– То создание, что пытало вас, лич. Только теперь ему заменили оружие.

– Спасти маленькую сестричку, – пробубнил Вач.

– Но зачем ковчегу куда-то лететь? Кто летит на нем? И куда? Доктус Савар?

– Нет, – сказал Гарбуш. – Мы думали, великий чар отправится с нами, но летит ваш Владыка.

Капитан с Архивариусом вновь уставились друг на друга.

– Так вот в чем дело… – пробормотал Геб.

– Отпустите меня! – взмолился Гарбуш, чуть не плача. – Ее еще можно спасти!

– Как? – спросил капитан. – Что ты собираешься делать?

– Спрячусь в доме, дождусь, когда они туда вновь придут, убью всех, кроме одного, заставлю его рассказать, куда увели Ипи, потом убью его тоже, пойду, куда он сказал, найду Ипи, убью всех, а ее спасу…

– Плохой план, – перебил капитан. Он взял с телеги одно из метательных устройств карлы, повертел, разглядывая, заглянул в узкую трубку. – С помощью этого ты собрался их убить? Ничего не выйдет. То есть, может, одного-двух ты и успеешь, но со всеми не справишься. Ты же не воин.

– Тогда отпустите его со мной, – гномороб указал на Вача. – Он здоровый, сильный…

Толстяк уставился на капитана.

– Не могу, – сказал Геб. – Вач, ты мне здесь нужен, понимаешь? А ты, карла, – тебе незачем прятаться в доме и дожидаться убийц. Я тебе и так скажу, где Ипи. Если, конечно, она еще… – Трилист покосился на Кабана. – В общем, она в Остроге-На-Костях. Знаешь, где это? Вот там ее и надо искать. Там есть человек по имени Бонзо, его кузница вроде бы в центре Острога, под башней… Не знаю, как она выглядит, но ее называют Башней Мух. Этот Бонзо – пыточных дел мастер. Ипи могли отдать ему. Хотя могли и бросить в какую-нибудь камеру. А могли и…

– Верните мне огнестрелы.

– Но тебе не попасть в тюрьму! Пойми, ничего не выйдет, это же Острог! Там…

– Здесь среди рядовых есть один, который живет неподалеку от тюряги, – произнес Крукол. – Когда он шел сюда, то видел кое-что. К Острогу подъезжали три телеги, рядом шли пепеляне. А на телегах стояло… Он не понял, что это такое, но по описанию напоминает осадные машины.

Капитан стукнул кулаком по ладони.

– Вот для чего они собирались у Наледи! Бесон решил использовать их… Давно это было, Крук?

Сержант кивнул.

– Значит, они уже осадили Острог.

– Отдайте мне огнестрелы, – повторил Гарбуш.

– Вон он! – раздалось с площади.

Все посмотрели – на другой стороне между домами показалась обвитая дымными космами фигура.

Стражник потянул вожжи, уводя лошадей с телегой на боковую улицу. Гарбуш успел похватать огнестрелы и теперь вкладывал их в чехлы на перевязи.

– Хорошо, иди, – сказал ему Трилист. – Удачи… Хотя у тебя ничего не выйдет.

– И я? – спросил Вач.

– Кабан, я не могу отпустить тебя! – повысил голос капитан. – Ты нужен мне здесь! И не смотри на меня так!

Карла убежал. Геб стоял, положив ладонь на рукоять палаша. Крукол куда-то подевался, площадь была пуста, лишь фигура шамана медленно двигалась к ним. Тело Джудексы стало неразличимым в плотном коконе дрожащего марева. С утра ярко светило солнце, а теперь появились облака, они плыли над крышами – площадь накрывал дрейфующий архипелаг темных и светлых островов. Шаман то попадал в ползущие по мостовой тени, то его ярко озаряло солнце. Геб приставил ладонь ко лбу, разглядывая косматый серый столб, которым стала фигура Джудексы. В тишине шаман достиг середины площади, и тогда спрятавшийся между домами Крукол дунул в сигнальную дуду.

В одной из книг, которые когда-то показывал ему Архивариус, Трилист Геб видел изображение морского чудища – старик сказал, что моряки называют его осьмируком. У монстра было мясистое тело, похожее на кожаный мешок с глазами, из нижней части торчали семь толстых канатов. Канаты, именовавшиеся щупальцами, заменяли ему руки и ноги. Капитан так и не смог добиться от Архивариуса, существуют ли осьмируки на самом деле, или они выдумка моряков: судя по всему, старик и сам не знал этого.

То, во что превратился шаман, напомнило Гебу изображение осьмирука. Хотя у Джудексы остался человеческий торс, ноги и голова, а щупалец появилось лишь два. Обвивающие верхнюю часть тела космы мглы вытянулись, став продолжением рук. Отростки были тонкими и походили на жгуты из переплетенных веревок.

Они поднялись над площадью. Со всех сторон к шаману уже летели стрелы, но жгуты сбили их в воздухе. Один вытянулся, стал тоньше, метнулся к крыше ближайшего дома, ударил в нее, проламывая черепицу. Тела нескольких стражников, спрятавшихся на этой крыше, полетели вниз.

Из проулка рядом выехал станковый щит – деревянный лист, обитый металлическими пластинами, в раме на низкой тележке. Позади брели шестеро рядовых с протазанами и луками. Еще три щита показались с разных сторон и начали медленно съезжаться к Джудексе. Он пересек уже середину площади и двигался дальше. Щупальце сбило с крыши Приората несколько рядовых. Из тела шамана не торчало ни одной стрелы – все валялись на мостовой позади Джудексы.

Тележки съезжались. От дверей дома слева отделилась фигура сержанта с арбалетом в руках. Крукол встал так, чтобы оставаться за кругом щитов, и прицелился.