только предположение, то Славка со своим предупреждением и неожиданно вспыхнувшей любовью к брату в данное время гораздо опаснее.

Замолчав, пристально посмотрел на дочь.

– Я согласна, – чуть слышно проговорила она.

– Поезжай к себе, – заботливо посоветовал он, – отдохни. Я тоже уеду. Меня не будет часа два. Вернусь – позвоню.

Открыв глаза, Стае покрутил тяжелой с похмелья головой. Сухая горечь во рту тоже напомнила о трех днях пьяного загула. Яшка прислал миловидную женщину средних лет. И, заливая свой постоянный страх, Стае начал пить и издеваться над женщиной. Он унижал ее морально и физически. Вспомнив мерзкие подробности, вдруг почувствовал ненависть к себе.

– Она-то при чем, – пробормотал он. – Ты, Стасик, вообще тряпкой стал. Вот Софка, сучка, нагнала жути.

Потянувшись, встал, прошлепал к холодильнику, достал холодную бутылку пива, сделал несколько глотков. Увидев пятна крови на валявшейся в углу простыне, он вспомнил, как, завернув в нее женщину, выключив свет, бил ее.

– Мразь, – высказался он в свой адрес. Женщину увезли под утро присланные Яшкой люди. Стаc вытащил из-под кровати дипломат и достал толстую пачку долларов. Отсчитав три тысячи, сунул за резинку плавок.

«Звякну Яшке, – подумал он, – пусть этой шкуре отдаст».

– Ну, как, – услышал он насмешливый голос брата, – удалась гулянка?

Повернувшись, увидел ехидно улыбающегося Якова.

– Ты это… – Стае достал доллары. – Отдай баксы шкуре.

– Ей заплачено, – усмехнулся Бобров.

– Да хрен с ним! – не сдержался Стае. – Ты ей эти отдай!

– Ладно, – примирительно кивнул Яков Павлович. Взял доллары, сунул в нагрудный карман. – Я вот зачем пришел, – сказал он. – Есть шанс перевести гнев Вишневской на Орел. Надеюсь, ты захочешь этим воспользоваться?

– Да мне плевать, – закричал Вячеслав, – что вы для меня сделали! Я идиот, что женился на тебе! На кой черт мне нужны такие деньги?! Зачем мне все это?! – Он обвел руками прекрасно обставленную комнату. – Я знал, что вы преступники, но никак не пойму, зачем вам понадобился я. Может, скажешь наконец?

– Высказался? – с деланным участием спросила Елена. – Легче стало? А теперь слушай, милый, что скажу я! – Она повысила голос. – Во-первых, если бы не отец, я бы никогда не стала твоей женой. Я до сих пор не пойму, почему он уговорил меня выйти за тебя. Если ты думаешь, что папа без тебя не обошелся бы, то ошибаешься. Потому что…

– Ты действительно не знаешь, почему Яков Павлович уговорил тебя выйти за меня? – насмешливо спросил Вячеслав. – Короткая у тебя память. Я тоже долго удивлялся нашей скоропостижной свадьбе. Потом переговорил с Семеном Ивановичем, и мне все стало ясно. Ну так как? – усмехнулся Вячеслав. – Ты до сих