– Не рычи, – зашептал Филя. – Лучше скажи мне, как правильно в рулетку играть.

– Чего?!

– Да ничего! Он в казино засел. Я – за ним. Пришлось фишки купить. На последнее бабло, между прочим. Ты, кстати, зарплату платить в этом месяце собираешься?

– Ближе к телу.

– Ну а тогда за предыдущий? – вкрадчиво поинтересовался Филя.

– Ты за этим позвонил?

– Ладно, скажи мне, как мне все свои ноги отсюда унести, пока в Сильвера какого-нибудь не превратился. Ты говорил, что с «лаки чип» всегда можно назад свои вернуть. Это правда?

– Можно, – подтвердил Денис.

– Ура. А как?

– Сколько у тебя фишек?

– Пять штук по десять грин каждая.

– Маловато. Нужна еще одна, чтобы все поле закрыть.

– А где ж я ее возьму?

– Ну купи еще фишек на десять баксов.

– Да денег больше нет!

– Что же ты, остолоп, внутрь поперся? Не мог снаружи в машине подождать?

– Сам же сказал – глаз с него не сводить! А если бы он ушел как-нибудь? Ну что теперь делать? У меня что, никаких шансов нет?

– Да шансов у тебя навалом! На рулетке тридцать шесть цифр, не считая нуля, конечно. У тебя пять фишек, значит, ты можешь, выставляя каждую на сикслайны, то есть на шесть цифр, закрыть тридцать из них. Итого, твои шансы: пять из шести. Уловил?

– Вроде, – пробормотал Филя, дал отбой и спустил воду в туалете.

Он вернулся в зал и сразу же увидел, что в соседнем появились новые игроки, но Груздя-то, Груздя там уже не было!

Филе стало жарко.

Первое желание было – немедленно бежать наверх, на улицу, и он с трудом подавил его. Делано неторопливо повернулся, потянулся и пошел в сторону ресторана – Груздь не дурак пожрать, почему бы в самом деле ему не оказаться там? Однако, увы, в ресторане Груздя не было.

Тогда Филя вразвалочку подошел к менеджеру и лениво поинтересовался, что тут, собственно, есть еще. Оказалось, в «Острове сокровищ» имеется букмекерский клуб – на втором этаже. Честные граждане, равно как и пираты, любят проводить там время, ставя на футбол, борзых и скачки.

Филя поднялся на второй этаж. Но и там Груздя не оказалось.

Филя почти запаниковал. Он решил-таки выйти на улицу – мало ли что?

Но, к счастью, этого делать не пришлось – Груздь нашелся возле кассы – он покупал фишки. У Фили немедленно поднялось настроение, словно он уже удвоил свои несчастные пятьдесят долларов. Он вернулся к облюбованному столу и стал наблюдать процесс. Там за это время сменился крупье. Вместо мордоворота с плотно прижатыми ушами появилась тоненькая улыбающаяся барышня с табличкой на груди, из которой следовало, что зовут ее Альбина. Настроение у Фили подпрыгнуло еще выше. Он решил, что с Альбиной он наверняка не проиграет. В конце концов, главное – верить.

Альбина для начала бросила единицу, потом тройку, потом снова единицу, а затем: 36, 23, 5 и 14. Тут только Филя заметил, что все эти числа были красного цвета. Поставить на черное? Наверное, уже пора? Но это совершенно противоречило подсказке Дениса – ставить на пять шестых поля. Поставить на цвет – это шансы один к одному. Но ведь было уже шесть красных, когда-нибудь это должно было кончиться? Минимальная ставка на цвет составляла двадцать пять долларов. То есть, в идеале, Филя мог поставить дважды, но у него было пять фишек по десять долларов каждая, которые никак нельзя было разделить поровну. Можно, конечно, сделать ставку в тридцать долларов, но тогда в случае проигрыша останется всего двадцать, и спрашивается, что же с ними делать?! И потом, красное – красным, черное – черным, но ведь есть еще и зеро, в случае выпадения которого сгорает все остальное.

Филя так расстроился, словно уже проиграл эти тридцать, а между тем ставку ведь он так и не сделал. К реальности его вернула крупье Альбина. Тоненьким голосом крупье сообщила:

– Заканчиваем делать ставки... – И еще через несколько секунд: – Спасибо, ставок больше нет. – И еще секунд черед пятнадцать шарик закончил свой бег и, лихо перепрыгнув зеро, четко улегся в лунку с номером двадцать шесть. Черное.

Черное! Вот ведь черт.

Филя только затылок почесал. Ведь рискнул бы – так выиграл! Черт, черт, черт! Хотелось громко материться. А еще хотелось есть. Правда, живот покалывало по-прежнему. Филя попросил минеральной воды, благо напитки были бесплатны.

На другой зал он оглядывался, только когда там кто-нибудь разговаривал по мобильному телефону.

В конце концов Филя взял себя в руки и решил не отклоняться от плана, предложенного Денисом. В конце концов, пять к шести это значительно выше, чем один к одному. Предстояло только разработать схему, согласно которой нужно было сделать решающий ход. Ну, например, крупье кидает шесть раз подряд только малые числа (от одного до восемнадцати) или только большие (от девятнадцати до тридцати шести), после чего можно закрыть противоположную половину (три фишки, каждая – на шесть чисел), а оставшиеся две – на два из трех сикслайнов из противоположной половины. Короче, шансы пять к шести.

Выпадения шести «малых» или «больших» Филя безуспешно прождал не меньше двадцати минут. Часто были серии по четыре числа, пару раз даже по пять, но до шести подряд так и не доходило.

Вдруг Филя услышал глуховатый голос Груздя. То есть он слышал его и раньше, когда тот швырял фишки: «По сто на первую вторую дюжину!», «Двести на ваузен», «Добавьте еще столько же на анте!», но сейчас в этом голосе не было обычного холодного пренебрежения, голос стал напряженным и выдавал концентрацию мысли. И это несмотря на то что Груздь говорил по телефону односложно, в основном междометиями. Разговор закончился фразой: «Понял. Еду». Груздь стал менять оставшиеся фишки на кэш.

Филя занервничал. У него в кармане все еще мертвым грузом лежало пятьдесят долларов в виде бесполезных «лаки чип».

– Делайте ваши ставки, господа, – пропела Альбина.

И Филя решился. Груздь явно уходил. И Филя выставил пять своих фишек на пять ближайших к нему сикслайнов. Шансы были пять к шести, то есть очень даже ничего.

«Только бы не ноль, – подумал Филя. – Только бы не ноль».

Груздь уже направлялся в гардероб. Лицо его не выражало никаких эмоций. Сколько же он тут проиграл?

«Только не зеро, только не зеро, только не зеро», – молился Филя, боясь даже смотреть на стол.

И зеро не выпало. Филя закрыл числа от одного до тридцати, но зеро не выпало. Выпало тридцать один. Тридцать один...

Пятясь к выходу, Филя, словно загипнотизированный, смотрел, как Альбина своими тоненькими пальчиками лихо сметает его фишки со стола. Наконец он нашел в себе силы повернуться, взял куртку, кивнул гардеробщику, напрасно ожидавшему чаевых, и выскочил на улицу.

Груздя, оказывается, уже снова ждало такси.

Филя выждал некоторое время, чтобы соблюсти дистанцию, и вырулил вслед за ними. Пока что маршрут Груздя был неясен. Эх, знать бы с кем и о чем он говорил! Накануне Филя долго вынашивал сокровенный план, как повесить на своего подопечного «жучок», но удобный случай так и не представился. Вот и приходилось теперь гадать на кофейной гуще. Впрочем, ничего страшного, главное – не упускать субчика из виду. Кстати, чашечка хорошего кофе сейчас бы точно не повредила.

Такси Груздя миновало Полянку, похоже, он ехал в сторону Китай-города. Через четверть часа стояния в пробке Филя убедился, что так оно и есть. Немного попетляв и заехав почему-то на Кузнецкий мост, он вырулил на Маросейку и остановился возле магазина «Кондиционеры и обогреватели». Почесывая рыжую бороду, Груздь расплатился и вошел в подъезд, да, это был именно подъезд – лестница вела наверх, и если верить вывеске, помимо «Кондиционеров и обогревателей» там была еще скупка драгметаллов.